Punkbänd Pussy Riot sai kogu maailmas tuntuks tänu volitamata palveteenistusele, mis toimus Päästja Kristuse katedraalis. Pärast teda algatati aktsioonis osalejate suhtes kriminaalasi.
21. veebruaril 2012 viis viis tüdrukut Päästja Kristuse katedraali altari juures ette teo, mille meedia siis tituleeris punkpalveks. Õiguskaitseasutused pidasid seda tegevust huligaanseks ning grupi kolm liiget - Jekaterina Samutsevitš, Maria Alehhina ja Nadežda Tolokonnikova - peeti kinni kuni uurimise lõpuni. Pussy Riot 'uurimine põhjustas resonantsi mitte ainult Venemaa ühiskonnas, vaid ka paljudes riikides. Tüdrukute toetuseks korraldati miitinguid Permis, Kaliningradis, Peterburis, Berliinis, Torontos ja paljudes teistes linnades. Nende vabastamist nõudsid maailmatasemel popstaarid nagu Madonna ja legendaarne Sir Paul McCartney.
Sellest hoolimata lõppes artikli "huligaansus" üsna pikk uurimine kohtuasjaga. Viis kuud pärast vahistamist viidi tüdrukud Moskva Khamovnichesky kohtu ette. Esialgu oli vastavusse viimine äärmiselt selge: prokuratuur pidi tõendama usulise viha motiivi, et õigustada ennetavat meedet kinnipidamise näol (ja termineid pikendati uurimise käigus kolm korda), mida kasutatakse pahatahtliku tegevuse korral huligaansus.
Kaitsel oli vaja tõestada teo poliitilisi motiive. Meedias kõige levinuma versiooni järgi laulis Pussy Riot laulu "Jumalaema, aja Putin minema!" Kuid kohtuprotsessi esimesel päeval kuuldud Päästja Kristuse katedraali töötajad ei saanud seda versiooni kinnitada. Nad ei kuulnud ühtegi poliitilist avaldust, kuid tüdrukute huulilt kõlas fraas "jumal jama" ja patriarhi solvamine.
Kaitsel ei õnnestunud tõestada tegevuse poliitilist olemust ja nad muutsid oma taktikat mõnevõrra. Tüdrukud hakkasid rääkima oma teadmatusest naiste kantslisse sisenemise keelu kohta. Seetõttu ei rikuta templis valitsevat korda pahatahtlikkusest. Kuid kohtu käsutuses oli videosalvestis rühma ettevalmistusest aktsiooniks, kus üks tüdrukutest ütles: "Me pakume punkaripalvet altari juures, sest naisi ei tohi sinna siseneda."
Seega jäid need kaitse argumendid kõrvale. Noh, kohtunik suutis sõnastada kohtuotsuse põhjendava osa, mis nõuab usulise viha motiivi. Kõik tüdrukud tunnistati süüdi ja neile määrati kaks aastat üldrežiimi koloonias.
Ajakirjanikel ei lubatud kohtuotsust kuulutada. Kohtusaalis ja selle kõrval kogunes pealtnägijate sõnul umbes kaks tuhat inimest. Kell 14.00 määras aktiivne rühm süüdistatava toetuseks hagi. Sel ajal toodi tüdrukud kohtumaja ja nad olid konvois ning ootasid kohtuotsust. Peagi hakkas kohtunik Marina Syrova seda lugema. Kohtusaalist toimus video otseülekanne. Mitu tundi kestnud kohtuotsuse lugemise ajal panid kohtualused käeraudadesse ja neid valvasid kaheksa politseinikku.
Kogu selle aja sõitsid kohtumajast eemale riisivagunid, koormatud märulipolitsei poolt kinni peetud Pussy Riot grupi liikmete õigeksmõistmise toetajatega.
