Kiiremini, kõrgemalt, tugevamalt. Need sõnad määratlevad kõik kaasaegsed olümpiaadid, mida peetakse regulaarselt ja ulatuslikult. Nagu paljud aastad tagasi, teenivad nad headust ja rahu kogu maailmas.
Rangelt võttes pole teada, kes täpselt esimesel olümpial maratoni võitis, sest kõige esimene neist toimus 776. aastal eKr. Nendel päevadel polnud meediat, mis ajalehtedes ja ajakirjades kaasaegsele lugejale edastaks esimese maratonijuhi nime. Seetõttu saame rääkida ainult asjade hetkeseisust või pigem XIX sajandi esimeste mängude korraldamisest 1896. aastal.
Esimene moodne olümpia ja esimene maratonimeister
Esimeste kaasaegsete olümpiamängude korraldamise eest võttis sõna tuntud avaliku elu tegelane Pierre de Coubertin. Ta pakkus välja ka mängude moto - “Peamine pole võit, vaid osavõtt”. Huvitaval kombel võtsid neist osa ainult mehed. See ebavõrdsus on korrigeeritud alates teistest mängudest.
Huvitav fakt: olümpiat ei peetud varem mängudeks ise, vaid nendevaheliseks perioodiks, mis võrdus nelja aastaga.
Märkimisväärne arv sportlasi oli Kreekast. See pole üllatav, kuna olümpia ise toimus Ateenas. Võistlusprogrammis oli üheksa spordiala. Kõik algas kergejõustikuvõistlustest. Medaleid said ameeriklased, prantslased ja teised osalejad. Kreeklastel polnud õnne kuni maratonini ise.
Maratonijooks on jõuproov
Kõik algas 10. aprillil 24 sportlase stardiga. Võistlus toimus kõige rängema kuumuse tingimustes, mis tegi mängust sõna otseses mõttes ellujäämislahingu. Maratoni korraldajad vähendasid traditsioonilist 42 kilomeetri pikkust 195 meetri pikkust distantsi mõnevõrra 40 kilomeetrini, kuid see ei teinud võistlust kergemaks. Liidrid vahetusid pidevalt, kuni 33. kilomeetril ilmus kreeklase Spyridoni (Spyros) Luisi tugev eelis.
Esimene maratonijooksja, kes selle distantsi kreeklaste võidust rõõmusõnumi edastamiseks läbis, suri.
Põnevus tribüünidel muutus aina tugevamaks, publik hüppas tribüünil sõna otseses mõttes üles. Kohtunikud, kes pingele vastu ei pidanud, hüppasid istmetelt välja ja ületasid koos sportlasega finišijoone. Sel hetkel tormas rahvamass kangelase juurde, hakkas teda süles õõtsuma ja meister saadeti kuningakasti. Ta võitis võistluse väärikalt ja vääris au.
Huvitav on see, et enne võitu oli sportlane tavaline karjane, midagi erilist silma ei paistnud. Kuid niipea, kui ta selle sportliku mängu saavutas, sai Louis kohe rahvuskangelaseks. Olümpiamängudest sai tema jaoks just see võimalus, mis juhtub ainult üks kord elus. Tuleb meenutada, et neil päevil ei olnud veel nii tõsist dopingusõda, puudusid ka sünteetilised anaboolsed steroidid, mis muudab Louis'i mängu kaks korda märkimisväärseks.
Edu ei muutnud sportlase tavapärast elustiili. Pärast võistlust naasis ta oma väikesesse Amarusi külla, kus ta tegeles karjase pidamise ja kauples mineraalveega. Alles kaksteist aastat hiljem suutis ameeriklane Johnny Hayes Louis rekordi ületada 2 tunni 58 minuti ja 50 sekundiga. Kreeka sportlane ise ei osalenud enam kunagi olümpiamängudel.
Esimeste olümpiamängude lõpetamine kordas iidset tseremooniat peaaegu täielikult loorberipärja asetamisega meistrite pähe, palmioksa ja medali üleandmisega. Tulevikus sai olümpialiikumine hoo sisse ja on tänaseni inimsaavutuste sümbol ja peegel, mis peegeldab planeedi Maa inimeste vaimu.
