Roy Orbison on üks kõige ebatüüpsemaid rokenrolli esindajaid. Kuid tänu lüürilistele ballaadidele ja ainulaadsele muusikastiilile sai temast elu jooksul legend, saades inspiratsiooniallikaks paljudele muusikakunstnike põlvkondadele.
Biograafia ja algusaastad
Roy Kelton Orbison sündis 23. aprillil 1936 Texases Vernonis töölisklassi peres. Tulevane maailmakuulus laulja sai oma esimese kitarri isalt kingituseks kuuendaks sünnipäevaks ja 8-aastaselt kirjutas Roy oma esimese loo "A Vow of Love".
13-aastaselt liitus ta õppimise ajal kohaliku muusikagrupiga The Wink Westerners. Roy veetis õpingutest ja proovidest vaba aja kitarri mängides ja uusi laule luues. Mõistes aga, et tee muusikalise kuulsuse juurde pole nii lihtne, ajasid liikmed grupi laiali ja Roy astus Põhja-Texase osariigi kolledžisse, kus ta kavatses omandada põhihariduse. Kuid juba 1955. aastal lahkus ta ülikoolist ja otsustas keskenduda täielikult muusikale. Uue grupiga "The Teen Kings" sõidab Roy Orbison Memphisesse, kus ta sõlmib lepingu sõltumatu plaadifirmaga Sun Records. Tema lugu "Ooby Dooby" äratas plaadifirma produtsendi Sam Phillipsi tähelepanu.
Muusikaline karjäär
Nendel aastatel produtseeris suurema osa Orbisoni salvestatud lugudest Sam Phillips. Kuid see koostöö ei toonud lauljale edu ja 1960. aastal läks ta üle Monument Recordsi. Firma juht Fred Foster julgustab teda mainet muutma. Tema juhtimisel hakkab Orbison endale lugusid kirjutama, luues isikliku muusikastiili. Samal ajal lõi ta kompositsiooni "Ainult üksildased", mille tegi esmalt ettepaneku lindistada Elvis Presleyle ja "Everly Brothersile". Keeldudes salvestab Orbison laulu ise. Selle tulemusena sai kompositsioon Billboardi edetabelis teise koha. Viis aastat, ajavahemikul 1960–1965, salvestas Roy Orbison 9 lugu, mis jõudsid 10 parema edetabelisse, ja veel 10 lugu, mis jõudsid 40 parema hulka.
Nendel aastatel tegi Roy Orbison kõla kallal kõvasti tööd, arendades lõpuks heli, mis oli ainulaadne nende aastate muusika jaoks. Tema populaarseks saanud lauludel polnud mingit pistmist kompositsioonide klassikalise kompositsiooniga. Selles suhtes nimetas Orbison end "õnnelikuks", kuna ta ei teadnud muusikas "mida on lubatud ja mis mitte". "Mõnikord on laulul salmi lõpus refrään ja mõnikord mitte, see läheb lihtsalt nii, nagu ta on … Kuid peamine on alati see, et kui ma laulu kirjutan, kõlab see loomulikult mina."
Roy Orbison tuuritas esimest korda 1963. aastal koos kuulsa Rolling Stonesiga. Kunstnik reisis Austraaliasse, kus esitas ainult Põhja-Ameerikas tuntud lugusid, näiteks "Penny Arcade" ja "Working for Man". Nad läksid kohe Austraalia muusikaedetabeli 1. kohale.
Samal aastal osales ta Euroopa turneel "The Beatles", mis oli pika sõpruse algus (eriti John Lennoni ja George Harrisoniga - nendega salvestas Orbison hiljem dueti). Muljet avaldanud rühma talent, veenis Orbison neid USA kontsertidel osalema. Kui The Beatles esimest korda Ameerikas käis, pöördusid nad Orbisoni poole palvega saada nende mänedžeriks, kuid laulja oli tiheda graafiku tõttu pakkumisest sunnitud loobuma.
Isegi kui Beatlemania pühkis Ameerikat, purustas Roy Orbisoni uus singel "Oh, päris naine" bändi rekordi, et jõuda Billboardi edetabelis esikohale. Laulu müüdud eksemplaride arv ületas 7 miljonit, mis oli sel ajal rohkem kui kogu riigis müüdud kõigi 45-pöördeliste plaatide koguarv.
1966. aastal kirjutas Orbison alla MGM Recordsile. Ka filmistuudio MGM Studios filmis lääne stiilis muusikalifilmi "The Fastest Guitar Alive", kus Roy Orbison esitas mõned laulud samanimeliselt albumilt.
Isiklik elu ja tragöödiad
Pärast erialast edu tuli aga rida isiklikke tragöödiaid. 1966. aastal hukkus Orbisoni naine Claudette liiklusõnnetuses. 1968. aastal, kui Orbison oli ringreisil Suurbritannias, süttis tema maja Tennessee linnas. Tema kaks noorimat poega põlesid tules, Roy vanematel õnnestus päästa ainult üks. 1973. aastal tabas perekonda veel üks ebaõnne: Roy vanem vend kukkus autoõnnetuses alla sõites venna juurde tänupüha tähistama.
Need vahejuhtumid sandistasid Orbisoni, mille tagajärjel kaotas ta võime kirjutada hitte. Ent sel ajal oli muusikamaailm läbi elamas järjekordset revolutsiooni ning rock and roll lakkas noorte endisest populaarsusest nautimast.
Üks tema sõpradest meenutas seda perioodi: „Elasin aastatel 1968–1971 New Yorgis ja isegi Manhattanil ei leidnud ma ühtegi poodi, kust leidsin kasvõi ühe eksemplari Orbisoni uuest albumist; Pidin need tahtlikult tellima."
70ndate keskpaigaks jäi Orbison muusikasaateärist täielikult pensionile.
Naaske muusika ja hilisemate aastate juurde
1980. aastal võttis Orbison vastu Eaglesi kutse liituda hotelli California tuuriga. Samal aastal alustas ta taas tööd kantrimuusikaga, salvestades dueti laulja Emmylou Harrise lauluga "That Lovin 'You Feeling Again", mis tõi talle Grammy auhinna. 1982. aastal salvestas Van Halen laulja peamise hiti "Oh, päris naine" filmi "Pretty Woman" jaoks, tuues rock and rollisõprade tähelepanu ja armastuse Orbisonisse tagasi. Samadel aastatel kasutas David Lynch filmis Sinine samet Orbisoni kompositsiooni Unistustes. See andis esinejale idee avaldada kogu oma viimaste aastate hittidest. Albumil oli mõõdukas edu ja see tõi Roy Orbisoni nime muusikatööstusse tagasi. Varsti pärast seda liitus Orbison raamatuga The Traveling Wilburys, kuhu kuulusid populaarsed artistid nagu Tom Petty, Bob Dylan, George Harrison ja Jeff Lynn.
1987. aastal võeti Roy Orbison Rock and Rolli kuulsuste halli. Samal aastal filmiti mustvalget kontsertfilmi "Roy Orbison ja sõbrad, mustvalge öö", mis tõi esinejale uue kuulsusringi ja uusi fänne.
Orbison suri südameatakkist 6. detsembril 1988. Tema postuumselt ilmunud album Mystery Girl jõudis muusikatabelis 5. kohale ja temast sai laulja karjääri edukaim sooloalbum. 1991. aastal pälvis ta postuumselt Grammy auhinna. Hoolimata asjaolust, et ta oli oma surma hetkel vaid 52-aastane, kirjutas Orbison oma nime oma eluajal maailmamuusika ajalukku.
