Pika ajalooga linnade asutamise täpset kuupäeva pole alati võimalik kindlaks teha. Selliseid asulaid ei loodud ühe päevaga, vaid need tekkisid aastakümnete või isegi sajandite jooksul. See kehtib täielikult ka Moskva kohta. Tänase Venemaa pealinna asutamise päev on Moskva kroonikas esmakordne mainimine.
Moskva sünniaasta
Kroonikalegendid räägivad, et 1147. aasta varakevadel läks Suzdali vürst Juri Dolgoruky koos salgaga Novgorodi, misjärel saatis sõnumi oma liitlasele, vürst Svjatoslav Severskile. Kirjas, mille sisu on ära toodud Ipatijevi kroonikas, kutsus Juri võitluskaaslast “Moskvasse” tulema. See on esimene Moskva mainimine, mis on säilinud tänapäevani.
Poeg Olegi saatel saabus Svjatoslav rikkalike kingitustega Moskvasse. 4. aprillil 1147 toimus linnas pidu, mille uudised levisid kiiresti üle Venemaa maade. Pärast seda sündmust sai Moskva laialt tuntuks. Muidugi on linna moodustamise kuupäev väga tinglik, sest Moskva eksisteeris üsna suure asulana juba ammu enne Vene vürstide kohtumist.
Moskva ajaloost
Hiljem Venemaa pealinnaks saanud linnaks kujunenud asula eksisteeris ilmselt Neglinnaya ja Moskva jõe kallastel poolteist kuni kaks sajandit enne selle esimest mainimist kroonikates. Just nendele aegadele omistavad teadlased kõige varasemad iidse asula asukohast leitud arheoloogilised leiud. Nendes osades elasid tõenäoliselt varasematel aegadel Krivitši ja Vjatitši hõimud.
Legendi järgi olid Moskva maad mõnda aega koos poegadega siin valitsenud bojaari Stepan Kutškka perekonna fändomiks. Käputäis langes seejärel poolehoiust, teda süüdistati riigireetmises ja hukati Juri Dolgoruky korraldusel. Prints muutis bojaarile kuuluvad maad oma omandiks. Kutškat mäletavad nüüd vähesed inimesed, kuid Moskva asutaja kohta mainitakse alati vürsti Juri nime.
13. sajandi alguses omandas Moskva vürstiriigi keskuse staatuse. Mongoli-tatari armee sissetungi ajal tehti linnas tõsiseid katsumusi. Toonased kroonikad sisaldavad viiteid Moskva lähedal asuvatele küladele, kloostritele ja kirikutele, millele võõrad sissetungijad korraldasid laastavaid reide. Selleks ajaks oli linn rikas asustus-, haldus- ja majanduskeskus.
Linna kasvu ja võimu tugevnemise määrasid geograafilised tingimused. Moskva jõgi oli sõjaliselt ja majanduslikult väga mugav koht, mis määras linna hilisema tähenduse Venemaa jaoks. Siit oli võimalik pääseda Volga kaubateele ja isegi Läänemerele. Moskvast ida poole liikudes sattus rändur teele Oka ja Volga poole, kust ta jõudis isegi Kaspia mereni.
