Napoleon ja Josephine on üks säravamaid paare ajaloos. Nende abielu kestis 15 aastat ja lõppes piinarikka lahutusega, mida Josephine kõigist pingutustest hoolimata ei suutnud vältida. Selleni ei viinud abielu truudusetus ega isegi tunnete jahutamine: Napoleonil oli veel üks põhjus lahutada naist, keda ta siiralt jumaldas.
Napoleon ei olnud Josephine'i esimene abikaasa. Esimest korda abiellus ta alles 16-aastaselt. Noor tüdruk anti vikont Beauharnaisele, jõukale aristokraadile, keda Josephine'i vanemad pidasid oma tütrele ideaalseks sobivuseks. Kuid kahjuks ei olnud abikaasade vahel armastust. Tüdruk üritas oma abikaasaga sobitamiseks provintsist Pariisi seltskonnategelaseks saada, ehkki see anti talle raskustega.
Noorpaar üritas abielu tugevdada, otsustades saada lapsed, kuid isegi tütre Hortense ja poja Eugene sünd ei suutnud olukorda parandada. Josephine elas oma esimese abikaasaga kuus aastat, pärast mida jõudsid nad järeldusele, et ebaõnnestunud abielu pole mõtet parandada, ja läksid lahku.
Kui Prantsusmaal puhkesid rahutused, vangistas Josephine kui jõukast perekonnast pärit naise ja aristokraadi naise. Õnneks suutis ta giljotiini vältida, kuid Josephine koges piisavalt leina, et tema kõige suurem soov oli abielluda usaldusväärse, jõuka mehega, kes suudaks kaitsta nii ennast kui ka oma lapsi. Selliseks meheks osutus noor kindral Bonaparte, kellest sai Josephine'i uus valitud. Naist ei peatanud isegi see, et fänn oli endast 5 aastat noorem. Pealegi ei saanud ta teada, et lihtsast kindralist saab peagi suur keiser-vallutaja.
1796 abiellusid Bonaparte ja Josephine. See oli õnnelik liit, mida isegi mõlema abikaasa armuasjadest rääkimine ei suutnud hävitada. Bonaparte kummardas nii oma naist kui ka tema lapsi. Ta püüdis teha kõik, et oma pere rõõmu tunda ja Josephine hindas seda kõrgelt.
Mõni aasta hiljem aga selgus, et noor naine ei olnud enam võimeline lapsi kandma, mis tähendab, et Eugene ja Hortense jäävad tema ainsateks pärijateks. Selleks ajaks keisriks saanud Bonaparte jaoks oli see vastuvõetamatu. Abikaasad tegid oma abielu päästmiseks kõik: pöördusid arstide, tarkade ja isegi võlurite poole, kuid kõik ei õnnestunud. Ja lõpuks suutis Napoleon 1809. aastal lahutada, olles talunud palju skandaale ja etteheiteid ning teinud igasuguseid järeleandmisi. Armastus endiste abikaasade vahel püsis kuni Josephine'i surmani, mis juhtus 4, 5 aastat pärast lahutust.
