18. sajandi alguses vajas Venemaa põhjalikke muutusi. Bojaari aristokraatia ei tulnud toime meie aja nõudmistega, selle konservatiivne suhtumine asjadesse takistas riigi arengut. Armee ja merevägi ei saanud osaleda strateegiliselt märkimisväärsetes sõdades, ühiskonnal puudus kultuur ja haridus ning ei arenenud ka kaubandus- ja töösuhted.
Peeter Suure strateegiliselt olulised muutused
Peeter Suur sai aru, et tema sõjategevus ei sobi peaaegu kokku riigihaldusega. Seetõttu otsustati riigiaparaati reformida. See protsess algas 1712. aastal, kui loodi senat, ja lõppes 1723. aastaks, kui piirkondliku administratsiooni reform oli lõpule viidud ja fiskaalkontrolli vertikaal kehtestati. Need ümberkujundamised võimaldasid tugevdada võimu vertikaali, samuti viisid täidesaatva võimu aparaadi tugevdamiseni, kus spetsiaalsed organid - kolledžid - vastutasid kõigi tegevusvaldkondade eest. Lisaks lahendati tänu riigiaparaadi reformile armee varustamise küsimus, sealhulgas värbamise küsimus.
Armee ja mereväe kõige olulisem reform algas Põhjasõja ajal (1700–1721). Eeskujuks võeti Euroopa kogemus. Välisspetsialistidest koosnevat ohvitserkonda täiendati aadli ohvitseridega. Sellele aitas kaasa navigatsiooni-, suurtükiväe-, insenerikoolide alustamine. Reformi peamine tulemus on võimsa regulaararmee ja mereväe loomine.
Samuti reformiti kirikut: Peetrus kaotas selle autonoomia ja allutas selle keiserlikule hierarhiale. 1701. aastal hakati välja andma mitut dekreedi, kus peamine tulemus oli patriarhaadi kaotamine ja sõda sundis Peetrust kõik väärtuslikud asjad kirikute hoiukohtadest välja võtma. Lõputud sõjad - kõigepealt Aasovi kampaaniad, pärast - Põhjasõda, nõudsid suuri finantskulusid. 1704. aastal läbi viidud reform tõi kaasa rahalise valuuta muutmise ja küsitlusmaksu kehtestamise. Riigikassa suurus 1725. aastaks kasvas 3 korda.
Ka Venemaa tööstus nõudis reforme. Venemaa tootmise mahajäämuse probleem lahendati nii välismaiste käsitööliste ligimeelitamise teel, vabastades tootjad maksudest ja sisemistest tollimaksudest kui ka ehitades suuri tehaseid. Peter - kodumaise rasketööstuse rajaja, tema ümberkujundamise peamine tulemus - oli sajandi keskpaigaks Venemaa metallide tootmisel maailmas esikoha.
Sotsiaalpoliitika
Peetruse sotsiaalpoliitika oli suunatud kinnisvaraõiguste ja -kohustuste õiguslikule tugevdamisele. Ta ehitas uue ühiskonnastruktuuri, millel oli klassiline iseloom. Samal ajal laienesid aadlike õigused, kuid talupojad mitte: pärisorjus tugevnes oluliselt.
Uue kronoloogia kasutuselevõttu peetakse lähtepunktiks kultuurimuutustes. Bütsantsi ajastu on asendatud aastaga alates Kristuse sünnist, see tähendab, et aastate arv on muutunud. Oluline uuendus on aadli tutvustamine haridusse ilmalike haridusasutuste tekkimise kaudu.
Majapidamisvormides on toimunud ka olulised muutused. Kodukaunistamine, eluviis, toit ja inimese välimus hakkasid tuginema Euroopa kogemustele. Kõik see moodustas uue väärtushinnangute süsteemi.
