Benny Urkides on endine Ameerika karate ja kickboxer. Must vöö 1978. aastal nimetas Urkidesi "Aasta võitlejaks". Täna on ta edukas kaskadööridirektor ja kikkpoksi treener. Tema õpilaste seas on üsna palju maailmatasemel kuulsusi - Tom Cruise, Nicolas Cage, Kurt Russell jne.
Varasematel aastatel
Benny Urkides sündis 1952. aasta juunis. Tema isa oli elukutseline poksija ja ema tegeles tõsiselt maadlusega. Neil on teadaolevalt üheksa musta vööd kahele.
Benny alustas poksi juba varases lapsepõlves. Juba neljateistaastaselt suutis ta hankida oma esimese musta vöö ja see oli kuuekümnendatel üsna haruldane nähtus. Aastaks 1964 oli Urkides andeka võitleja maine ja 1973. aastaks oli ta võitnud mitu olulist meistrivõistlust punktkarates (teisisõnu kontaktivaba karate). Mainekal rahvusvahelisel turniiril 1973. aastal alistas ta ühes kontaktivabas võitluses üsna tõsise võitleja - John Natividadi.
Urkidese saavutused täielikus kontaktkarates ja kikkpoksis
1974. aastal lõpetas Urkides kontaktivaba stiili harrastamise ja hakkas täieliku kontaktkarate reeglite järgi käituma professionaalina (seda võitluskunsti peetakse õigustatult kikkpoksi eelkäijaks).
Aastal 1977 jõudis Benny esimest korda kaugesse Jaapanisse, kus ta võitles WKA standardite järgi (eriti need normid lubavad jalalööke). Esimeses võitluses võitles ta jaapanlase Katsuyuki Suzuki vastu. Selle tulemusena suutis Urkides ta kuuendas voorus välja lüüa. Siis oli Urkidese rivaal võitleja Kunimatsu Okau, kes polnud varem kaotanud. Tema Urkides langes ka neljandas voorus.
Kaheksakümnendatel astus Urkides varasemast palju harvemini ringi. Selle perioodi üks eredamaid võitlusi oli 1984. aastal Hollandis Amsterdamis toimunud võitlus Ivan Sprungi vastu. Võitlus peeti vastavalt Muay Thai reeglitele ja Urkides osutus siin tugevamaks: kuuendas voorus kaotas Sprung tehnilise nokaudiga.
Pärast 1985. aastat jõudis Urkidese kikkpoksurikarjäär praktiliselt lõpule - tema rajarekordis on veel vaid kaks võitlust: 1989. aastal - Nobui Azuki ja 1993. aastal Yoshihisa Tagamiga.
Vaid üheksateistkümne aasta jooksul - aastatel 1974–1993 - pidas Urkides 63 (teistel andmetel - 58) ametlikku lahingut. Samal ajal suutis ta end suurepäraselt tõestada karate ja kickboxingu erinevates versioonides (PKA, MTN, KATOGI, WKA, NJPW, AJKBA) ja jättis oma spordiala kaotamata meistri staatusesse.
Urkides näitlejana
Urkides on mänginud paarkümmend filmi (enamasti märulifilmid). Tema esimene filmitöö oli roll filmis "Viie jõud" (1981). Seejärel kujutas ta koos Jackie Chaniga kahes lindis negatiivseid tegelasi (antud juhul räägime lindidest "Rattasöök" 1984 ja "Lohe tuleb äkki" 1988).
Urkides sai pisikesed rollid ka filmides "Duell Diggstownis" (1992) ja "Street Fighter" (1994). Viimasel juhul oli kuulus Jean-Claude Van Damme tema võttepartner.
Mõni aasta hiljem, 1997. aastal, ilmus Urkides mustas komöödias "Mõrv Gross Pointi" kui peategelase Martin Blanki (mängis John Cusack) tellitud hitt. Ja 2007. aastal mängis ta kummitust teises filmis, kus John Cusack oli peaosades - "1408".
Urkides kaskadirektorina
2000. aastal avas Urkides koos Emil Farkasega Los Angeleses stuudio, mis keskendus erinevate võitluskunstidega seotud filmitrikite lavastamisele. See stuudio oli tegelikult üks esimesi oma segmendis.
Rikkalik praktiline kogemus on võimaldanud Urkidesel pakkuda lahendusi, mis tõesti suurendavad ekraanil kontraktsioonide taset. Ta tegutses konsultandina sellistes filmides nagu "Maja tee ääres" (siin õpetas ta muu hulgas isiklikult Patrick Swayze võitlustehnikaid), "Looduses sündinud tapjad", "Ämblikmees", "Batman naaseb" jne.
Isiklik elu
Täna on Benny Urkides abielus - tema naise nimi on Sarah. Abielupaaril on ka laps - tüdruk, kelle nimi on Monique. Nii Monique kui ka Sarah treenivad Bennyga tema Los Angelese jõusaalis. Samal ajal on Sarah ka professionaalne kaskadöör.
On teada, et mõned teised Benny sugulased (näiteks vend Ruben ja õde Lily) armastavad samuti võitluskunste.
