Richard Strauss oli ümbritsetud kuulsusega noorusest kuni elu lõpuaastateni. Võitja tee osutus hiilgavaks, pikaks ja raskeks. Meistri töö tekitas ägedaid arutelusid, teda rünnati rohkem kui üks kord. Kuid kõik need hädad ainult tugevdasid Straussi mõju ja laiendasid tema populaarsust.
Strauss: esimesed sammud muusikalise Olümpose juurde
Kustumatu loominguline energia, mitmekülgsed võimed ja anded, oskus olla asendamatu - kõik need omadused kirjeldavad suurepäraselt Richard Straussi isiksust. Ta sündis 11. juunil 1864 Saksamaal Münchenis. Straussi isa oli pärit talupoeglikust keskkonnast, kuid tal õnnestus saavutada positsioon aristokraatide ühiskonnas. Franz Josef oli õukonnaorkestri üks parimaid muusikuid. Straussi ema Josefina oli pärit aadlipruulikoja perekonnast, kuid sai suurepärase muusikalise hariduse. Tema peres oli palju muusikuid. Ema ja sai noore Richardi esimeseks õpetajaks. Ta andis talle klaveritunde alates neljandast eluaastast.
Richardi muusikatalent tekkis väga varakult. Kuueaastaselt komponeeris ta juba näidendeid, kirjutas orkestrile avamängu. Vanemad ei säästnud vaeva ja raha, et anda pojale üldharidus ja muusikaline väljaõpe. Pärast keskkooli õppis ta Müncheni ülikoolis, kus Strauss õppis filosoofiat ja muusikalugu.
Üheteistkümneaastaselt õppis Richard orkestreerimist dirigent F. Meyeri hoolika juhendamise all. Amatöörorkestri tegevuses osaledes omandas Strauss mitu pilli, mis pakkus talle hindamatut abi edasises iseseisvas loovuses.
Vähem kui viie aasta jooksul oli Strauss muusikas väga edukas, nii et konservatooriumis õppimine osutus üleliigseks. 18-aastaselt kirjutas Richard juba palju, proovides ennast erinevates žanrites. Kammernäidendite taustal eristasid Straussi teoseid romantika ja helge meloodia puudutus.
Tee kuulsuseni
Richardi huvid olid väga erinevad. Varakult juuste hõrenemist alustav noormees tundis end mugavalt igas keskkonnas. Strauss ei jätnud meelelahutust tähelepanuta, teda võis ballidel sageli näha. Muusiku elu oli täis põgusaid romantilisi hobisid. Sügavad tunded polnud talle aga veel tuttavad. Kõik Richardi mõtted olid hõivatud muusikaga. Aja jooksul hakkasid Euroopa suurimad muusikalised autoriteedid pöörama Straussile üha suuremat tähelepanu.
Tõsiduse järgi eristuv Bülow kohtles Straussi algul väga vaoshoitult. Kuid pärast Richardi loominguga tutvumist muutus tema arvamus: ta nimetas noort muusikut äärmiselt andekaks inimeseks, võrreldes teda Brahmsiga. Kui Strauss oli 21-aastane, tutvustas Bülow talle õukonnaorkestri dirigendi ametikohta.
Tingimused muusiku arenguks olid äärmiselt edukad. Peagi otsustas ta Itaaliat külastada. Reis kestis mitte rohkem kui kuu, kuid Richardil oli muljetest kõrini. Itaaliaga tutvumine eemaldas sisemised barjäärid, mis seni pidurdasid helilooja loomingulisi impulsse. Sellest hetkest alates tundis Strauss end vabalt ja lubas end isegi muusikakaanoneid rikkuda.
Aastal 1887 esitas Strauss avalikkusele sümfoonilise fantaasia "Itaaliast". Esietendus lõi esile ja tekitas isegi nördimuslaine. Ja helilooja otsis lihtsalt uusi vorme, püüdes leida muusikas oma rada. Puhkenud skandaal muutis Straussi üsna populaarseks tegelaseks kõrgseltskonnas.
Richard Straussi isiklik elu
Suvel 1887 Müncheni ümbruses puhates kohtas Richard tüdrukut. Tema nimi oli Paulina de Ana. Tüdruku isa oli kõrge sõjaväelane, kuid oli kaugel tema kasti eelarvamustest. Kindral võttis Straussi lahkelt vastu ega takistanud noorte vahel süttinud tunnet.
Kui Richard lahkus Münchenist ja kolis Weimarisse õukonnateatri teiseks dirigendiks, läks Paulina talle järele. Möödus mitu aastat, noored abiellusid. Enam kui pool sajandit jäi see otsustav ja võimukas naine oma kuulsa, maailmakuulsa abikaasa naiseks, parimaks sõbraks, ustavaks abiliseks.
Muusikalise kuulsuse tipul
Straussi inspireerituna loob ta teose, mis tõi ta maailmamuusika esindajate etteotsa. See räägib sümfoonilisest luuletusest "Don Juan". See esitati 11. novembril 1889 Weimaris Richard enda käe all. Esietendus oli Saksamaa avalikus elus märkimisväärne sündmus. Publik võttis selle mitmekülgse muusikapala nii entusiastlikult vastu, et autor ei suutnud isegi üllatust varjata. Bülow andis Don Juanile väga kõrge hinnangu. Sellest hetkest alates sai helilooja tõeline kuulsus.
19. sajandi lõpus esines Strauss sümfooniakontsertidel Prantsusmaal, Inglismaal, Hollandis, Belgias, Hispaanias ja Itaalias. Samal perioodil külastas ta Moskvat. Strus lahkus Münchenist, et saada Berliini õukonnaooperi dirigendiks. See oli tol ajal Euroopa parim teater. Richard Straussi arvukad kaastööd on sellest ajast alates laialdaselt ja üldtunnustatud.
Ees ootas sündmusterohke elu, mis polnud alati pilvine. Straussile jäi siiski Saksamaa esimese helilooja tiitel. Muusiku võimas tervis hakkas ebaõnnestuma, kui ta sai 86-aastaseks. Ta hakkas kogema nõrkushooge ja isegi südameatakke. See tõi kaasa ajutise teadvusekaotuse. Suur saksa helilooja lahkus vaikselt ja kannatusteta 8. septembril 1949.
Maailmamuusika ajaloos jäi Richard Strauss suurepäraseks heliloojaks, virtuoosseks dirigendiks, ooperite ja sümfooniliste poeemide autoriks. Tema mälestuseks peetakse igal aastal Richard Straussi klassikalise muusika festivali.
