Tuima maastiku jaoks nimetati Mojave kõrbe asuvat osa Surmaoruks. Tema lõhenenud maa peal pole ühtegi taime. Üle platoole laiali paisatud märkimisväärse suurusega rahnud andsid piirkonnale teise nime - libisevate kivide org.
Surmaorg, mida turistid külastavad, on alates 1933. aastast olnud loodusmälestis. Suur ala on osa California rahvuspargist. Pärast vihmasadu muutub mägedega ümbritsetud ala põhi aeg-ajalt lühikeseks ajaks sohu, kuid vesi aurustub kiiresti.
Rändrahnud
Massiivid muudavad asukohta väljaspool inimese sekkumist. Kõige kuulsamad on:
- Xin-Stone;
- Turovi ristid;
- Kaaba kivi;
- Hulkuv väli Kasahstanis;
- Buddha kivi.
Vassili Šuisky käsul uppunud Sin-kivi tõusis Pleshcheevo järve sügavusest ja viis selle 70 aastat hiljem kaldale. Vallutajatel ei õnnestunud Kaaba kivi uputada. Samuti kasvasid välja Nõukogude võimu alla maetud Turovi ristid.
Iga 16 aasta tagant ronib ja laskub Buddha kivi mäelt ilma igasuguse välise sekkumiseta. Semipalatinskist mitte kaugel, talvel Rändväljal, rulluvad ümmargused rändrahnud üle lume, libisedes nagu kelk.
Nähtuse seletus
Iidsetel aegadel arvati, et neis elavad vaimud liigutavad rändrahne. Teadlased hakkasid vihjeid otsima alles 20. sajandil. Siiani on kolm hüpoteesi.
Ühe sõnul põhjustavad massiivide liikumist hoovihmad. Tugevad vihmasajud muudavad Surmaoru savipinna suurepäraseks uisuväljakuks tuulega liikuvate rändrahnude jaoks. Puudub aga seletus selle kohta, kuidas tuul suudab üle 200 kg kaaluvat kivi liigutada.
See osutus alusetuks ja eeldus, et tugev tuul lükkab munakive. Teadlaste arvutuste kohaselt peaks siis tuule kiirus ületama mitukümmend kilomeetrit minutis.
Eelmisel sajandil arvati, et liikumise põhjuseks on magnetväli. Teadlased väitsid, et org asub spetsiaalses tsoonis, mis iseenesest mõjutab kõiki objekte, sundides neid liikuma. Ka seda ideed polnud võimalik tõestada.
Kõige tõenäolisem teooria on see, et kivid libisevad külmal aastaajal nende alla tekkinud jääkoorel ja hõlbustavad märjal savil libisemist.
Uuringud jätkuvad
Esimest korda rääkis Ameerika maadeuurija Joseph Crook anomaaliast 1915. aastal. 1948. aastal kirjeldati seda nähtust üksikasjalikult Ameerika Geoloogia Seltsi bülletääni lehekülgedel. Lisaks rändrahnute maastikust, liikumisest ja suurusest rääkivale loole esitati ka "elavate" rändrahnude asukoha kaart. 1952. aastal ajakirjas Life foto pargiametniku Louis G. Kirki tehtud ebatavalistest objektidest, uurides nende jäetud vagusid.
Geoloogid Dwight Carey ja Bob Sharp otsustasid 1972. aastal eksperimentaalselt uurida, kuidas rahnud liiguvad. Igaüks 30 valitud objektist sai oma nime. Uuringuid on jätkatud 7 aastat. Teadlased on leidnud, et liikumine ei sõltu aastaajast ja oludest. Ma ei leidnud ühtegi süsteemi ega mustrit. Kivid võivad päeva jooksul veereda mitukümmend meetrit või jääda liikumatuks aastaid.
1993. aasta Messina hüpotees orus puhuva tugeva tuule jagunemisest vastassuundadeks, sundides Surmaoru eri otstes asuvaid kive liikuma, ei aidanud platoo saladust paljastada.
Teadlasi hämmastab tänaseni kuivanud Reistrac Playa järve põhja arvukate rändrahnude liikumise saladus. Huvi pakub ka suuna määramatus: ootamatult libisev kivi võib küljele pöörata või ümber pöörata. Selliseid pöördeid ei seostata ei tuule suuna ega planeedi magnetväljaga.
See saladus meelitab Surmaorgu paljusid üleloomulike austajaid. Turiste häirib ainult see, et keegi ei suutnud liikumist reaalajas oma silmaga näha. Vähem silmatorkav on asjaolu, et mõnikord kaovad kivid lihtsalt maapinnalt, jättes sellele vaid jälje.
