Ühe suurima koomiku isa Fernandel unistas, et tema pojast saab kogu rajooni kuulus laulja. Vanemate ootused olid õigustatud, pojast ei saanud siiski vokalist, kuid tema näitemäng vallutas nii Prantsusmaa kui kogu maailma.
Naerust sai klounimees Fernand Joseph Desiree Contandeni käsitöö. Edu avalikkusega tagas vaevumärgatav naeratus. Nooruses vabastati sõdur isegi valvuri kandmisest, kuna valvuri miimika äratas kõigi tähelepanu, pakkudes pealtvaatajate hulka.
Tee kutsumuseni
Tulevase tähe elulugu algas 1903. aastal. Poiss sündis Marseille's 8. mail pangatöötaja peres. Isa vaba aeg anti laval esinemiseks varjunime Sine all. Viieaastane Fernand mängis ka oma isaga.
Poiss oli tema rõõmuks kaasatud kõikidesse etendustesse, kus nõuti väikest kunstnikku. Sageli oli vanema venna juures tema noorem vend Marcel. Isa unistas, et mõlemast lapsest saavad kunstnikud.
Kümneaastane Fernand otsustas koomiksikarjääri pärast Poleni värsi esitamist. Poiss õppis kiiresti chansonnieri repertuaari ja laulis seejärel salmid kohalikus kohvikus. Esimene edu inspireeris poissi jätkama. Varsti osales noorem Sine harrastajate šansoonide võistlusel, saades teiseks.
Katse töötada pangas nagu isa, ei õnnestunud. Tüüp esines õhtuti salmide ja visanditega.
Kino ja pere
Pärast Esimest maailmasõda otsustas Kontanden vanem poegade abiga kõrtsu avada. Tehing osutus ebaõnnestunuks, ajendades Fernandi äritegevust. Ta vahetas oma äri doki tööks. Kuid üsna varsti mõistis sportlikust kaugel olnud noormees, et füüsiline töö pole tema jaoks.
1922. aastal alustas Contanden Nice'is esinemist lepingu alusel kohaliku kabareega "Eldorado" pseudonüümi Fernandel all. Oma nimele lisas ta hüüdnime tulevase stsenaristi Jean Mansi õe Henriette'ile, kelle teosed moodustavad koomiku repertuaari aastaid.
Siis oli teatritrupp ja ringreis riigi lõunaosas, mis pakkusid tüübile esimese koomiku rolli ja kihluse Marseille lavadel. Draamateatri asemel läks näitleja aga muusikasaali. Noormees abiellus. Tema valitud sai Henriette Mans. Perre ilmus väike Josette, kellele järgnesid Frank ja Janine. Pärast sõjaväeteenistust võttis Fernandel vastu kutse pikale ringreisile mööda riiki ja välismaale ning asus seejärel esinema pealinna kabareeteatris "Bobino".
Edukad etendused tugevdasid autori mainet. Selleks ajaks nõudsid kõlaks muutunud kinohetked lavalise kõneoskusega näitlejaid. Fernand otsustas kätt proovida. Ta debüteeris edukalt 1930. aastal lühifilmis "Parim lapsehoidja". Pärast triumfi polnud pakkumisel lõppu. Kunstnikust sai kiiresti üks populaarsemaid esinejaid riigis.
Maailma hiilgus
Tema tavaliseks iseloomuks sai kergemeelne ja muretu inimene. Koomilise efekti põhjustasid grimassid, grimassid ja Fernandeli ainulaadne naeratus. Kuid kunstnikul ei võetud dramaatilist annet ära, ta teadis, kuidas puhverdamisest draama juurde liikuda. Ta tõestas seda oma 1937. aasta filmiga Ballroom Notebook. Juuksuri rolli nimetati tema karjääri üheks paremaks.
Uus huvi Fernandeli töö vastu ilmus viiekümnendatel. Ta sai Courteleini preemia kui parim koomik Prantsusmaal, temast sai Auleegioni rüütliülem. Tema parim film kandis nime "Seadus on seadus", kus Fernandeli ekraanipartneriks oli Itaalia koomik Toto.
Alates kuuekümnendatest on kunstnik üha enam esinenud melodraamades. Koos Jean Gabiniga lõi koomik filmifirma "Gafer". Kunstniku viimane film oli 1970. aasta film "Õnnelik on see, kes on nagu Ulysses".
Suur näitleja lahkus siit ilmast 1971. aastal, 26. veebruaril.
