Lee Van Cleef on Hollywoodi näitleja, kes on tuntud eelkõige läänes kurikaelte rollide poolest. Just tema mängis Sergio Leone kuulsas filmis "Hea, halb, kole" julma ja värvikat mõrtsukat Sentenzat.
Algusaastad ja esimesed rollid
Lee Van Cleef sündis 1925. aastal Somerville'is (New Jersey osariigis), kus ta veetis oma lapsepõlve.
Aastatel 1942–1946 teenis tulevane näitleja USA mereväes allveelaeva. Sel ajal oli tal võimalus külastada kogu maailma - Kariibi mere, Musta ja Lõuna-Hiina meresid. Samuti on teada, et talle anti teenimise eest mitu medalit.
Neljakümnendate teisel poolel vahetas Lee Van Cleef mitmeid ameteid (eelkõige oli ta raamatupidaja), misjärel otsustas ta näitlemisega tegelema hakata (sai suurepäraselt aru, et tal on selleks üsna sobiv välimus). Ta liitus New Jersey osariigi teatriettevõttega. Üsna varsti märgati Van Cleefi ja talle anti väike roll Broadway muusikalis.
Ja filmi esimene näitleja töö oli kurjategija Jack Colby väike roll klassikalises lääneosa 1952. aasta filmis "Kõrge keskpäev". Ja kuigi sellel tegelasel polnud peaaegu mingit dialoogi, oli Lee Van Cleefi esinemine meeldejääv.
Pärast seda mängis ta mitmesugustes väikese eelarvega filmides. Näitena võime tuua sellised nüüdseks peaaegu unustatud filmid nagu "Koletis 20 000 sülda sügavusest" (1953), "Mustlaskolt" (1954), "Kollane Tomahawk" (1954), "Kaduvad ameeriklased" (1955)) jne. d.
Autoõnnetus ja edasine karjäär
1958. aastal sattus Van Cleef autoõnnetusse, mis lõppes tema jaoks peaaegu surmaga. Selles õnnetuses sai ta tõsise põlvevigastuse ega saanud mõnda aega hobusega sõita (mis muidugi ahendas võimalike rollide ringi). Aastatel 1962–1965 oli tema põhitöö sisekujundajana Hollywoodi hotellis. Sel ajal hakkas ta alkoholi kuritarvitama, kuid juhuslik tutvus Itaalia lavastaja Sergio Leonega aitas tal suurde kinosse naasta.
Leone pakkus talle oma filmis A Few Dollars More kolonel Douglas Mortimeri rolli ja näitleja nõustus selle pakkumisega. Lõppkokkuvõttes tõestas Lee Van Cleefi suurepärane esinemine selles spagetivesternis kõigile, et ta oli näitlejana endiselt suurepärases vormis. Muide, kuulus Clint Eastwood oli Van Cleefi partner võtteplatsil. Koos ilmusid nad kaadris ja järgmises Lääne-Leones "Head, halvad, koledad" (1966).
Lee Van Cleefi teiste märkimisväärsete rollide hulka kuuluvad hr McCarni roll populaarses märulifilmis Octagon koos Chuck Norrisega (1980) ja politseiülema Hawke roll John Carpenteri kultuslikus fantaasiafilmis Escape from New York (1981). Lisaks mängis ta kaheksakümnendate aastate alguses USAs eetris olnud NBC telesarjas The Master John McAllisterit, "esimest läänlast, kellest sai ninja". Ja tegelikult oli see Lee Van Cleefi viimane suurem teletöö.
Isiklik elu
Veel 1943. aastal abiellus Lee Van Cleef esimest korda. Tema armastatud oli tüdruk nimega Patsy Roof. Sellest abielust sündis näitlejal kolm last - tüdruk ja kaks poissi. Paraku mingil hetkel jäid Patsy ja Lee suhted soiku ja nende pere lagunes.
1960 abiellus ta teist korda - Joan Marjorie Jane'iga. See abielu kestis 1974. aastani.
Näitleja kolmas naine 1976. aastal oli Barbara Havelone.
Viimased aastad
Oma viimase viie aasta jooksul (see tähendab alates 1984. aastast) mängis Van Cleef üsna vähe. Selle põhjuseks olid terviseprobleemid - ta põdes mitmesuguseid südamehaigusi. Viimane film, milles ta osales, kandis nime "Õnne vargad" (vene keeles tõlgitakse seda nime kui "Õnne vargad" või "Õnnemehed"). Siin mängis ta miljonäri Sergio Cristoferot.
Van Cleef suri südameataki tõttu 16. detsembril 1989. Nad matsid ta Los Angelese Hollywoodi mägede kalmistule.
