Õigeusu kristlik usk põhineb õpetuse põhisõnastustel, mille Kiriku täius aktsepteerib. Õpetusliku tõe põhiolemust nimetatakse tänapäeval dogmaks ja sellel on üldine kiriku tähendus ning otsene seos inimese elu ja usuga.
Tänapäevased dogmaatilise teoloogia õpikud viitavad sellele, et sõnal "dogma" on kreeka juured ja seda tõlgitakse kui "kaaluma", "uskuma", "mõtlema". Lisaks on täiuslikul ladinakeelsel verbil "dedogme" vene keeles tähendus "määratud", "pandud", "väljakujunenud", "otsustatud".
Dogma mõistel on eelkristlik ajalugu. Seda kasutasid antiikaja filosoofid. Niisiis nimetas Platon oma teostes seda mõistet inimlikeks kontseptsioonideks ja ideedeks ilusate ja õiglaste kohta. Seneca töödes nimetatakse põhilisi moraalinorme dogmadeks. Lisaks nimetati dogmadeks filosoofilisi tõdesid, mis ei nõua tõendeid, samuti osariigi määrusi ja dekreete.
Uue Testamendi Pühakirjas kasutatakse sõna "dogma" kahes tähenduses:
- Luuka evangeelium räägib valitseja Augustuse dekreedist rahvaloenduse kohta. Caesari seadlust nimetatakse dogmaks. Pühade Apostlite tegude raamatus nimetatakse Jeruusalemma Nõukogu apostellikke määrusi "ta dogmataks".
- Apostel Paulus kasutab seda terminit, et viidata kristlikule õpetusele tervikuna.
Nii nimetati 2. - 4. sajandi alguse kristliku kiriku jaoks kogu kristlikku doktriini dogmaks, mis hõlmab lisaks usu põhipostulaatidele ka moraaliprintsiipe. 4. sajandil alanud oikumeeniliste nõukogude ajastu mõjutas asjaolu, et dogmadeks hakati nimetama ainult õpetuslikke tõdesid. Selle põhjuseks oli selgete teoloogiliste õpetuslike sõnastuste moodustamine, mille kirik aktsepteeris oma asutamise hetkest alates. Tuleb mõista, et doktriini põhiolemust nimetatakse dogmaks ja verbaalset sõnastust ("kest") dogmaatiliseks sõnastuseks.
Pärast seitsmendat oikumeenilist nõukogu hakati doktriinseid tõdesid, mis kristliku kiriku piiskoppide ja vaimulike oikumeenilistel nõukogudel heaks kiideti, nimetama dogmadeks. Põhimõtteliselt on dogmad piir, piir, millest üle inimese mõistus ei saa minna Jumalale mõeldes. Dogmad kaitsevad inimese usku valede ketserlike usutunnistuste eest. Nii näiteks annab Kristuses kahe olemuse dogma tunnistuse õigeusu inimese usust sellesse, et Kristus on tõeline Jumal (selle sõna täielikus tähenduses) ja inimene (Püha Kolmainsuse teine Isik sai kehaks)).
Kristlikel õigeusu dogmadel on teatud omadused, mis väljenduvad õpetuses, ilmutuses, kirikus ja juriidilises kohustuses (üldine kohustus). Seega on dogma õpetuslik tõde, mille õigeusu kirik täiuslikult aktsepteerib.
Mõnikord on dogmasid ja õpetuse põhitõdesid inimteadvusel raske tajuda. Näiteks on inimestel võimatu mõistusega täielikult mõista jumaliku ühtsuse ja kolmainsuse mõistet. Seetõttu nimetatakse mõnede teoloogide dogmasid inimmeele ristiks.
Õigeusu inimene peab mõistma, et dogmadel on ka praktiline eesmärk ja nad peavad aitama mitte ainult korrektselt mõelda Jumalast, vaid ka Temaga ühtsusele ja Looja poole püüdlemisele. Nii kirjutab kirikuloolane A. V. Kartašev oma teoses "Oikumeeniliste nõukogude ajastu":
Teine tähelepanuväärne teoloog V. N. Lossky räägib otseselt dogmade eesmärgist ja olulisusest:
