Sonia Godet on Kanada curlingumängija ja kolmekordne paraolümpiavõitja. Tema osaks langenud rasked katsumused ei purustanud seda julget naist. Optimism, kindlameelsus ja iseloomukindlus aitasid Sonyal uueks eluks sündida, ehkki mitte vanaga sarnased, kuid ilma võitudest ja võidukäikudest.
Biograafia: lapsepõlv ja perekond
Sonya sündis 22. juulil 1966 Briti Columbias Põhja-Vancouveris. Enne abiellumist kandis ta perekonnanime Melis. Abrahamil ja Joanna Melisel sündis neli last. Sonya kasvas üles kahe vanema õe ja noorema venna ümbruses. Tema vanemad olid sisserändajad, 1962. aastal kolisid nad Hollandist Kanadasse. Pere asus elama Põhja-Vancouverisse - Burrard Bay poolt eraldatud Vancouveri osa omab omavalitsuse staatust ja oma haldust.
Kodus Hollandis teenis Abraham Melis kuninglikus mereväes ja riiklikus politseis. Perepea oli sportlane, mängis Hollandis elades jalgpalli ning läks Kanadas üle poksile ja pehmele pallile. Isa näide inspireeris Sonyat juba varakult füüsilisele tegevusele aega pühendama. Ta armastas ujumist, suusatamist ja rattasõitu, võrkpalli, tennist, pehmepalli, korvpalli.
Raske trauma ja uus elu
Kuni saatusliku päevani 1997. aastal oli Sonya elulugu üsna tavaline: väljakujunenud isiklik elu, pere, kodu, lapsed. Tema ja tema abikaasa Dan Godet asusid elama Vernoni, mis asub maalilises Okanagani orus Briti Columbia lõunaosas. Sonya tõi ilmale poja Colteni ja tütre Alisha, hoolitses maja ja laste eest. Ta ei hüljanud oma spordiharrastusi, vaid vastupidi, lisas neile uusi - ratsutamist.
Hobuse seljas sõitmine põhjustas õnnetuse, mis muutis igavesti noore naise elu. Tema hobune tõusis üles ja kukkus koos ratsanikuga tagasi. Sonya sai raske seljaaju vigastuse, mis jättis ta rinnakorvi allpool halvatud. Proua Godet mäletab ähmaselt oma hobuselt kukkumist ja päevi haiglas. Tema väikestest lastest, kes olid 3–6-aastased, sai peamine stiimul elule naasmiseks.
Piiratud võimaluste tingimustes pidi Sonya valdama paljud tuttavad asjad ja tegevused. Lisaks abikaasale ja lähedastele aitas teda selles palju ka paraolümpiasportlane Rick Hansen. Kanadas pole ta tuntud mitte ainult spordisaavutuste, vaid ka tohutu panuse poolest puuetega inimestele juurdepääsetava keskkonna loomisse. Hansen jagas Sonyaga nii oma igapäevaste raskuste ületamise kogemusi kui ka kohanemisvõimalusi sportimiseks. Kolm aastat pärast vigastust naasis Godet aktiivse eluviisi juurde. Ta õppis uutmoodi korvpalli mängima, ujuma, suusatama, harrastas aerutamist ja curlingut.
Sonia sai oma linnas Rick Hanseni fondi saadik, mis on pühendatud puuetega inimestele juurdepääsetava spordikeskkonna loomisele. Tänu tema pingutustele korraldati Vernonis ratastoolis lastele mõeldud korvpallitunde.
Spordikarjäär
Ta kohtus curlinguga, kui külastas ligipääsetava keskkonnaeksperdina Vernoni spordiklubi. Ta sai teada ratastoolikurlingurühma soovijate värbamisest ja otsustas seda proovida. 2000. aastate alguses see spordiala alles arenes ja 2006. aastal lisati see esmakordselt paraolümpiamängude programmi.
Alustades 37-aastaselt, läbis Sonya kiiresti kohalike võistluste ja väiketurniiride kvalifikatsioonietapid, et liituda rahvusmeeskonnaga Kanada 2004. aasta meistrivõistlustel. 2006. aastal lisati ta Torino taliolümpia rahvuskoosseisu.
Sonya võtab oma meeskonnas peaaegu alati juhtmängija või juhtpositsiooni. Curlingureeglite kohaselt teeb eduseis esimese ja teise veeretuse kummagi otsa alguses. Lõpp on osa mänguvõistlusest, mille käigus laseb iga meeskond välja 8 kivi. Ainult ühel koosolekul peetakse 10 lõppu. Iga perioodi lõpus selgitatakse võitja, talle antakse üks punkt ja seega hoitakse matši kogu punktisumma.
Torino paraolümpial oli Kanada alagrupiturniiri parim viie võidu ja ainult kahe kaotusega. Poolfinaalis võitsid Sonia Gode ja tema meeskonnakaaslased Norrat (5-4) ning finaalis võitsid Suurbritanniat tulemusega 7-4. Kanadalased tulid paraolümpia ajaloo esimeseks ratastooliga curlingu meistriks.
Paraolümpia esimese kuldmedali võitnud ta pühendas Gode palju aega avalikule tööle. Ta käis puuetega inimeste üritustel, pidas koolides kohtumisi, et jagada oma lugu ja motivatsiooni. Järgmisteks paraolümpiamängudeks valmistudes osales Sonya aktiivselt rahvusvahelistel võistlustel:
- 2007. aasta ratastooli curlingu maailmameistrivõistlused Rootsis (4. koht);
- 2007. aasta ratastooli curlingu maailmameistrivõistlused Šveitsis (4. koht);
- Ratastooli curlingu maailmameistrivõistlused 2007 Kanadas (1. koht).
2010. aasta paraolümpiamängudel Vancouveris kaitses Kanada oma tiitlit edukalt, alistades finaalis Lõuna-Korea 8: 7. See võit oli eriti oluline Jumala ja tema partnerite jaoks. Kuna mängud peeti nende kodumaal, tahtsid sportlased väga meeldida oma peredele ja kaasmaalastele, kes neid kogu turniiri vältel toetasid. Nii tuli Sonyast esimene kahekordne paraolümpiavõitja ratastoolikurlingu ajaloos.
Gode märgiti ka oma spordiala uuendajana. Alates 2009. aastast kasutab ta käru külge kinnitatud alumiiniumtoetust, et seda täpsemate visete jaoks kinni hoida. Enne seda oli sportlasel kehatasakaalu säilitamine keeruline, kuna viske ajal pidi ta tugevalt edasi liikuma, justkui tõustes ratastoolist. Kanada paraolümpiakomitees uudse lähenemise eest curlingule sai Sonya hüüdnime "Aju". 2013. aasta veebruaris sai temast esimene ratastoolisportlane, kes võeti Kanada curlingu kuulsuste halli.
Sony Godeti teised meistritiitlid:
- Ratastooli curlingu maailmameister 2011;
- Ratastoolikurlingu maailmameister 2013;
- 2014. aasta taliolümpiamängude meister Sotšis.
Ta võitis Sotšis kolmanda paraolümpia kuldmedali. Tema meeskond võitis finaalis Venemaa rahvuskoondist tulemusega 8-3. Kogu turniiri vältel jagas sportlane juhtmängija positsiooni kolleegi Mark Idesoniga. Mängude avamisel usaldati Sonyale au kanda oma riigi lipp.
Aastatel 2015 ja 2016 kolis ta meeskonna kohale teise mängijana või oli varus. Kanada rahvusmeeskond ei jõudnud siis auhindadeni. 2018. aasta neljanda paraolümpia jaoks ratastooliga curlingu ajaloos läks meeskond ilma Sonya Godetita ja võitis ainult pronksmedalid. Tunnustatud sportlane lõpetas oma karjääri silmapaistvate tulemuste ja inspireeriva eeskujuga kõigile puuetega inimestele.
