Petros Sampras on Kreeka päritolu Ameerika tennisist, 14 korda Suure Slämmi võitja. Üks ajaloo suurimaid mängijaid, kellele kuulus 286 nädalat "maailma parima reketi" tiitel.
Biograafia
Pete Sampras sündis 12. augustil 1971 USA-s Washington DC-s Soterioses ja Gruusias. Tema Kreekast emigreerunud ema oli koduperenaine ja põlisameeriklane isa töötas NASA-s insenerinsenerina. Pete oli Kreeka juurtega peres kolmas laps ja käis pühapäeviti regulaarselt õigeusu jumalateenistustel. 3-aastaselt leidis ta oma maja keldrist tennisereketi ja veetis tunde palli vastu seina. Pisikese sportlase esimene tõeline rivaal oli isa, kes oli suur tennisefänn ja armastas oma vaba aega väljakul veeta. Sugulaste intensiivne mäng lõppes mõnikord minestamisega, kuna Petel oli haruldane haigus, mis oli seotud rauapuudusega veres. Kuid haigus ei takistanud teda tennisemängijana profikarjääri tegemast.
1978. aastal kolis Samprase perekond Californiasse Palos Verdesesse ja soojem kliima võimaldas seitsmeaastastel Sapratel suurema osa aastast mängida. Algusest peale oli tema iidoliks Austraalia tennisist Rod Laver ning 11-aastaselt kohtus ja mängis ta selle legendiga. Hiljem liitus ta Jack Krameri klubiga ja just siin avaldus tulevase profimängija talent. Pete esimene treener oli Robert Lansdorp, kellest pidi mõne aja pärast lahku minema. Seejärel asus Sampras õppima peretuttava, lastearst dr Pete Fisheri juurde, kes oli ka Rod Laveri kirglik austaja. Tema mängustiil muutus Fischeri mõjul agressiivsemaks ja 15-aastaselt muutus ka Fischeri nõudmisel kahe käega tagakäest ühe käega.
Karjäär
Pete Sampras pöördus profi poole 1988. aastal. 16-aastaselt lõppes esimene tõsine võitlus Sammy Jammalw juunioriga kaotusega, kuid see ei peatanud esialgset survet ja soovi mängida. Sellele järgnesid võidude, kaotuste ja vaatemänguline kohtumine "Grand Slam" turniiril Jaime Izagaga, mis lõppes Pete jaoks kaotusega. Veerandfinaalist edasi ei jõutud, ehkki kogenud sportlastega peetud heitlustes saavutas ta rekordiedu. Järgmisel aastal parandas Sampras oma edetabelit veidi.
Esimene professionaalse üksikmängu tiitel võideti 1990. aasta veebruaris turniiril "Ebel US Pro Indoo". Need võistlused Philadelphias tõstsid ta TOP-20 hulka ja septembris võitis ta võidu "Grand Slam" turniiril.
1991. aasta oli Samprase jaoks väga vastuoluline, kui talle anti siis ATP turniiri maailmameistris viiest reketitiitlist esimene. Kaotanud Jim Courieri, tekitas ta kriitikute seas pahameelelaine, kuid omistas selle pingele tiitli kaitsmise eest vastutamise koormast.
1992. aastal toimusid ka märkimisväärsed karjäärisündmused: võit meeskonnas koos John McEnroega Davise karikal ja esimene esinemine olümpial. Pärast võitude jada jõudis Pete edetabelis nr 1, mida ta põhjendas Wimbledoni meistrivõistlustel esimese tiitli saamisega.
1994. aastal võitis Sampras Austraalia kahest lahtisest tennisemeistrivõistlusest esimese, alistades finaalis ameeriklase Todd Martini. Hiljem võitis ta taas tiitlid, lisaks võitis ta erinevaid turniire San Jose'is, Philadelphias, Cincinnatis, Münchenis ja Pariisis ning ATP turniiri maailmameistrivõistlusi. 1998 Pete lõpetas parima mängijana kuuendat korda järjest. Sellele järgnevad taas arvukad võidud, sealhulgas "Queen's Club Championships", "Wimbledoni Championships", meistrivõistlused Los Angeleses, Cincinnati.
Sampras oli tuntud oma loomuliku rünnakute ja servi strateegia, igakülgse mängu ja tugeva võistlusinstinkti poolest. Mängustiili tunnused: agressiivne mäng, mida iseloomustavad võimas servimine ja pidevad väljapääsud võrku. Võimas, usaldusväärne parema käega löök vähese pöörlemisega, suure pallikiirusega, ühe käega tagantkätt hea pöörlemisega, filigraanne lennumäng, suurepärane purustamine (Samprase kaubamärgilöök, tänu millele teda ajakirjanduses sageli nimetati "tennise Jordaaniaks")) ja tagurpidi (õhulöök vasakule). Parim pind on muruväljak.
2003. aastal teatas Pete oma pensionile jäämisest. Kõigile pensionile jäädes oli ta läbi aegade suurim mängija. Tema karjääris oli kokku 64 tipptaseme auhinda (sealhulgas 14 Suure Slämmi võitu, 11 Super 9 / ATP meistrisarja / ATP maailmaturnee meistrivõistlust 1000 ja 5 tennisemeistrite karika võitu) ja kaks paarismängu tiitlit. See oli maailmas esikohal, kuna oli 286 nädala jooksul edetabelis 1. kohal.
Pensionile jäämine
Pärast pensionile jäämist ei lõpetanud Pete mängimist. Ta on võistelnud Outback Champions sarjas, korraldanud erinevaid näitusemänge, jätkates samal ajal oma oskuste demonstreerimist. 2008. aastal õnnestus tal välja anda oma raamat "Tšempioni mõte: õppetunnid elust tennises". Oma loomingus kutsub Sampras lugejaid silmapaistva sportlase ellu oma silmaga tutvuma. Suur tennisemängija, kes hoidus ajakirjanduse tähelepanust alati ja ei lasknud kunagi "hinge vaadata", avaldab seda ise ka lugejale. Oma raamatus räägib ta esimest korda ausalt sellest, mida tema jaoks tähendas selliste oskuste omamine.
2010. aastal pidas ta koos Federeri, Andre Agassi ja Rafael Nadaliga Indian Wellsis paarismängu, et koguda raha maavärinas kannatada saanud haitilastele.
Isiklik elu
Paralleelselt särava eduga profispordis õnnestus Pete Samprasel korraldada isiklik elu. 30. septembril 2000 abiellus Sampras Ameerika näitleja ja Miss Teen USA tiitlikaitsja Bridget Wilsoniga. 21. novembril 2002 sündis neil poeg Christian Charles Sampras ja 29. juulil 2005 paaril teine poeg Ryan Nikolaos Sampras. Nüüd elavad nad Californias Sherwoodi järves.
