Kaks aastat pärast II maailmasõja lõppu jõustus Jaapanis põhiseadus, mille kohaselt keelati riigil armee. Jaapanilt võeti ära ka õigus kasutada sõjalist jõudu rahvusvaheliste konfliktide lahendamiseks. Kuid aja jooksul otsustasid riigi valitsevad ringkonnad, et selline olukord ei vasta Jaapani riiklikele huvidele.
Jaapan: armee, mida pole olemas
Jaapani sõjalise jõu taaselustamist kirjeldati pool sajandit tagasi. Sel perioodil sai Jaapanist USA Nõukogude Liidu ja kommunistliku Hiina vastase poliitika peamine lüli. Ameerika valitsus eiras kõiki rahvusvahelisi kohustusi ja sõlmis 1951. aasta septembris Jaapaniga eraldi rahulepingu. Pärast seda suutsid Ameerika väed varustada Ryukyu saarte sõjaväebaase. Jaapanlastele anti võimalus luua "liitlaste" relvajõude. Nad said "omakaitsejõudude" tagasihoidliku nime.
Palju hiljem, 2007. aastal, saavutas Jaapani riigikaitseamet ministeeriumi staatuse. Sel korral ütles peaminister Shinzo Abe, et on aeg loobuda sõjajärgsest olukorrast ja naasta riiklikule armeele.
Riigi juhtkond usub, et varem vastuvõetud rahumeelsuse põhimõtete tagasilükkamine ja Jaapani rahva sõjalise vaimu taastamine suudab Jaapani tutvustada täieõiguslike suurriikide arvuga.
Jaapani omakaitsejõudude tunnused
1991. aastal osalesid Jaapani omakaitseväed esmakordselt ÜRO egiidi all Iraagis korraldatud rahutagamisoperatsioonides (nn "kõrbetorm"). Seejärel andsid Jaapani väed oma panuse stabiilsuse tugevdamisse Palestiinas ja Kambodžas ning ka Afganistanis. Uue määruse kohaselt kaasati operatsioonid väljaspool Jaapanit omakaitselaste põhiülesannete hulka.
Maavägesid peetakse Jaapani omakaitsejõudude suurimaks: neid on üle 150 tuhande inimese. Nende hulka kuuluvad: jalavägi, raketiosad, soomusüksused, õhutõrjerakettide väed, õhus asuvad rünnakujõud. Sõjaväe juhtkond keskendub tankilaevastiku tugevdamisele.
Jaapani õhujõud on umbes 45 tuhat inimest ja nende hulka kuuluvad taktikalised hävituslennukid, õhutõrjelennukid, eri-, luure- ja transpordilennukid.
Sõjalistes koosseisudes on ka raadiotehniliste vägede ja logistiliste tugivägede allüksused.
Jaapani mereväes teenib üle 40 tuhande inimese. Neid üksusi ja ühendusi peetakse piirkonna võimsamateks. Mereväe ülesanne on võidelda potentsiaalse vaenlase laevastiku vastu, viia läbi amfiiboperatsioone ja toetada maavägesid. Riigi mereväed on võimelised kontrollima ala, mille raadius on umbes 1000 miili Jaapani saartest.
Lisaks kõigele aitasid Ameerika Ühendriigid Jaapanil ehitada saartele täiusliku õhutõrjesüsteemi. Ameerika spetsialistid aitavad Jaapani sõjaväeosakonnal raketisüsteeme opereerida.
