Nõukogude Liidus teadis iga kodanik Andrei Tupolevi nime. TU kaubamärgi all olevad lennukid lendasid maailma kõikidesse nurkadesse. Täna patrullivad Venemaa kohal taevas välismaal toodetud lennukid. Kuid suure disaineri nimi pole unustatud.
Lapsepõlv ja noorus
Nõukogude lennukiehituskooli asutaja Andrei Nikolajevitš Tupolev sündis 10. novembril 1888 tavaliste peres. Isa tuli Siberi kasakatest. Ema on pärit väikestelt maadelt pärit aadlikelt. Vanemad elasid Tveri provintsis väikeses Pustomazovo külas. Vanuse saabudes saadeti poiss linna gümnaasiumi. Koolipoiss elas üürikorteris. Ta õppis hästi. Ta näitas üles erilist huvi matemaatika ja füüsika vastu.
1908. aastal lõpetas ta keskkooli ja astus Moskva kõrgemasse tehnikumi. Sel ajal kirjutasid kõik ajalehed vene piloodist Utotškinist. Andreil vedas, et nägi kuulsa piloodi näidislende. Õpilaste seas oli populaarne aerodünaamika teadus. Tupolev hakkas käima lennundusklubis. Koos oma hobikaaslastega asus ta purilennuki ehitama. 1910. aastal lendas ta ajutise lennukiga ja maandus ohutult.
Erialane tegevus
Pärast õpingute lõppu läks Tupolev tööle lennunduse raamatupidamisbüroosse, mis oli ainus Venemaal. Sel ajal meie riigis lennukeid ei toodetud. Koolitatud insenere ja disainereid lihtsalt polnud. Andrei Nikolajevitš lõi koos Nikolai Jegorovitš Žukovskiga Aerohüdrodünaamika keskinstituudi, kus ta asus tööle peadisainerina. Esimeses etapis võttis ta ette metallist õhusõiduki disaini.
Välisriikide praktika on näidanud, et puidust kokkupandud lennukitel pole piisavalt tugevust ja vastupidavust. Teras ja sulamid ei sobi nende suure erikaalu tõttu. Tupolev valis oma projekti jaoks duralumiiniumi, mida toodeti Vladimiri oblastis Koltšuginski tehases. 1925. aastal tõusis taevasse esimene täismetallist lennuk TB-1. Sel ajal peeti teda maailma parimaks pommitajaks. Kuid töö disaini täiustamiseks jätkus.
Peakujundaja ametis
Olukord maailmas kuumenes ja kõigis arenenud riikides valmistuti sõjaks. Tupolevi projekteerimisbüroo seisis silmitsi keeruliste ja vastutustundlike ülesannetega. Üks neist ülesannetest on kaugpommitaja loomine. Spetsialistid said projekteerimistöö 1939. aasta kevadel. 1941. aasta kevadel katsetati prototüüpi TU-2 reaalsetes tingimustes. Ja sõna otseses mõttes paar päeva hiljem algas sõda. Vaenutegevuse perioodil pidi Andrei Nikolajevitš tegelema mitte ainult disaini, vaid ka tootmisprotsessi korraldamisega erinevates tehastes.
Sõjajärgsel perioodil tegeles Tupolevi disainibüroo ka rahumeelsete programmidega. Just Nõukogude Liidus loodi esimene reaktiivmootoriga reisilennuk TU-104. Siis, kui ookeanide kaugetesse mandritesse lendamiseks oli vaja liinilaeva, ilmus TU-114. Andrei Nikolajevitš oli erinevatel ametikohtadel lennundustööstuse ministeeriumis. Tema õpilaste hulgas on tuntud teaduse ja tööstuse tegelasi, erinevatel eesmärkidel kasutatavate õhusõidukite loojaid. Andrei Nikolaevitš Tupolev lahkus siit ilmast 1972. aasta detsembris.
