Kuulus Nõukogude tsirkuseartist Oleg Popov jääb paljude mällu kui "Päikeseline kloun". Selle pseudonüümi all tundsid teda kõik NSV Liidu elanikud.
Elu ajalugu
Nõukogude tsirkuse tulevane täht Oleg Popov sündis 31. juulil 1930, isa oli kellassepp ja ema fotostuudios retušer. Pere ei elanud eriti rikkalikult. Lisaks vangistati kohe sõja alguses Olegi isa. 11-aastane poiss pidi ema aitamiseks raha teenima. Ta müüs seepi, mille keetis tema naaber ühiskorteris, mille eest ta sai väikese protsendi müügist. 12-aastaselt asus ta tööle ajalehe Pravda trükikojas ja astus seejärel spordikooli akrobaatika sektsiooni. Treeningud toimusid Nõukogude spordipalee tiibades. Seal märgati teda 1944. aastal ja talle tehti ettepanek astuda Moskva tsirkuse- ja varieteedikooli. Ta võeti vastu, koolis hakkas ta õppima akrobaatikat, žongleerima ja valdama muid tsirkuseoskusi. Pärast ülikooli lõpetamist 1949. aastal asus ta tööle Thbilisi tsirkusesse. Kaks kuud hiljem naasis noor kloun pealinna ja jätkas oma karjääri Moskva tsirkuses Tsvetnoy puiesteel (praegu Nikulini tsirkus). Seal abistas ta kuni 1953. aastani legendaarset kloun Pencili. Tsirkusetenduste vahel lõbustas publikut Oleg Popov. Sel ajal ilmusid laiad püksid, ruuduline kork ja erekollased karvased juuksed - atribuudid, mille järgi kõik "Päikesepaistelise klouni" hiljem ära tundsid.
1955. aastal esines Oleg Popov esmakordselt välismaal, Varssavis, ja järgmisel aastal hakati temast Euroopas rääkima. Teda märgati Prantsusmaal, Belgias ja Inglismaal Moskva tsirkusega tuuritades. Ajakirjandus nimetas teda tsirkusetäheks. Oleg Konstantinovitšist sai Nõukogude Liidu hea tahte saadik. Ta ilmus 1958. aastal Brüsseli maailmanäitusel ja 1957. aastal kandis tema esinemist Moskvast üle Ameerika televisioon. Ta tegi 1963. ja 1972. aastal Moskva tsirkusega ringkäigu Ameerika Ühendriikides. 1968. aastal, pärast Olegi esinemist Suurbritannias, kutsuti teda "Päikeseklouniks". 1969. aastal omistati Oleg Popovile NSV Liidu rahvakunstniku tiitel.
1970. aastate alguses said televaatajad teada ka Oleg Popovist. Siis kutsuti populaarne kloun esinema pühapäevases lastetelevisiooni saates "Äratuskell". "Päikeseklouni" kuulsaimad repriksid olid "Traadil magamine", "Uppunud inimene", "Vile", "Cook" ja "Ray", ta kasutas oma etteastetes parodeerimise, akrobaatika, tasakaalustava ja žongleerimise elemente..
1981. aastal pälvis Oleg Popov Kuldse Klouni auhinna. Monte Carlos esitas teda koomikule isiklikult Monaco printsess Grazia Patricia.
Perestroika perioodil ja sellele järgnenud liidu kokkuvarisemisel emigreerus Oleg Saksamaale, kus ta jätkas esinemist varjunime "Happy Hans" all. 24 aastat pole kunstnik kodumaal käinud ja alles 2015. aastal külastas ta Venemaad ning esines Sotšis toimunud rahvusvahelisel tsirkuseauhinnal "Master". Pärast seda hakkas kloun esinema Venemaa tsirkuste areenidel. Publik tervitas teda väga soojalt, kuid saatus otsustas teisiti, 86-aastaselt suri kunstnik unes. Oleg Popov on maetud Saksamaa Eglofsteini linna klounikostüümis.
Oleg Popovi isiklik elu
Klouni esimene naine oli viiuldaja Alexandra Ilyinichna. Popov kohtus temaga tsirkuses 1952. aastal. Samal aastal abiellus paar ja sündis tütar Olga. Isa jälgedes hakkas neiu tegelema tsirkusekunstiga ja astus kooli. Varsti hakkas ta koos isaga tuurile minema. Tüdruk esines areenil traadil tantsides. Kahjuks haigestus Olegi naine vähki ja suri 1990. aastal.
Amsterdamis kohtus Popov oma tulevase teise naise Gabriela Lehmaniga. Ta oli Olegist 32 aastat noorem, kuid suur vanusevahe ei takistanud neid armumast ja abiellumast. 1991. aastal legaliseeris paar oma suhte. Gabriela oli Oleg Popovi juures alati kuni viimase päevani.
