Arvatakse, et langevarju idee esitas esmakordselt Leonardo da Vinci, joonistused on säilinud tema vihikutes. Kuid esimese langevarju leiutas, lõi ja katsetas horvaat Faust Vrancic.
Langevarju loomine
Veel 1483. aastal visandas geenius Leonardo da Vinci oma vihikutesse püramiidlangevarju visandi ja kirjeldas selle toimimise põhimõtet. Idee elluviimine lükati aga sajandeid edasi. Esimese langevarjuhüppe tegi horvaat Faust Vrancic 1597. aastal, kuid leiutis ei juurdunud paljude aastate jooksul. Ametlikult peetakse Vrancicut esimese langevarju leiutajaks.
On iidseid andmeid, mis näitavad, et mees proovis Leonardo da Vinci ammu tagasi õhuruumi hallata. Inimesed üritasid mägedelt alla laskuda seadmetega, mis nägid välja nagu vihmavarjud.
Pool sajandit hiljem kasutas Laven-nimeline Prantsuse kurjategija seda ideed ära - tegi linadest midagi telgi taolist ja sidus selle vaalaluuga ning tegi seejärel vangikongi aknast eduka hüppe. Mõne aja pärast pakuti veel ühele surmamõistetud kurjategijale katsetada nn "professor Fontage'i lendlina". Ta hüppas edukalt ja talle anti elu. Kuid sõna "langevari" tõi inimkasutusse Prantsuse leiutaja Louis-Sebastian Lenormand, kes hüppas 1783. aastal Montpellieri tornist. Ta ei leiutanud ratast uuesti ja muutis Vranceaicu pakutud kujundust vaid veidi. Pärast seda ei suutnud inimesed pikka aega hüpata otsustada ja testisid lemmikloomade, lammaste ja kasside abil uusi mudeleid. Oli ka mitu ebaõnnestunud hüpet, mis lõppesid testijate surmaga.
Moodsate langevarjude leiutajad
Kahekümnenda sajandi alguses leiutas sakslanna Kat Pauls esimese kokkupandava langevarju. Paulsi peetakse legendaarseks tegelaseks ja esimeseks naishüppajaks. Mõni aasta hiljem leiutas Venemaa sõjavägi Greb Kotelnikov, keda oli ärritanud kuulsa piloodi Matsievitši surm, põhimõtteliselt uut tüüpi RK-1 langevarju. See pole enam vanaisa, vaid moodsa langevarju isa. Tema puri oli siidist, mis kinnitati tropidega õlakinnituste külge. Langevari pakiti esimest korda kompaktselt seljakotti. Kotelnikov valdas tähelepanuväärset kaubandusmeelsust ja patenteeris oma leiutise lennunduse seljakotilangevarjuna.
Kotelnikovi hauast on saanud langevarjurite palverännakute koht. Nad seovad langevarju pingutamiseks paelad haua lähedal asuvatele puuoksadele, uskudes, et see hoiab neid õhus.
Leiutise võttis kasutusele Nõukogude armee. Langevarjuhüpped arenesid NSV Liidus enneolematu kiiruse ja jõuga. 1926. aastal kinkis Kotelnikov oma leiutise Nõukogude valitsusele.
