Paljude sajandite jooksul tegelesid naised peamiselt kodu ja lastega. Tüdrukud ei saanud sageli üldse haridust. Sellest hoolimata suutsid mõned naised siiski oma jälje teadusajalukku jätta. Ja sellest ajast, kui naised ülikooli vastu võeti, on naisteadlaste ja teadlaste arv sadu kordi kasvanud.
Muinasaja naisteadlased
Juba enne kristliku tsivilisatsiooni kujunemist oli naistel harva juurdepääs teaduslikele teadmistele. Suurem osa õppinud naistest elas Kreekas, kuigi riigis valitses range patriarhaat. Hypatia, kes elas AD 4. sajandi lõpus - 5. sajandi alguses, sai Kreeka naisteadlastest kõige kuulsamaks. Ta oli teadlase tütar - Alexandria Theon, lapsepõlvest alates oli ta lähedane filosoofilistele ringkondadele. Seejärel sai temast Aleksandria õpetaja ning filosoofia, matemaatika ja astronoomia alaste tööde autor. Hypatiast sai ka leiutaja. Traditsioon omistab talle destilleerija loomist - seadet keemiliselt puhta vee saamiseks. Juba olemasolevate proovide täiustamisel lõi Hypatia esimese astrolabee, millega oli võimalik määrata geograafiline laiuskraad. Samuti arvatakse, et naisteadlane leiutas hüdromeetri - klaastoru, millega saate mõõta vedeliku tihedust.
Teiste naisleiutajate seas on tuntud Maria Prophetissa, kes elab arvatavasti 1. sajandil. PKr Ta sündis juudi perekonnas ja elas Jeruusalemmas. Ta õppis alkeemiat, kuid andis sarnaselt paljude teiste sama eriala spetsialistidega suure panuse tänapäevase keemia loomisse. Ta leiutas auruvannil vedelike kuumutamise süsteemi ja lõi ka destilleerimise esimese prototüübi.
Keskajal ei seostatud naisteadlasi kõige sagedamini konkreetsete leiutiste loomisega.
Kaasaegsete naiste suured teaduslikud avastused
Moodsa ajastu naistest said isegi teadmiste tervete osade pioneerid. Näiteks sai luuletaja George Byroni tütar Ada Lovelace ajaloo esimeseks programmeerijaks - ta lõi programmi Bepeti arvutusmasina jaoks.
Üks programmeerimiskeeltest on nimetatud Ada Lovelace'i järgi.
Nettie Stevensist sai üks esimesi geneetikuid. 1905. aastal avastas ta X ja Y kromosoomide olemasolu, mis määravad inimeste ja loomade soo.
Leiutajate-inseneride hulka kuulusid ka naised. Aastal 1881 leiutas ameeriklane Josephine Cochrane esimese mehaanilise pesumasina.
Naisteadlane aitas kaasa ka kaasaegse arvuti leiutamisele. Grace Hopper lõi talle esimese kompilaatori, mis võimaldas arvuti funktsioone laiendada - see muutus võimeliseks mitte ainult arvutustoiminguteks, vaid ka teabe salvestamiseks ja edasiseks töötlemiseks. Samuti pani see Ameerika teadlane paika kaasaegse programmeerimise põhimõtted.
