Tom Kite on Ameerika golfimängija, kes õitses 1980. ja 1990. aastatel. Tuntud oma uuendusliku lähenemise poolest sellele spordialale, oli ta üks esimesi mängijaid, kes kasutas oma mängus korraga kolme Wedge'i golfikeppi. Samuti on Lohe alati rõhutanud golfimängijale sobivuse tähtsust. Ja lõpuks toetas ta oma näitel aktiivselt mängijate ja spordipsühholoogi vahelist suhtlemist, mis oli tol ajal uus.
Biograafia: lapsepõlv ja noorukiiga
Thomas Oliver Kite, noorem, sündis 9. detsembril 1949 McKinney väikelinnas, mis asub Texases Dallase lähedal. Seejärel kolis pere Austini, kus ta veetis oma lapsepõlve ja noorukiea. Tom hakkas golfi mängima, sest isa oli sellest kiindunud. Ta treenis alates kuuendast eluaastast ja üheteistkümneaastaselt võitis ta oma esimese turniiri. Austinis oli tema treeneriks kuulus sportlane Harvey Penick, kes lisatakse World Golf Fame Halli. On märkimisväärne, et esimese tunni eest maksis Kite 3,50 dollarit, kuid andekat õpilast hinnates tegi juhendaja edasised õppetunnid tasuta. Penikuga koos treenides kohtus Tom tulevase golfitähe ja igavese rivaali Ben Crenshawiga.
Erinevalt eakaaslastest, kes unistasid tuletõrjujatest või pesapalluritest, soovis Lohe siduda oma tuleviku professionaalse golfiga. Oma esimeste sammude kohta spordikarjääris ütles ta: „Sel ajal minu elus ei olnud mulle midagi muud kui golf. Miski ei saa olla isegi lähedane asendaja."
Sportliku stipendiumi kaudu lõpetas Kite Texase ülikooli 1972. aastal, kus õppis ärijuhtimist. Kolledžis jätkas ta golfi mängimist. Aastatel 1971-1972 oli ta Riikliku Ülikooli Spordiliidu korraldatud võistlustel ülikoolide meeskonna kapten. 1970. aastal võitis ta amatööride golfi maailmameistrivõistlused.
Spordikarjäär: hiilgeaeg
1972. aastal liitus Tom Kite uustulnukana Professionaalsete Golfurite Assotsiatsiooniga (PGA). See organisatsioon korraldab igal aastal PGA Tour turniiride sarja Ameerika Ühendriikides, Kanadas, Ladina-Ameerikas ja teistes riikides. Aastal 1973 lõpetas sportlane PGA tuuril oma esimese täishooaja ja ta nimetati aasta uustulnukaks.
Tom Kite võitis oma esimese PGA Touri võidu 1976. aastal. Kogu tema karjääri jooksul on tal lisaks neile 19 sellist võitu - 29 teist kohta ja 209 mainimist golfimängijate esikümnes. 1979. aastal sai Lohe Bob Jonesi auhinna silmapaistva sporditegevuse eest golfis.
1981. aasta hooaeg tähistas tema karjääris suurt läbimurret. Lohe nimetati aasta mängijaks ja kaks korda (1981, 1982) võitis maineka Vardon Trophy, mis antakse madalaima keskmise löögimääraga mängijale. Samal aastal asus golfimängija rahade edetabelis esikohale, teenides hooaja lõpus kõige rohkem auhinnaraha.
Golfis sai ta hüüdnime "Hr Constancy", mis on seotud stabiilse sportlasekarjääriga. Parimatel aastatel polnud Tom Kite'il teravaid tõuse ja mõõnu. Aastatel 1981–1987 võitis ta vähemalt korra hooajal. 1989. aastal nimetati ta Ameerika PGA-s aasta mängijaks. Lohe tõusis taas tulude edetabelis 1,4 miljoni dollari suuruse tuluga.
Suurema osa oma karjäärist puudus sportlasel ainult üks karikas - võit meistrivõistlustel. Meeste golfi maailmameistrivõistluste raames korraldatakse igal aastal neli turniiri:
- Meistrite turniir - USA Georgia osariigis;
- PGA meistrivõistlused - PGA korraldatud ja Ameerika Ühendriikide erinevates osades;
- U. S. Open - korraldas Ameerika Ühendriikide golfiliit (USGA) ja toimus erinevates kohtades;
- Avatud meistrivõistlusi korraldab maailma mainekaim golfiklubi St Andrewsi kuninglik ja iidne golfiklubi ning see toimub Suurbritannias.
1978. aastal lõpetas Tom Kite Suurbritannias toimunud maailmameistrivõistlustel teise koha ning 1983. ja 1986. aastal lõpetas ta ka meistrivõistluste võidu. Lõpuks, 1992. aastal võitis golfimängija Californias The U. S. Open'i. Aastatel 1989-1994 peeti Lohet Ameerika rikkaimaks golfimängijaks, kes teenis igal aastal rohkem kui kolleegid.
USA meeskonna koosseisus osales ta seitsmel korral meeskondade võistlusel Ryder Cup. Seda võistlust peetakse iga kahe aasta tagant Ameerika ja Euroopa meeste võistkondade vahel. 1997. aastal oli Tom Kite Ameerika Ühendriikide meeskonna kapten Ryder Cupil, kuid tema meeskond kaotas Euroopast pärit golfimängijatele. Ta peab seda kogemust oma karjääri kõige olulisemaks.
1998. aastal tehti sportlasele müoopia korrigeerimise operatsioon, enne seda kandis ta alates 12. eluaastast pidevalt prille. 1996. aastal võitis Kite Madridi Euroopa tuuri raames oma viimase võidu, enne kui siirdus Seniori suurtele golfimeistrivõistlustele - professionaalne golf üle 50-aastastele mängijatele.
Tom Kite'i võidud kokku:
- PGA tuur - 19;
- Meistrite tuur - 10;
- Euroopa tuur - 2;
- Major meistrivõistlused - 1.
Hiline karjäär ja isiklik elu
2000. aastal sai Tom Kite 50-aastaselt Meistrite tuuri regulaarseks osalejaks. Selle turniiri raames peetakse 5 meistrivõistlust. Neist kaks - Tradition ja USA Senior Open - võitis sportlane esimest korda samal aastal 2000. Kokku on tal vanematele mängijatele mõeldud 10 võitu golfis. Lohe viimane võidetud turniir oli Boeing Classic 2008. aastal.
Praegu jätkab ta golfimängu, osaledes hooajal 15-20 võistlusel. 2002. aasta novembris lisati sportlane Florida golfikuulsuste halli, mis asub Floridas. Spordikarjääri jooksul on ta teeninud üle 27 miljoni dollari.
Lisaks oma lemmikmängule tegeleb Tom Kite golfiväljakute haljastusega. Disainimeeskonna koosseisus töötas ta projektide juures New Jersey osariigis Texases, Nevadas ja Oklahomas Ameerika Ühendriikides ning osales Coco Beach Resort golfiväljaku avamisel Puerto Ricos. Golfimängija ise nimetab oma lemmikspordiväljakut Pebble Beach Golf Linksiks, kus ta võitis põhimeistrivõistlused.
Sportlase isiklikus elus oli tema peamine tugi ja tugi naine Christie. Nad kohtusid golfi mängides ja abiellusid oktoobris 1975. Tema naine käis Tomil võistlustel, hoolitses maja ja laste eest. Christy Kite suri 23. jaanuaril 2015 pärast pikka haigust.
Paar kasvatas üles kolm last: tütar Stephanie Lee (1981) ja kaksikud pojad David Thomas (1984) ja Paul Christopher (1984). Tom Kite'il on lapselaps Adaya Lee (Davidi tütar). Golfi lapsed sidusid oma elu ka spordiga. Tütar tegi võimlemist ja oli 2002. aastal Alabama ülikooli meeskonna liige. Poeg David mängis golfi ja töötas Charlestoni kolledžis meeste golfimeeskonna abitreenerina. Praegu on ta Lõuna-Carolinas Stone Ferry golfiklubi The Links direktor. Koos tema isaga unistatakse golfiväljaku kujundamise kallal töötamisest. Mõnikord osalevad Tom ja David mitteametlikel golfiüritustel, näidates hästi koordineeritud paarismängu.
