Ajakirjanikust, arstist ja poliitikust Jean-Paul Maratist sai saatuse tahtel üks Prantsuse Suure Revolutsiooni juhte. Tema isiksus on vaieldav: ühed suhtuvad tema tegemistesse väga positiivselt, teised peavad teda julmaks timukaks, vastikuks ja väärituks inimeseks. Kuid vähesed ei nõustuks sellega, et Jean Paul Marat on suur ja märkimisväärne tegelane Prantsusmaa ajaloos.
Jean Paul Marat: rändur ja arst
Marat sündis 1743. aasta mais Budri linnas (praegu on see Šveitsis Neuchâteli kanton) arsti peres. Ta kaotas vanemad üsna varakult ja lahkus kuueteistkümneselt kodumaalt. Sellest hetkest alates pidi Marat iseenda eest hoolitsema.
Kaks aastat oli ta juhendaja Prantsuse Bordeaux's kaupmehe majas. Järgmised kümme aastat elas ta Hollandis ja Inglismaal, kolides ühest kohast teise ja teenides raha meditsiinipraktikast ja eratundidest. Samal ajal tõstis Jean Paul pidevalt oma haridustaset.
Lisaks lõi Marat nende aastate jooksul mitmeid meditsiini alaseid teoseid ja tegi seeläbi märkimisväärse hulga vaenlasi. Juba siis eristas teda tooni kirg, võime rünnata ametivõime ja neid alla tuua.
1775. aastal andis Edinburghi ülikool Maratile meditsiinidoktori tiitli. Ja aastatel 1779–1787 töötas Marat Prantsusmaal krahv d'Artoisi osariigis arstina.
Ajakirjanduslik ja poliitiline tegevus
Marati esimene poliitiline raamat "Orjanduse ahelad" ilmus 1774. aastal. Selles taunis ta türanniat ning laulis vabaduse ja võrdsuse väärtusi. Kuus aastat hiljem, 1780. aastal, kirjutas Marat konkursile traktaadi "Kriminaalsete õigusaktide plaan". Selles töös pooldas ta mõne kuriteo eest karistuse leevendamist (revolutsionäär uskus, et kuritegevus on paljudel juhtudel vaesuse ja vaesuse tagajärg).
Kaheksakümnendatel kaitses Marat vaeste huve väga järjekindlalt. Ja 1789. aastal, kui Prantsusmaal puhkes revolutsioon, otsustas Marat välja anda ajalehe "Rahva sõber". Ja see osutus tema karjääri kõige olulisemaks verstapostiks. Ajaleht tegi Maratist kultusliku kuju. Hüüdnimi "rahva sõber" jäi talle külge.
Ta laskis end kritiseerida väärikate käitumiste eest kõige väärikamaid inimesi. Ajalehekülgedel avaldatud tekstides said selle nii kuningad, ministrid kui ka rahvusassamblee liikmed. "Rahva sõber" oli pidevalt riigistruktuuride surve all. Kuid alati, kui Marat kohtusse kutsuti, suutis ta osavalt välja rabeleda. Tema ajaleht oli fantastiliselt populaarne ja aitas suuresti kaasa protestimeelide levikule Pariisis.
Iga uue "Rahvasõbra" numbriga kasvas Marati pahatahtlike arv. Ja see sundis teda minema ebaseaduslikule positsioonile. Revolutsiooni haripunktis, 1791. aasta lõpus, lahkus Marat isegi Suurbritanniasse. Kuid rahulikul Londoni tänaval oli revolutsionäär ebamugav - ta oli harjunud olema sündmuste esirinnas. Pärast lühikest eemalolekut naasis uppumatu Marat Pariisi. See juhtus 1792. aasta aprillis.
Elu ja surma viimased kuud
Marat peeti jakobiinide liikumise üheks juhiks. See on üks Prantsuse revolutsiooni kahest kõige mõjukamast liikumisest, teine, vähem radikaalne - girondiinid. Juunikuus 1793 suutsid jakobiinid võimu täielikult enda kätte võtta - Pariisi elanike palvel visati kõik girondiinide saadikud konventist välja - järjekordne võit Marati eluloos.
Kuid ajakirjanik ja revolutsionäär ei saanud seda võitu enam täiel määral nautida - tõsine nahahaigus, millega ta ilmselt Inglismaal nakatus, süvenes. Kuidas Marat oma viimastel päevadel elas? Ta oli pidevalt kodus ja naha tugevaima sügeluse leevendamiseks lamas pikka aega veega täidetud vannis. Selles ametis kirjutas ta tekste ja suhtles ka teda külastanud külalistega.
13. juulil 1793 hiilis Marati majja girondiinide ideede tulihingeline järgija Charlotte Corday. Ta pussitas haiget meest külmalt noaga. Nii et revolutsionääri elu katkes.
