Inimesele antakse nimi lapsepõlves ja kogu eluks, see saab nii tuttavaks, et ta ei mõtle selle tähendusele. Kõige sagedamini kerkib küsimus nime ja selle tähenduse valimisel siis, kui peate oma lapsele nime panema, ja selgub, et see pole lihtne küsimus.
Nimi on inimese enesemääramine, helide kombinatsioon, mille teised inimesed ja tema ise määravad. Inimesed kasutavad nimesid selleks, et lihtsalt ja aega raiskamata pöörduda täpselt selle inimese poole, kellega nad tahavad suhelda. Inimene vajab rohkem nime, et teiste inimestega ühendust võtta. Inimene ise vajab enda nime palju vähem. Teistest inimestest eraldatuna võib inimene isegi oma nime unustada. Inimese isikunimi on "nägu", mida ta ühiskonnas kannab, see on omamoodi helikood, mis määrab suuresti tema suhtluse teiste inimestega. Kõige sagedamini annavad lapsepõlves inimesele nime vanemad, eestkostjad. Nende soovid ja ootused kajastuvad nimevalikus. Inimeste peas on iga nimega seotud teatud iseloomujooned. Võime öelda, et igal üldnimel on oma psühholoogiline pilt, portree. See portree on fikseeritud suhtlemiskogemuses, suulises rahvakunstis ja ilukirjanduses. On olemas nn "rääkivaid" nimesid, näiteks "Aleksei" seostatakse pehme, positiivse ja stabiilse iseloomuga inimesega. Esiteks mõjutab stereotüübi kujunemist nimehelide kombinatsioon, antud juhul tahkete konsonantide ja susisevate helide puudumine ning seejärel asetatakse kultuuriassotsiatsioonid (Alyosha Popovich Nightingale'i loost Röövel jne.) Sageli nimetatakse lapsi teatud nimedeks mõttega, et see aitab lapsel korrata nende nimede varasemat õnnelikku või hiilgavat saatust. Tavaks on anda nimed lapse lähimate vanemate sugulaste auks: isa, ema, vanaema või vanaisa. See on üsna austusavaldus. Sageli otsivad vanemad lapsele haruldast nime. Nad valivad võõraid, ebatüüpilisi nimesid, nii et nimekaimu oleks võimalikult vähe ümber ja nime stereotüüp ei mõjutaks saatust. Mõnikord suunavad inimesed oma elu üsna teadlikult sellele teele, mida nende endi nimed neile ütlevad. Üldlevinud, populaarsete nimede omanikud kasutavad suhtlemisel pisitavaid, tuletisi või hüüdnimesid, et neid ei segaks nimekaimudega. Äärmuslikel juhtudel muudavad inimesed oma nime. Paljudes riikides saab see võimalikuks siis, kui inimene saab täisealiseks.
