Richard Roberts on Suurbritannia mikrobioloog ja biokeemik, kes võitis geeni katkendliku struktuuri avastamise eest Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia.
Varasematel aastatel
Richard Roberts sündis 6. septembril 1943 Inglise väikeses Derby linnas vaeses peres. Richardi isa töötas automehaanikuna ja ema oli koduperenaine. Varsti pärast Richardi sündi kolis pere Bathi linna, kus ta koolis õppis, ja lõpetas 17-aastaselt selle edukalt. On teada, et hiljem nimetati see kool Richard Robertsi järgi.
Haridus
Richard, kes õppeaastatel armus bioloogiasse, astus 1965. aastal Sheffieldi ülikooli, mille lõpetas 22-aastaselt, samal aastal kui ta astus kraadiõppekooli. Sel ajal tundis ta huvi molekulaarbioloogia vastu ja viis läbi flavonoidide, taimsete polüfenoolide iseloomustamisega seotud uuringuid. 1969. aastal kaitses Richard Roberts neoflavonoidide ja isoflavonoidide fütokeemiliste uuringutega seotud väitekirja ja astus Harvardi ülikooli, kus asus uurima transpordi RNA-d. Siin tutvus noor teadlane Ameerika mikrobioloogi ja Nobeli preemia laureaadi Nathansi töödega restriktsiooni endonukleaaside (teatud ensüümide) kohta.
Teadlase karjäär ja hilisem elu
Neli aastat hiljem (1973) kolis 30-aastane Roberts DNA struktuuri ühe avastaja James Watsoni kutsel New Yorgi laborisse. Siin uuris ta adenoviiruseid, kasutades varem kogutud materjale, jälgis viiruse RNA lugemise lõpu kohti. Pärast seda muutis Richard järsult oma uuringu teemat ja hakkas jälgima RNA splaissimist.
19 aastat hiljem, 1992. aastal, asus teadlane tööle biotehnoloogiaettevõttes, mis asutas restriktsiooniensüümide tootmise. Richard Roberts tegi kõvasti tööd tehes uusi avastusi geeni struktuuri kohta, üha sügavamalt tundis ta elusorganismi.
Robertsi alternatiivse geenide splaissingu avastamine avaldas sügavat mõju molekulaarbioloogia uurimisele ja rakendamisele. Arusaam, et mõned geenid võivad eksisteerida eraldi, üksteisega mitteseotud segmentidena pikemates DNA-ahelates, tekkis kõigepealt adenoviiruse uurimisel. Robertsi uuringud selles valdkonnas viisid põhimõttelise muutuse geneetika mõistmisse ja lõhenenud geenide avastamiseni kõrgemates organismides, sealhulgas inimestes.
Isiklik elu
Richard Robertsi perekonna kohta pole midagi teada.
Roberts on ateist ja oli üks humanistliku manifesti allkirjastajatest. Rüütelkond 2008. aastal. 2016. aastal allkirjastas ta kirja, milles kutsus üles lõpetama võitlus GMOde vastu, sest teaduslike andmete põhjal uskus ta, et geneetiliselt muundatud organismid pole ohtlikud.
Auhinnad
1992. aastal sai Roberts Rootsi Uppsala ülikooli audoktorikraadi.
1993. aastal sai Roberts koos Sharpega Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia laureaatideks, et avastada geeni katkendlik struktuur üksteisest sõltumatult.
Samal aastal pälvis kuulus teadlane Ph. D. Bathi ülikoolist. 1995. aastal valiti Roberts Kuningliku Seltsi liikmeks ja Euroopa Molekulaarbioloogia Organisatsiooni liikmeks.
