Ameerika kirjaniku Roger Zelazny nimi on ilmselt teada kõigile ulmefännidele. SF-i nn uue laine vaieldamatu juht, kui ulmekirjanikud suunasid oma tähelepanu teaduslikelt ja tehnilistelt saavutustelt inimese mitmetahulisele sisemaailmale, pühendas Zelazny kogu oma elu kirjandusele ega reetnud seda enne viimast päeva. Meistriraamatutele on endiselt suur nõudlus ja neid antakse regulaarselt uuesti välja.
Lapsepõlv ja noorus
Iiri naise ja poola emigrandi poeg Roger Joseph Zelazny sündis Ohios Euclidi väikelinnas 13. mail 1937. Juba väiksest peale näitas poiss üles huvi kirjutamise vastu, juba kümneaastaselt mõtles ta innukalt välja muinasjutte ja seiklusjutte, mille ta usinalt kirja pani. Ja ometi ei saanud Roger kohe aru oma tõelisest soovist - pühenduda täielikult kirjanduslikule loomingule. Pärast kooli lõpetamist astus ta psühholoogia osakonda ja alles kaks aastat hiljem siirdus oma eksimusest inglise kirjandusteaduskonda.
Lisaks kirjandusele meeldis noormehele vehklemine, võitluskunstid, hindi ja jaapani keele uurimine, esoteerika ja ida müstilised tavad. Pärast ülikoolis õppimist ja magistrikraadi saamist võeti Roger sõjaväkke, kus ta sattus psühholoogilise sõja pidamiseks määratud üksusesse.
Loominguline karjäär
Zelazny hakkas tõsiselt kirjutama ja kirjastama 1962. aastal, ajateenistuse ajal. Tema annet märgati ja hinnati kiiresti, 1963. aastal pälvis ta maineka Hugo preemia ja kaks Nebula kujukest korraga. Viis aastat hiljem jäi kirjanik riigiteenistusest pensionile, et pühenduda täielikult kirjandusteosele ja avaldas peagi romaani, mis avas talle tee kuulsuse tippu.
Üheksa merevaiguprintsi oli esimene eepiline fantaasiasari, mis lisati maailma ulme aastaraamatutesse. Zelazny loovuse fännid kogu maailmas korraldasid klubi ja korraldasid rollimänge „Merevaigu kroonika“lugude põhjal. Vahepeal jätkasid kriitikud kirjaniku autasustamist Hugo ja Nebula auhindadega - kuid teiste tema teoste eest, enamasti lugude eest, mis olid ebatavalised, kummalised, paeluvad ja originaalsete ideedega.
Oma lühikese elu jooksul avaldas Roger Zelazny kakskümmend romaani ja sada viiskümmend novelli. Ta jõudis töötada ka raadios "lugejana", koguda ruume, lugedes oma teoseid ja teiste ulmekirjanike teoseid, kellega paljude vahel püsis sõprussuhe, harrastati regulaarselt võitluskunste (sai isegi aikidos musta vöö) ja kasvatas oma kolm last.
Isiklik elu
1964. aastal abiellus kirjanik Sharon Stiberliga, kellega ta kohtus autoõnnetuses, kuid läks peagi lahku ja 1966. aastal abiellus Zelazny teist korda. Tema uueks väljavalituks osutus Judy Callahan, kes sünnitas talle hiljem kolm last - Devoni, Jonothani ja Shanoni.
1989. aastal kohtus Zelazny kirjanik Jane Lindskoldiga ja nende sõprus, mida tugevdas ühine loovus, kasvas kiiresti armastuseks. Kirjanik teadis juba siis, et ta on surmavalt haige. 1993. aastal lahutas ta oma naise, kuid tema uus abielu ei kestnud kaua - kaks aastat hiljem oli Roger Zelazny kadunud.
