Daniel Defoe romaan Robinson Crusoe ilmus esmakordselt 1719. aastal. See õpetlik ja põnev tükk on siiani asjakohane. Kuid vähesed teavad, et romaan põhineb paadisõitja Alexander Selkirki tõelisel lool.
Alexander Selkirk oli halva iseloomuga. Erinevalt Robinson Crusoest ei olnud ta laevahuku ohver. Pärast järjekordset skandaali Selkirki ja piraadilaeva "Sank Por" kapteni vahel jäeti mässumeelne paadisain kaldale. Jah, ja Aleksander ise polnud selle vastu, sest keset vaidlust teatas ta, et laev vajab kiiret remonti ja ta ei kavatse oma elu põhjendamatu riskiga kokku puutuda.
Laeva kapten William Dampier andis käsu lahkuda kaklejast Mas a Tierra saarel, kus meeskond täiendas joogiveevarusid.
Alexander Selkirk oli isegi rõõmus, et oli vaba. Ta teadis, et laevad silduvad pidevalt sellele saarele värske vee järele, nii et ta ei kahelnud kunagi, et ta võetakse varsti pardale. Kui ekslik paadisõitja teadis sel ajal, et peab 52 kuud siin üksi veetma, oleks ta tõenäoliselt käitunud ümbermõistetumalt.
Laevad sadasid saarel küll mitu korda, kuid need olid Hispaania kambüüsid, mille eest Selkirk oli sunnitud end varjama. Neil aastatel olid Inglismaa ja Hispaania vaenulikud ning paadisõitja ei tahtnud vaenlase laeva pardal olla.
Inglise laev maandus saarele mitu aastat hiljem. Pärast vabastamist sai Selkirkist lihtsalt legendaarne kuju kodumaal. Tõsi, skandaalse paadisõbra iseloom on palju muutunud. Kõrbesaarel viibides luges ta Piiblit, mille ta kaasa võttis.
Peagi sai Alexander Selkirkist taas piraat ja suri 1721. aastal. Ta oli 45-aastane. Traditsiooni kohaselt maeti meremehed merele. Legendaarse paadisõbra surnukeha maeti Lääne-Aafrika ranniku lähedale.
1966. aastal nimetasid Tšiili ametivõimud Masiks Tierra Robinson Crusoe saare. Naabruses asuv saar sai nime Alexander Selkirki järgi, kus ta peaaegu üldse ei käinud.
