Uusmeremaalast Edmund Hillaryt peetakse üheks kuulsamaks mägironijaks maailmas. Ta läks ajalukku esimese Everesti vallutajana. Pärast "maailma katusele" ronimist jõudis Edmund veel kümnesse Himaalaja tippu, külastas Lõuna- ja Põhjapoolust.
Biograafia: algusaastad
Edmund Percival Hillary sündis 20. juulil 1919 Uus-Meremaa linnas Aucklandis. Tema vanavanemad on pärit Inglismaalt Yorkshire'ist. Kullapalaviku ajal rändasid nad esimeste seas Huairoa jõe kallastele.
Kuus kuud pärast Edmundi sündi anti tema isale krunt väikeses Taucau külas. Ta asus Aucklandist 65 km kaugusel. Pere kolis Taucausse, kus Edmund elas kuni 15. eluaastani.
Pere elas tagasihoidlikult. Ema töötas õpetajana ja mu isa tegeles mesindusega. Lapsena oli Edmund habras ja häbelik poiss. Kuttidega jalutamise asemel veetis ta aega raamatute lugemisega. Juba lapsepõlves unistas Edmund kirglikult reisimisest.
12-aastaselt asus ta poksima. See aitas saada heas füüsilises vormis ja arendada vastupidavust, mis tuli hiljem pikkade tõusude ajal kasuks.
16-aastaselt tekkis tal huvi suusatamise vastu. Igal aastal sõitis Edmund kooli meeskonna koosseisus võistlustele, mis toimusid Tangariro rahvuspargis. Just tänu neile reisidele tekkis tal armastus mägede, lume, jää vastu. Tasapisi tekkis tal huvi mägironimise vastu.
Esimese tõusu tegi Hillary 20-aastaselt. Sel ajal oli ta juba Aucklandi ülikooli üliõpilane. Edasised mägede vallutamise plaanid katkestas Teine maailmasõda.
1941. aastal soovis Edmund astuda Uus-Meremaa armee ridadesse, kuid loobus peagi oma kavatsusest usulistel põhjustel. Kaks aastat hiljem kehtestati kohustuslik ajateenistus ja Edmund sattus Uus-Meremaa õhujõududesse. Ta oli navigaator kuulsal Catalina vesilennukil. 1945. aastal sai ta haavata ja naasis koju.
Ronija karjäär
1951. aastal külastas Hillary Briti rühma koosseisus esimest korda Himaalajas. Siis oli ta juba 31-aastane. Enne legendaarset Everesti tõusu osales ta kahel ekspeditsioonil, mis olid sissejuhatava iseloomuga. Seejärel õnnestus tal vallutada mitu Himaalaja tippu, kuid nende kõrgus polnud nii märkimisväärne. Everesti ei vallutatud, kuid see ainult provotseeris ja sundis Hillaryt raskeks eesmärgiks põhjalikult valmistuma.
Everesti vallutamine on paljude mägironijate hellitatud unistus. Ja Edmund polnud erand. Pärast ebaõnnestunud tõusu vaatas ta oma treeningplaani üle. Umbes aasta on Edmund usinalt valmistunud legendaarseks Everesti vallutamiseks.
1953. aasta mais läks ta järjekordsele ekspeditsioonile "maailma tippu". Tee tippu oli keeruline. Ekspeditsioon ootas mitu päeva, kuni tugev tuul vaibus. Paljudel osalejatel oli jõud otsas. Siis otsustasid tippu ronida kaks inimest - Edmund Hillary ja šerpa Tenzig Norgay. Nende sõnul oli ronimine kurnav. Ronijad viibisid tipus vaid 15 minutit. Sel ajal heiskas Edmund Suurbritannia risti ning Tenzig mattis lume sisse šokolaadi ja maiustusi - kõige tipus on tema usu kohaselt jumalatele suunatud ohver.
Pärast maailma kõrgeima tipu vallutamist pöördus Edmundi elu pea peale. Teda ei austatud mitte ainult kodus, vaid ka paljudes riikides. Kuninganna Elizabeth II andis Edmundile ja Tenzigile Briti impeeriumi rüütlitiitli.
Seejärel nimetati üks Everesti tipus asuv kalju Hillary sammuks. Temast sai eeskujuks innukad rändurid ja uusmeremaalaste uhkus. Kodus anti välja suur hulk erinevaid tema kujutisega suveniire ja isegi rahatähti. Oma eluajal, 2003. aastal, püstitati Hillary Cooki lähedal Mountile.
Edmund läbis vasktorutesti väärikalt. Ta aitas paljusid heategevusorganisatsioone, vaeseid Nepaali inimesi, pooldas keskkonna säilitamist. Edmund püstitas omal kulul mitu kooli ja haiglat, taastas budistlikud kloostrid.
Samal ajal ei unustanud Hillary oma lemmikronimist. Ta ei peatunud Everesti vallutamisel. Hillary ronis ka teistesse Himaalaja tippudesse. Hiljem hakkas ta Bigfooti otsima. Edmund on korduvalt esitanud oma olemasolu kohta väga veenvaid fakte.
Ta külastas ka lõunapoolust, kus uuris Antarktikat talle omase täpsusega. Hillary jõudis põhjapoolusele.
Isiklik elu
Edmund Hillary on kaks korda abielus olnud. Tema esimene naine oli britt Louise-Mary Rose. Ta oli ka mägironija. Edmund kohtus temaga veidi enne legendaarset tõusu Everesti. Nende pulmad toimusid varsti pärast seda märkimisväärset sündmust. Abielus sündis kolm last: poeg ja kaks tütart.
Perekonnas valitses pikka aega idüll. 1975. aastal häiris seda lennuõnnetus, milles hukkus Edmundi naine ja noorim tütar. Pärast seda langes ta pikaajalisse depressiooni. Tema vanemad lapsed aitasid tal temaga hakkama saada. Poeg korraldas matka Gangese ääres. See aitas Edmundil meele oma leinast lahti võtta.
Vanemas eas abiellus ta uuesti - Jun Mulgrew'ga. Ta oli Antarktikas lennukit alla kukutanud sõbra lesk. Ühine lein viis nad kokku ja sõbralikud tunded kasvasid peagi millekski enamaks.
Hillary suri 11. jaanuaril 2008 Oaklandi haiglas. Tema soovide kohaselt puistasid sugulased tuhka üle Hauraki lahe.
