Õigeusu kirikukalendris on palju pühi, mis on mälestused Uue Testamendi ajaloo tähtsamatest sündmustest. 7. juulil tähistavad õigeusklikud Ristija Johannese sünnipäeva.
Ristija Johannes kannab seda nime, sest ta ristis ise Jordani jões Jeesuse Kristuse. Päästja ise ütles, et Ristija Johannes on kõige vaimulikum ja püha inimene, kes kunagi maa peal elas. Kristlik kirik austab Johannest kui prohvetit ja suurt meeleparanduse kuulutajat, kes sündis Vana ja Uue Testamendi vahetusel.
Prohvet Johannese sünnikuupäev (7. juuli) ei olnud juhuslikult valitud. Evangeeliumi jutustuse järgi on teada, et Ristija Johannes oli kuus kuud vanem kui Jeesus Kristus. Võttes arvesse asjaolu, et õigeusu kirik tähistab 7. jaanuaril Kristuse sündimist (uus stiil), lõi kirik pool aastat varem Ristija Johannese sündimise tähistamise.
Evangelist Luukas räägib püha prohveti sünnist. Niisiis on Pühas öeldud, et Johannese vanemateks olid õiglased Sakarja ja Eliisabet, kes ei saanud vanaduse ja füsioloogiliste näitajate järgi lapsi saada. Siiski juhtus ime. Peaingel Gabriel ennustas Sakariale poja sünni kohta ja oma sõnade tõesuse märgiks ennustas ta, et Sakarja ise ei saa rääkida enne, kui Johannes on sündinud. Piibel ütleb meile, et peaingel Gabrieli sõnad said täidetud - õigemeelne Elizabeth eostas ja sünnitas poja.
Õigeusu kirik on seda päeva alati tähistanud erilise pidulikkusega. Ristija Johannest peetakse kõige pühamaks ja kõrgeimaks prohvetiks. Oma elus kuulutas ta meeleparandust ja valmistas inimesi ette Jeesuse Kristuse tulekuks.
Venemaal nimetati 7. juuli päeva muidu Ivan Kupala pühaks. Usuti, et ööl vastu 7. juulit on vaja metsast leida sõnajalg, mis viitab aardele. Sellel rahvatraditsioonil pole aga õigeusu suhtes midagi pistmist. See on peegeldus iidsest vanavene folkloorist, millele seoti mälestus Ristija Johannese sünnist. Siit ka populaarne nimi - Ivan Kupala. Teised eksperdid iidse vene kultuuri vallas võivad öelda, et just Ristija Johannese sünd oli see, mis langes kokku paganliku pidupäevaga, kuid Ristija Johannese sündimise kuupäev määrati kindlaks mitu sajandit enne Kiievi Venemaa riik kaugel tänapäeva Venemaa piiridest.
Erinevate ravimtaimede pühitsemine õigeusu kirikutes võib olla paganlike kommete mõningane kaja. Iidsetel aegadel koguti seda rohtu Ivan Kupala päeval. Maitsetaimede õnnistamise tava ei esine siiski kõigis õigeusu kirikutes. See on iidne traditsioon, millel pole seadusjärgset tähtsust.
Õigeusu kirikutes peetakse nii prohvet Johannese sünni eelõhtul kui ka samal päeval pidulikke jumalateenistusi. Paljud usklikud tunnistavad ja saavad sel pühapäeval osadust. 7. juuli langeb alati Peetri paastuajale. Tänu suurepärasele puhkusele sel päeval on usklikel lubatud endale toitu lubada. Niisiis näeb õigeusu harta meelde jääva sündmuse tähistamiseks kalade kasutamist Ristija Johannese sündimise päeval.
