Komeedid tekitasid inimestes alati hirme. Need ilmusid alati väga tõhusalt, läbisid taevalaotuse, jättes küsimusi selle kohta, mis see oli ja mida nüüd oodata. Isegi tänapäeval, kui nende objektide olemus on selgitatud, kardavad paljud inimesed komeete, uskudes, et nendega võib olla seotud ebaõnne või juhtub igal juhul midagi tavapärasest erinevat.
Suure tõenäosusega on Petlemma kristlik täht just komeet ja see nägi ette Jeesuse Kristuse sündi. Hiljem veenis teiste komeetide ilmumine inimesi, et nad olid tõendid millegi ebatavalise kohta. Näiteks oli Napoleon veendunud, et 1769. aasta komeet pole midagi muud kui tema sünni kuulutaja. Nendest sündmustest hoolimata olid komeedid reeglina seotud katastroofide ja õnnetustega. Näiteks 79. aastal pKr. toimus Vesuuvi purse, mis hävitas Pompei ja Herculaneumi linnad ning see sündmus juhtus samaaegselt komeedi ilmumisega. 1665. aasta epideemia Londonis langes kokku ka komeedi ilmumisega, 1835. aastal juhtus palju kohutavaid asju ja kõiges süüdistati samal ajal ilmunud komeeti. Fakt on see, et inimesed, heites pilgu taevasse, nägid tähti ja nad kõik olid liikumatud. Kuid kiiresti üle taeva tormavad eredad komeedid ei saanud muret tekitada. Inimestele tundus, et kui üks täht käitub nii ekstsentriliselt, siis miks ei peaks teised tulevikus sama “ekstsentrilised” olema. Taevas langeb, kus on kord? Ja ka kummaline helendav komeedi saba! Kokkuvõttes tundus see olevat kas taeva langemise algus või eelseisva katastroofi jumalik ettekujutus Tõsi, on olukordi, kus Maa on tõesti mingis ohus. Näiteks lähiminevikus möödus Halley komeet Maale väga lähedal. Küsimust, kui suur on meie planeediga kokkupõrke tõenäosus, arutati üsna tõsiselt. Vaatamata sellele, et selline tulemus oli väga ebatõenäoline, hirmutas juba väiksemgi võimalus inimesi. Komeetide esimene mainimine ajaloolistes dokumentides pärineb aastast 2296 eKr. Selle teabe salvestanud Hiina astronoomid uskusid, et taevas on olukord sarnane Maal toimuvaga. Kõige eredamad tähed on valitsejad ja ametnikud ning väiksemad on tavalised inimesed. Komeet oli nende ideede kohaselt sõnumitooja, omamoodi tähekuller. Komeetide nime panid vanad kreeklased. Igas komeedis nägid nad pead, pikkade juustega nende järel lehvimas. Juba sõna "komeet" pärineb "komeedist", mis tõlgitakse kreeka keelest kui "karvane". Kreeklased ei kohelnud neid taevakehasid sellise hirmuga nagu paljud teised rahvad. Aristoteles üritas seda nähtust isegi seletada. Ta ei näinud komeetide liikumises mustreid, seega otsustas ta, et tegemist on atmosfääriaurudega, mis kõrgele kerkides süttivad. Rooma mõtleja ja teadlane Seneca, kes märkas komeetide ilmumise perioodilisust, üritas oletada, et komeet on eriline taevakeha, mis ainult eemaldub ega kustu. Kuid keegi ei kuulanud teda, kuna Aristotelest peeti selles valdkonnas üldiselt tunnustatud eksperdiks. Komeedid on tänapäeval kosmoses Maa lähedal sagedased külalised. Nad veerevad umbes kord 2-3 aasta jooksul. Uusi komeete avastatakse igal aastal. Nende vastu tunnevad huvi astrofüüsikud, astronoomid, keemikud ja teised teadlased.
