Karl Dönitz teenis suurema osa sõjaväekarjäärist allveelaevastiku laevastikus. Ta töötas välja allveelaevade taktika ja strateegia ning tegi kõik endast oleneva, et luua võimas Saksa allveelaevade laevastik. Paar päeva enne Kolmanda Reichi kokkuvarisemist nimetas Fuehrer Dönitzi oma järeltulijaks. Kuid admiral ei kestnud kaua endise "suure impeeriumi" eesotsas.
Karl Dönitzi elulooraamatust
Tulevane Saksa väejuht sündis Berliinis 16. septembril 1891. Ta jäi varakult emata. Sõjaväelased huvitasid Karlit juba lapsepõlvest peale. 1910. aastal astus ta keiserlikku merekooli, mille lõpetas kolm aastat hiljem. Algas tulevase Saksamaa suuradmirali mereväeteenistus.
Alates 1916. aastast teenis Dönitz Saksa allveelaevastikus. Aastal 1918 uputasid britid mereväeohvitseri juhitud allveelaeva ja Dönitz ise tabati. Ohvitser naasis kodumaale alles 1919. aastal.
Versailles 'lepingu kohaselt keelati Saksamaal allveelaevastiku omamine, nii et järgnevatel aastatel teenis Dönitz pinnalaevadel. Kõik muutus, kui riigis sai võimule deemonlik Fuhrer.
1935. aastal määrati Dönitz juhtima ja ümber korraldama natsistliku Saksamaa äsja loodud allveelaevalaevastikku. Ohvitser kontrollis allveelaevade projekteerimist isiklikult, tuginedes oma varasematele kogemustele ja välismaistele töödele allveelaevastiku strateegia ja taktika osas. Seejärel omandasid Saksa allveelaevad selle veesõiduki tehnikat vastavalt selle kuulsa meremehe koostatud juhistele.
Dönitz II maailmasõja ajal
Karl Dönitz kavatses luua võimsa kolmesaja paadiga allveelaevastiku. Ent II maailmasõja alguseks oli mereväe juhataja käsutuses veidi üle viiekümne allveelaeva. Kuid isegi nendest jõududest piisas, et Saksa allveelaevalaevastik uputas 1939. aastal 114 vaenlase kaubalaeva.
Riigi allveelaevastiku jaoks, mis on näidanud oma tõhusust, eraldati üha rohkem ressursse. Allveelaevade arv kasvas. Suurenes ka allveelaevade uputatud vaenlase laevade arv.
Ameerika astus sõtta 1941. aastal. See laiendas Saksa allveelaevade ulatust, mis viisid ainuüksi 1942. aastal põhja 585 USA laeva. 1943. aastal ülendati Dönitz admiraliks ja juhtis kogu Saksa laevastikku. Sellel ametikohal töötas ta usinalt, lakkamata hoolimata allveelaevade tehnilisest varustusest ja nende arvust.
Saksamaa Reichi kantsler ja tema saatus
Enne oma kuulsat enesetappu nimetas Hitler Dönitzi tema järgmiseks riigipeaks. Kuid juba 7. mail 1945 nõustus äsjavalminud Reichi kantsler Saksamaa loovutamisega. Pärast dokumentide allkirjastamist arreteeriti Dönitz ja esitati talle süüdistus sõjakuritegudes.
Vangistuses olnud suuradmirali positsiooni leevendas asjaolu, et ta ei olnud natsipartei liige. Fašistliku režiimi aastatel õigustas ta aga Hitleri tegevust rohkem kui üks kord ja tegi isegi natsistliku propaganda vaimus propagandaväljaandeid.
Dönitz veetis 10 aastat vanglas; see oli Nürnbergi leebem lause. Pärast karistuse kandmist elas endine admiral koos naisega rahulikult oma elu Hamburgis. Ja ta sai isegi väikest pensioni, millest piisas tema pere eluks. Suuradmiral suri 24. detsembril 1980. Admirali kaks poega olid mereväes ja surid sõja ajal.
