Esialgu oli sõna Caesar - Caesar - ainult üksiku inimese nimi, kes sündis enne meie ajastut ja elas mõnede allikate järgi 56, teiste järgi - 58 aastat. See mees jättis aga oma riigi ja kogu Lääne tsivilisatsiooni ajalukku nii märgatava jälje, et hiljem sai tema nimest nii ametlik tiitel kui ka perekonnanimi.
Gaius Julius Caesar - Gaius Iulius Caesar - sündis Roomas sada aastat enne meie ajastu algust ja kuulus iidsesse Julia perekonda. Perekond ei olnud tolleaegsete standardite järgi rikas ja isa Gaius Julius Vanem ega tema vennad ei saanud Rooma Vabariigis märkimisväärset mõju. Sellegipoolest sai Gaius Julius põhjaliku hariduse ja mis tollal oli oluline, suurepärase füüsilise väljaõppe. 16-aastaselt jäi ta ilma isata, 17-aastaselt - ta abiellus ja astus seejärel vabariigis käimasolevasse poliitilisse võitlusse, kuid langes koos "parteilastega" tollase valitseja soosingust ja oli sunnitud pealinnast lahkuma. Aasias tegi ta sõjaväeteenistust ja oma ülla päritolu tõttu täitis ta ka mõningaid diplomaatilisi ülesandeid.
Caesari väejuhi talent on kahtlemata - ilma selleta on ebatõenäoline, et tema nimi oleks meile langenud. Tänu sõjalistele teenetele teenitud ajateenistuses sai ta sõjaväelise eristamise sümboolika (corona civica), mis tegi temast automaatselt senaatori. Rooma naastes saavutas Gaius Julius tänu senatis peetud kõnedele ja pidevalt oraatorioskuste paranemise populaarsuse ning asus taas poliitilisse võitlusse. Rohkem kui ühel korral otsis ta autoriteeti sõjaliste operatsioonide läbiviimiseks naaberriikides, Põhja-Aafrikas ja Briti saartel. Sõjaväejuhina suutis Caesar Rooma mõju mitmekordistada. Temast sai Rooma riigi tollase juhi Pompey vastu peetud kodusõja tagajärjel suveräänne valitseja. Sõja esimesest veest kuni karjääri lõpuni valiti ta korduvalt diktaatoriks - siis oli see vaid teatud ajaks välja antud erakorraliste õiguste kogum. Caesar saavutas Pompey üle sõjalise võidu ja sai sellest tulenevalt Rooma valitsejaks, ühendades diktaatori ja konsuli volitused. Aastate jooksul sai temast tegelikult autokraatlik monarh, ühendades kõrgeimad valitsuse ametikohad, kuid jäädes samal ajal vabariigi põhiseaduse raamidesse.
44 aastat enne meie ajastu algust tapsid vandenõulased Senati koosolekul Caesari. Caesari valitsus jättis kustumatu jälje mitte ainult Vana-Rooma ajalukku, kus sõna "Caesar" sai hiljem valitsejate tiitliks. Sellest sõnast - keiser - tulid pealkirjad "kuningas" ja "kaiser".
