Enne kui olete tõeline rekordiomanik - see auväärne mees juhtis Suurbritannia parlamenti neli korda, asus viimati kõrgkooli 82-aastaselt. Tema vaated olid tema ajastu jaoks liiga radikaalsed.
See mees juhtus juhtima Suurbritannia parlamenti, mida hiljem hakati nimetama impeeriumi kuldajastuks. Kahjuks ei tea kõik tema nime ja kaasaegsed ei mõistnud seda ekstsentrikut alati.
Lapsepõlv
Sir John Gladstone elas perega Liverpoolis. Ta oli šotlane, kuid edukate kauplemisoperatsioonide rikkus ja aadel muutsid ta ühiskonna lugupeetud liikmeks. Tema naine sünnitas kuus last, kelle hulgas oli ka William Ewart. Poiss sündis 1809. aasta detsembris.
Vanemad pöörasid suurt tähelepanu oma laste kasvatamisele. Neile kasvatati kristlikke moraalideaale ja õpetati mõistma Inglismaa poliitilise elu nõtkusi. Meie kangelase isa valiti 1819. aastal parlamendi koosseisu ja kodus hakati sageli poliitikast rääkima. Ema julgustas Williami huvi loovuse vastu. Teismelist huvitas luule ja ta armastas ise luuletada. Aastal 1921 suunati ta õppima Etoni kooli ja pärast lõpetamist astus ta Oxfordi ülikooli.
Noored
1828. aastal liitus William Gladstone üliõpilaste vennaskonnaga. Kooliaastatest alates osales ta käsitsi kirjutatud ajakirjade väljaandmisel, nii et esimese asjana korraldas ta ülikoolis kirjandusringi. Tema klassides arutasid noored lisaks kaunile kunstile ka sotsiaalseid probleeme. Õpetajad suhtusid noorte sellistes harrastustes kahtlevalt ja ennustasid sündsate koosviibimiste algatajale suuri probleeme.
Pärast hariduse omandamist 1832. aastal oli William sunnitud tunnistama, et tema mässulised kalduvused olid põhjustatud eranditult seal valitsenud despotismist. Tüüp tõmbus konservatiivsuse poole. Ta kavatses saada preestriks, kuid isa ei kiitnud seda poja otsust heaks. Ta saatis pärija Itaaliasse puhkama. Välismaal kohtus noormees eakaaslastega, kes olid juba parlamendis karjääri teinud. Nad veensid oma uut sõpra tooridega liituma ja kandideerima Newarki.
Kuulsus ja armastus
William Gladstone'i seltsimehed osutusid õigeks - noormehe originaalsed ideed ja emotsionaalsed sõnavõtud võimaldasid tal valimised võita ning kiiresti rahva ja kolleegide seas populaarsust koguda. Teda märkas konservatiivide juht Robert Peel ja 1834. aastal sai ametisse astuvast poliitikast riigikassa noorem isand. Ainus asi, mida patroon Gladstone'i tegevuses heaks ei kiitnud, oli kirg kirguse vastu. Kogenud parlamendisaadiku sõnul ei tasunud lollustele aega raisata.
1839. aastal tutvustati meie kangelast Catherine Glynnile. Williamile meeldis see tüdruk ja samal aastal sai temast tema abikaasa. Paaril oli kolm poega, kellest vanem läks isa jälgedes, keskmisest sai pastor ja noorem õpetas ajalugu Oxfordi ülikoolis. Riigimees oli isiklikus elus õnnelik, seetõttu ei peljanud ta torme poliitiliste lahingute areenil.
Muuda muutmiseks
Töötades riigikassas ja tegeledes kolooniate haldamisega, pettus William Gladstone üha enam Isamaa patriarhaalses korralduses. Ta tegi mitmeid radikaalset laadi ettepanekuid. See viis Peeliga tülli ja astus tagasi aastal 1845. Kaks aastat hiljem pidid need härrad taas kohtuma võimukontorites. Selgus, et vanad sõbrad on paljuski mõttekaaslased. 1852. aastal võttis William Gladstone riigikassa üle ja lahkus tooridest.
Uus ametikoht hõlmas sagedasi komandeeringuid. Ametnik külastas Suurbritannia kolooniaid ja riike, kus Londonil oli tõsine mõju. Meie kangelane otsustas, et impeerium peab panustama nende heaolusse. Aastal 1867 g.ta osales kuningriigi põhiseaduste läbivaatamises ja nõudis nende liberaliseerimist. 2 aasta pärast sai Gladstoneist riigi peaminister.
Rahvatribüün
Tavaliste inimeste vajadustega hästi kursis olev poliitik algatas ja viis ellu kiriku sideme kaotamise Iirimaa riigiasutustega, lunaraha sõjaväkke võtmisest ja panustas haridusprogrammidesse. Soovides saada kõigi brittide omaks, astus Gladstone Vabaerakonna juhi kohalt tagasi. See ei aidanud, tema ideed olid liiga julged. 1874. aastal saadeti valitsus laiali.
Ekspeaminister soovis parlamendist igaveseks lahkuda, kuid maailma olukord ei võimaldanud tal seda teha. Türgi laienemine Balkanil kahjustas tema usulisi tundeid. William Gladstone oli nördinud, et uus valitsus ei kavatse kristlasi aidata. Ta naasis poliitilisele areenile argpükside häbimärgistamiseks. Tulemuseks oli kuninganna ettepanek parlamenti juhtida. 1880. aastal algas meie kangelase teine esietendus.
Meeletu
Keisrinnale meeldis see progressiivse mõtlemisega vanamees. Ainus asi, mida ta ei saanud lubada, oli sõja alustamine Türgi vastu. Gladstone'il paluti mõõdukat vaimuliku tulekahju ja tegeleda sisepoliitikaga. Tulemuseks oli ettepanek anda Iirimaale iseseisvus. Kuulus reformaator vallandati 1885. aastal ja naasis aasta hiljem toolile - Inglismaa ei saanud ilma temata hakkama. Viimati asus Gladstone kõrgel kohal 1892. aastal. Sel ajal oli ta 82-aastane.
Pärast pensionile jäämist 1894. aastal kolis William Gladstone Walesi mõisa. Ta jutustas oma eluloo perekonna noorematele liikmetele ja väitis, et iga hea kristlase ülesanne on võidelda osmanite vastu. Briti parlamendi veteran suri 1898. aastal.
