Sellist skulptuuritüüpi, kus kolmemõõtmeline pilt ulatub tasase tausta kohale, nimetatakse reljeefiks. Reljeefe on nelja tüüpi: bareljeef, kõrge reljeef, vastureljeef ja coyanaglyph.
Reljeefkujutised luuakse nikerdamise, vormimise või reljeefse kujundamise abil - olenevalt materjalist, mis võib olla savi, kivi või puit. Bareljeefi, kõrgreljeefi, reljeefi ja coyanaglyphi vahe on pildi mahu ja tausta suhe.
Bareljeef
Bareljeefi nimetatakse ka "madalaks reljeefiks". Sellise reljeefi korral ulatub kumer pilt taustast kõrgemale poole oma mahust või vähem. Kui kujutame ette, et kujutis on täisväärtuslike skulptuurifiguuride kogu ja taustaks on liiv, millesse nad on osaliselt sukeldunud, siis tundub, et bareljeefil on need "kastetud" poole võrra või isegi sügavamalt, nende väiksemad osa jääb "pinnale".
Kõige esimesed bareljeefid ilmusid kiviajal - need olid kividele raiutud kujundid. Bareljeefe leidub peaaegu kõigis antiikmaailma kultuurides: Egiptuses, Mesopotaamias, Assüürias, Pärsias, Indias. Vana-Kreekas ja Vanas Roomas asetati bareljeefid kõige sagedamini templite frontidele, muutudes justkui religioosse hoone „visiitkaardiks“. Bareljeefikunst eksisteeris nii keskajal kui ka uuel ajastul.
Bareljeefe on kasutatud ja kasutatakse ka edaspidi müntide, medalite, hoonete, monumendipjedestaalide ja mälestustahvlite kaunistamiseks.
Suur kergendus
Erinevalt bareljeefist nimetatakse kõrget reljeefi “kõrgeks reljeefiks. Siinne pilt ulatub tasapinna kohale rohkem kui poole mahust. Üksikuid kujundeid saab taustast isegi täielikult eraldada. Maastike, aga ka paljude kujunditega stseenide kujutamiseks sobib pigem suur reljeef, mitte bareljeef.
Suure kergenduse näiteid võib leida iidsest kunstist. Üks kuulsamaid näiteid on Pergamoni altar, mis pärineb 2. sajandist. EKr. Kõrge reljeef kujutab Vana-Kreeka müüdi süžeed - olümpiajumalate võitlust titaanidega.
Vana-Roomas olid võidukaared sageli kaunistatud kõrgete reljeefidega. See traditsioon on tänapäeval taaselustunud - kõrged reljeefid on olemas ka Pariisi Triumfikaarel.
Muud tüüpi leevendused
Vastureljeef on midagi sellist nagu bareljeefi “negatiivne”, selle jäljend süvenes tagaplaanile. Maatriksites ja tihendites kasutatakse vastureljeefi. Erinevat arusaama vastureljeefist võib täheldada 20. sajandi avangardkunstis, eriti V. Tatlini teostes. Siin tõlgendatakse vastureljeefi kui "hüpertrofeerunud" reljeefi, mis on täielikult vabanenud taustast - reaalsete objektide eksponeerimisest.
Coyanaglyph on lennukisse raiutud pilt. See ei paista välja taustast ega süvene sellesse - ainult kujundite kontuurid süvenevad. Sellist pilti võrreldakse soodsalt bareljeefi ja kõrgreljeefiga, kuna seda ei ähvarda kiibistamine, seetõttu on see paremini säilinud. Koyanaglüüfe leidub Vana-Egiptuse ja teiste Vana-Ida tsivilisatsioonide kunstis.
