Austraalia vapil on vähe sarnasust teiste osariikide traditsiooniliste heraldiliste märkidega, sest see kujutab loomi ja taimi. Kuid see sobib samal ajal hästi heraldilisse süsteemi, sest igal selle detailil on eriline tähendus.
Kuninga tahtel
Austraalia sai oma vapimärgi suhteliselt hiljuti, 1908. aastal, kuningas Edward VII käsul. Neli aastat hiljem kiitis tema järeltulija George V vapi muudatused heaks ja nii on see jäänud tänaseni.
Austraalia vapi keskel on kilp, mis on jagatud kuueks osaks. See sümboliseerib kuut riigi osariiki, mis olid selle osa 1912. aastal: Tasmaania, Victoria, Queensland, Uus-Lõuna-Wales, Lõuna- ja Lääne-Austraalia. Igat riiki esindab oma vapi minipilt. Sisemised ja välised territooriumid kajastuvad sellel visuaalselt. Kilpi ümbritseb hõbedane neljateistkümne musta ristiga ääris. Seda peetakse ka stiliseeritud ermiinilindiks - märk sellest, et Austraalia on osa Briti Rahvaste Ühendusest.
Vappil olev Uus Lõuna-Wales on rist kuldse tähega, Victoria on Lõuna Risti ja Krooni tähtkuju, Queensland on Malta rist, Lõuna-Austraalia on piik, Lääne-Austraalia on luik, Tasmaania on lõvi.
Kilbi kohal on sinine ja kuldbürett. Varem oli see vaid osa rüütli peakattest, mis pehmendas kiivri lööke. Siis hakkas see tähendama, et inimene oli olnud ristisõjas ja tuuletõke lisati heraldiliste sümbolite nimekirja. Seda kasutatakse olekuelemendina.
Tuuletõkke kohal on Ühenduse täht. Sellel on seitse kiirt. Kuus neist sümboliseerib Austraalia osariike, kes ühinesid föderatsiooniga 1901. aastal, ja seitsmes - kõiki tulevasi territooriume. Esialgu tähendas seitsmes kiir ainult Paapua territooriumi ja selle laiendatud tähendus ilmus 1908. aastal.
Nagu keegi teine
Vapi kilpi toetavad känguru ja emu kujud. Need loomad valiti mitte ainult seetõttu, et neid leidub ainult Austraalia mandril ja nad on pikka aega muutunud selle sümboliteks. Nende üks eripära on see, et nad peaaegu ei tea, kuidas tagurpidi liikuda, see tähendab taganeda. Nii et austraallaste jaoks on emu ja känguru sümboolne areng ning moto "Austraalia läheb alati edasi!"
Alguses ei kujutatud loomi kuigi palju nagu originaali, kuid 1912. aastal kiideti heaks realistlikum joonis.
Känguru ja emu figuurid asuvad kuldse akaatsia ehk mimoosi okste vahel. Taim on tunnustatud riigi riikliku sümbolina. Seda leidub kogu Austraalias ja septembris tähistatakse isegi rahvuslikku akaatsiapäeva. Muide, taime on vapil kujutatud botaanilise täpsuseta ja seda ei ole üldjuhul lisatud vapi ametlikku heraldilikku kirjeldust, samuti selle okstesse kootud lindil olevat teksti "Austraalia".
