Üks eredamaid ja märkimisväärsemaid sündmusi maailma kinos on Veneetsia festival. See on kõige esimene kinofoorum, mida peetakse alates 1932. aastast. Siis oli see vaid osa Veneetsia 18. biennaalist ja selle programm ei olnud konkurentsivõimeline - publikule näidati lihtsalt uusi filme, mis anti välja erinevate riikide filmistuudiotes. Kuid järgmine festival, mis toimus 2 aastat hiljem, oli juba võistluslikku laadi ja sellest ajast alates on see olnud Euroopa mainekaim filmiüritus.
Veneetsia festival toimub igal aastal augusti lõpus või septembri alguses. Toimumiskohaks on kinopalee, mis asub Veneetsia lähedal Lido saarel. 2012. aastal toimus see üritus 69. korda. Traditsiooniliselt koosneb selle programm põhikonkursist, dokumentaal- ja ilukirjandusfilmide konkursist, kus kasutatakse uusi kinematograafilisi suundumusi - lühifilmide konkurss ja võistlusvälised linastused - Horisont.
Põhikonkursi esilinastusfilmid valib ekspertide rühm, mida juhib filmifestivali direktor. Nende esitamise tingimus on eetrisse pääsete puudumine. Valitud linte hindab žürii, kuhu kuulub 7-8 kinomaailma mainekat inimest - režissöörid, näitlejad, produtsendid. Filmifestivali võitjaks tunnistatud film saab auhinna - stiliseeritud kujukese "Kuldlõvi". Parimat režissööri ootab filmi "Hõbe lõvi" ning võitjana tunnustatud näitlejat ja näitlejat autasustatakse Volpi karikaga.
Veneetsia festivalil tunnustatakse Marcello Mastroianni eripreemiaga parimaid noori mees- ja naisartiste, parimad stsenaarium ja tehnilised eriefektid saavad Osella preemia. Traditsiooniliselt võib üks vanimaid näitlejaid või lavastajaid loota festivali žürii eriauhinnale panuse eest maailma kinosse.
Žürii annab veel ühe auhinna iseseisva filmi kategoorias ja põhikonkursil esitletud debüütfilmile. Festivalil saavad osaleda ka filmid, mis on juba viimase aasta jooksul välja antud, kuid neid näidatakse ainult võistlusvälise programmi raames. 2007. aastal ilmus festivalil uus nominatsioon - "Sinine lõvi", millest sai auhind homoseksuaalsete filmide eest. Alates 2009. aastast antakse eraldi auhind parimale 3D-filmile.
69. Veneetsia filmifestivali tulemuste kohaselt läks "Kuldne lõvi" Korea režissöörile Kim Ki-Dookule filmi "Pieta" eest. Režissöör Paul Thomas Andersen sai filmi „Meister“hõbeda lõvi, selle filmi näitlejaduo Joaquin Phoenix ja Philip Seymour Hoffman said Volpi karika kahele, naisrolli eest anti see auhind Iisraeli näitlejannale Hadas Yaronile. Žürii eripreemia pälvis Ulrich Seidl filmi „Paradiis. Vera”, Marcello Mastroianni preemia viis Veneetsiast noor Itaalia näitleja Fabrizio Falco.
