Nagu arvata võib, on Melinda Gates seotud planeedi ühe rikkama inimese, Bill Gatesiga. Õigemini, on tema naine. Ta on ka ettevõtja ja juhtiv filantroop maailmas.
Biograafia
Melinda Ann Gates (enne abielu prantsuse keelt) sündis 15. augustil 1964 Dallas, Texas, USA. Tema isa, Raymond Joseph French noorem, oli lennundusinsener. Ta tegeles ka rendiäriga. Tema ema Elaine Agnes Amerland oli koduperenaine, kes keskendus tugevalt haridusele ja vanemlusele.
Lisaks Melindale sündis peres veel kolm last: tütar ja kaks poega. Alghariduse sai neiu katoliku Püha Monica erakoolis. Juba siis paistis Melinda eakaaslaste seas silma silmapaistvate vaimsete võimete poolest ja oli klassi üks paremaid õpilasi. Tütarlaps tundis erilist huvi matemaatika ja arvutite õppimise vastu. BA sai Duke'i ülikoolist 1986. aastal. Aasta hiljem sai temast Fukua ettevõtluskõrgkooli majandusteaduste magister. Noore kvalifitseeritud spetsialistina realiseeris Melinda ennast erialal, olles suutnud luua karjääri Microsoftis.
Karjäär
Pärast ülikooli lõpetamist 1987. aastal liitus Melinda maailma suurima tarkvaraettevõttega Microsoft. Temast sai osa selliste projektide loomise ja arendamise meeskonnast nagu Microsoft Bob, Expedia, Encarta ja Publisher. Tema raske töö ja erakordsed vaimsed võimed võimaldasid tal üheksa aasta jooksul ettevõttes "kasvada" müügijuhi kohalt tooteinfohalduse tegevjuhiks.
Pärast abiellumist oli Melinda seitse aastat Duke'i ülikooli hoolekogu liige. Ta töötab Washington Posti direktorite nõukogus ning osaleb aktiivselt Bilderberg Groupi konverentsidel, et edendada dialoogi Euroopa ja Põhja-Ameerika vahel. Melinda töötas ka Drugstore.com-i juhatuses, kuni selle omandas USA suuruselt teine apteegikett Walgreens.
Ta asutas Bill & Melinda Gatesi fondi, mis asutati 1994. aastal ja algselt kandis nime William H. Gatesi fond. Seejärel restruktureeriti ja nimetati 2000. aastal ümber, selle eesmärk on parandada tervist maailmas ja kaotada äärmine vaesus. Melinda Gates on keskendunud ka haridusvõimaluste laiendamisele ja juurdepääsule infotehnoloogiale Ameerika Ühendriikides. Seda tuli teha peamiselt Interneti kaudu, mille kättesaadavus oli kavandatud kõigis avalikes raamatukogudes.
2006. aastal juhtis ta 300 miljoni dollari suurust korjanduskampaaniat Seattle'i lastehaigla ruumide laiendamiseks. Samuti lubas ta anda märkimisväärset rahalist abi, et suurendada vaesemates riikides elavate naiste rasestumisvastaseid vahendeid. Viimastel aastatel on Melinda Gates tõstatanud probleemi, et lisaks kodule ja lastele pakutakse naistele võimalust töötada.
1987. aastal, olles juba Microsofti töötaja, kohtus Melinda Bill Gatesiga Manhattani PC-näitusel. Ta oli väga üllatunud, kui ülemus pöördus tema poole pakkumisega paari nädala pärast õhtust süüa. Melinda hindas oma huumorimeelt ja mõistis alles siis, et Billy Gatesi intensiivne elutempo sundis teda oma tegevust ette planeerima. Paar oli suhtes kuus aastat, enne kui otsustas nad seadustada. Pärast kihlust alustasid Melinda ja Bill teekonda läbi Aafrika, kus nad kohtusid kõigepealt kohalike elanike uskumatu vaesusega. Seejärel sai just see reis tõukejõu "Bill ja Melinda Gatesi fondi" loomiseks.
1994. aastal toimus pulmatseremoonia, mille jaoks valiti Hawaiil asuv Lanai saar. Oma pere ja külaliste tarbetu meediatähelepanu eest kaitsmiseks käskis Bill Gates broneerida kõik lähedal asuva saare hotellid, helikopterid ja lennukid. Pidustuse korraldamiseks kulus summa miljon dollarit. Melinda sõnul võttis tal planeedi ühe rikkama inimese naise rolliga kohanemine aega.
Pärast tütre Jennifer Gatesi sündi 1996. aastal loobus Melinda tööst, et pühendada rohkem aega laste kasvatamisele. 1999. aastal sündis Rory poeg John Gates. Ja kolm aastat hiljem noorim tütar Phoebe Gates (2002). Tema oskus olla õrn, vaoshoitud sobib ideaalselt uude ametisse, millele ta pühendab palju aega. Melinda on üks maailma juhtivaid filantroope, kes toetab naisi ja lapsi kolmanda maailma riikides.
Enda laste kasvatamisel peavad Melinda ja Bill Gates kinni katoliiklikest traditsioonidest, püüdes neid kaitsta tarbetu luksuse eest ja veeta võimalikult palju aega koos. Ühes intervjuus teatas paar, et iga pärija saab pere varandusest 10 miljonit dollarit, mis on rohkem kui 90 miljardit dollarit. Ülejäänud vahendid suunatakse heategevuseks. Pere ei koonerda siiski laste hariduse ja hobidega, toetades nende huve. Nad elavad oma kinnistul Seattle'i lähedal Washingtoni järve lähedal. Melinda ja Bill Gatesi paar on üle 20 aasta kestnud õnneliku abielu ja eduka ametialase koostöö näide.
