Viktor Tsoi on tuntud peamiselt kui 1980ndate lõpus NSV Liidus ülisuure populaarsuse saavutanud kultusliku muusikagrupi "Kino" juhina. Ja paar aastakümmet hiljem jätavad fännid endiselt võimaluse korral pealkirja "Choi on elus" ja seda mitte ainult postsovetlikus ruumis. Mis on selle nähtus?
Grupp "Kino" ilmus 1981. aastal, kui trio "Garin ja hüperboloidid" ümber nimetati. Seejärel sai kolmikust duett, kuhu kuulusid Viktor Tsoi ja Aleksei Rybin. Nende debüüt toimus Leningradi rokiklubi laval. Peagi lindistas grupp albumi "Nelikümmend viis".
1984. aastal kuulus rühma juba neli liiget: bassimees Alexander Titov, trummar Georgy Guryanov ja Rybini asemele tulnud kitarrist Juri Kasparyan. Nende uue kavaga 11. Leningradi rokifestivalil "Kino" sai sensatsioon, avastus. Lõpuks moodustati rühma koosseis samal 1984. aastal, kui Titovi asemele tuli bassimängija Igor Tihhomirov.
Rühma ja Viktor Tsoi tõeline populaarsus saabus 1988. aastal pärast albumi "Blood Type" ilmumist. Nendel aastatel oli rokkmuusika NSV Liidu jaoks veel uus ja uued asjad kipuvad tähelepanu köitma. Inimestele meeldis nn "põranda alla" kuulumise tunne ja protestivaim. Muusika pole kunagi olnud nii äriliselt orienteeritud. Noortele tundus Choi välise tagasihoidlikkuse ja lihtsuse, siiruse tõttu "oma poiss-sõbrana".
Kuulajad märgivad, et "Kino" laulud olid tolle aja kohta asjakohased ja säilitasid mitmes mõttes oma aktuaalsuse ka aastate pärast. Tsoi kirjutatud laulusõnad olid nii romantilised kui ka realistlikud, meloodilised. Inimesed tundsid end neis ära.
Tsoi enda isikupära mängis kollektiivi populaarsuses olulist rolli. Intervjuus avaldas ta publikule oma positsiooni. Näiteks ütles ta, et peamine on sisemine vabadus ja sisemine mugavus, mitte välimine. Arvestades mitte alati lihtsaid elutingimusi, võib see inimestele muljet avaldada. Tema laulude sõnad tõstatasid ka keerukaid probleeme, sealhulgas sotsiaalseid ja poliitilisi.
Nii sai 1984. aasta festivalil laulust “Kuulutan oma kodust tuumavaba tsooni” parimaks sõjavastaseks lauluks. Bändi muusika poliitilist tähtsust tõendab asjaolu, et KGB kandis "Kino" ideoloogiliselt kõige kahjulikumate rühmade nimekirja. Samal ajal ei teinud Tsoi kunagi kampaaniat ega kutsunud midagi aktiivselt üles, vaid rääkis ainult teadvuse taseme tõstmisest. Ta uskus, et inimene kannab oma probleemidele lahenduse ennekõike endas. Ja maailma muutmiseks peate kõigepealt iseendas muudatusi tegema. Kuulsa muusiku Igor Talkovi sõnul oli Tsoil oskus panna kogu vajalik tähendus ühte ritta.
Mõned kriitikud märgivad, et rühma ei eristanud ükski kõrge esinemistase ja Victor ei olnud särav vokalist. Kino rühm on näide sellest, kuidas muusika semantiline sisu koos sõnade lihtsuse, laulude üldise energia ja muusikute karismaga toovad populaarsust.
Elu jooksul jõudis "Kino" juht ka mitmes filmis kaasa lüüa. Film "Nõel" sai Nõukogude filmide levitamisel koguni teise koha. Seega levitas Tsoi oma mõju selle kultuurisfääri kaudu.
1990. aastal lõppes Victori elu autoavariiga. Asjaolu, et muusik suri noorelt, nagu sageli juhtub, muutis ta veelgi populaarsemaks. Tema ideaalne kuvand jääb vanade ja uute fännide meelest.
