Ükskõik kui väga tahaks inimene tunda end "vaba inimesena", kes "ei kummarda võimude ees", ei saa siiski ilma autoriteetideta hakkama. Lõppude lõpuks moodustub kellegi mõjul isegi "oma arvamus", mille üle end iseseisvaks pidavad inimesed nii uhked on. Usklikud pole erand.
Isikut, kelle arvates konkreetne inimene on orienteeritud, nimetatakse psühholoogias "referentsisikuks". Viiteisikute ring on sama individuaalne kui isikuomadused, kuid siiski on võimalik näidata mõningaid teatud sotsiaalsetele rühmadele iseloomulikke jooni - eriti usklikele.
Jumal kui võrdlusisik
Kristlase isiksusele omase võrdlusisikute ringi tunnuseks on asjaolu, et selle ringi "kese" asub väljaspool inimkonda. Ükskõik kui palju kristlane seda või teist inimest austaks, on Jumal tema jaoks alati kõrgeim autoriteet.
Eriti valus on olukord siis, kui Jumala autoriteet läheb vastuollu oluliste lähedaste, eriti vanemate autoriteediga. See juhtus näiteks Iliopolise püha suure märtriga Barbaraga: paganlik isa salgas avalikult oma kristlikku tütart, loobus temast piinamise eest ja isegi hukkas oma käega.
Muidugi edastab Jumal väga harva oma arvamust inimestele otse - mitte iga pühak pole seda juhtunud, mida me saame öelda tavaliste inimeste kohta. Õnneks on olemas Püha Pühakiri, kus Jumala arvamus teatud inimtegevuse kohta on selgelt ja arusaadavalt välja öeldud. Lõppude lõpuks pole need tegevused nii erinevad: kõik inimesed kogevad soove, otsivad võimalusi nende rahuldamiseks, armastavad ja vihkavad, tülitsevad ja lepivad. Jumala inimkonnale antud käskudest võib leida piisava hinnangu igale teole.
Preestrid
Ükskõik kui tark oli Püha Pühakiri, see on kirjutatud palju sajandeid tagasi; paljud selles sisalduvad asjad võivad olla tänapäeva inimesele arusaamatud. Lisaks on see vastu pidanud mitmele tõlkele. Sellepärast vajab inimene Jumala Sõna mõistmiseks nõustajat, kes on üksikasjalikult uurinud Piiblit ennast, selle tõlgendajate arvukaid teoseid ja iidseid keeli, millesse see tõlgiti - ühesõnaga, kõik, mis on selle mõistmiseks vajalik. Selline inimene on preester, kellest saab ka kristlase tugiisik.
Preestri autoriteet ei ole seotud mitte ainult tema erilise vaimse haridusega, vaid ka impersonaalse (see tähendab, et ei ole seotud isikuomadustega) pühadusega, millest teavitatakse ordinatsioonisakramenti (ordinatsiooni) kaudu. See sakramend pole lihtsalt inimese määramine preestriametisse, vaid ta võtab vastu Püha Vaimu kingitusi. Esimesed kristlased, kes need kingitused vastu võtsid, olid apostlid - Päästja jüngrid, kes suhtlesid temaga otse tema maises elus. Seega peegeldab preestri autoriteet kristlase silmis Jumala autoriteeti.
Muidugi ei saa see autoriteet olla absoluutne: tuleb meeles pidada, et preester on ka inimene, kes võib patustada ja eksida. Kuid seetõttu on olemas armastus, et andestada ligimese patud ja vead.
