Kuni viimase ajani oli Hiinas mehel õigus saada mitu naist. Alles 1950. aastal võeti vastu seadus, mis keelas polügaamia. Kaasaegne hiina perekond sünnib noorpaaride armastusest ja nõusolekust, mitte vanemate sunnil. Kuid mõned vanad peretraditsioonid on säilinud tänapäevani.
Pere roll Hiinas
Hiinas on perekonda pikka aega peetud olemasoleva ühiskonna kõrgeimaks väärtuseks. Isikut esitati ühe meeskonna koosseisus, kelle huve kujundasid paljud esivanemate põlvkonnad. Perekonna ideaali kummardades järgisid hiinlased riigi aluseid. Vaeseimatel elanikel ja keisril olid perekonna ees samad kohustused. Hiina filosoofia kohaselt ei rikutaks seadusi, kui iga pereliige täidaks tavapäraseid kohustusi.
Ajaloolised peretraditsioonid
Iidsete tavade järgi peaks perepea nägema oma lapsi täiskasvanuna, jälgima lapselaste küpsemist ja võimaluse korral elama oma lapselapselasteni. Iidsetel aegadel võis rikkal hiinlasel olla mitu konkubiini. Vaesed inimesed, vabanedes kasututest naistest, müüsid väikseid tütreid.
Paljude perekondade esindajad said üksteist tugevalt toetavate, mõnikord tervete külade asustavate sugulaste klannide tekkimise põhjuseks. Hiina võimud lubasid neil esitada palju kohtuasju ja probleeme. Juba sünnist saati harjus inimene üldtunnustatud väärtusi isiklikest kõrgemale tõstma. Ühiskondliku korra oluline alus oli kuulekus vanematele, kes omandasid noorte üle teatava võimu.
Mehe peamine kohustus on vältida klanni kadumist, seega peab tal olema pärija. Abielus tütrest saab abikaasa pereliige ja ta hoolitseb tema sugulaste eest. Hiinas said surnud esivanemate mälestuse austamiseks nende eest "hoolitseda" ainult tugevama soo esindajad, nii et poeg oli lihtsalt vajalik.
Veel hiljuti korraldasid matše lapsevanemad. Mõnikord nägid pruut ja peigmees esimest korda pulmas. Võõrasse perekonda tulnud väimees oli kohustatud arvestama kõigi uute sugulaste arvamusega. Abikaasa tähelepanu keskendus pere huvidele ja ei pidanud avalduma tugevat kiindumust oma naise vastu. Austus on aastate jooksul tulnud, kui nad on ise oma lapsed üles kasvatanud. Naise sugulased ja isegi ühiskond ei austanud naist, kellel ei olnud võimalik järglasi saada.
Pere pärand jaotati poegade vahel tavaliselt võrdselt. Leskeks jäänud mehel oli õigus uuesti abielluda ja lesk pühendus tavaliselt mehe sugulaste hooldamisele. Noored naised said uuesti abielluda, kuid see ei soostunud. Keskaegses seadusandluses pakuti lahutust ainult mehe algatusel.
Kaasaegsed kombed
Hiina perekond on järk-järgult liikunud väljakujunenud traditsioonidelt modernsusele. Praegu on selle iseloomulik tunnus selle väike suurus. Kuid traditsioonilised mustrid püsivad: perekonnad esindavad abikaasade ja laste põlvkondi, mõnikord kolm kuni viis põlvkonda.
Hiina pere suuruse vähenemine on viinud abielu ja perekonna seisukohtade muutumiseni. Inimene hakkas tundma end eraldi inimesena, püüdlema elus teatud eeliste poole. Traditsioonilised perevormid lähenevad Euroopa kaasaegse ühiskonna väljakutsetele. Paljud inimesed valivad hilise abielu või tsölibaadi.
Pere suuruse vähenemise põhjuseks olid seadused, mis võitlevad riigi territooriumi ülerahvastatuse vastu. Rohkem kui üks laps ei ole lubatud. Need, kes järgivad seadusi, saavad riigilt teatud hüvitisi ja neid, kes seda korda rikuvad, ootavad karistused. Valitsuse karmid meetmed on vastuolus Hiina ajaloolise traditsiooniga, kus on suur pere, kuid selline lähenemine on vajalik elanikkonna suuruse piiramiseks.
Poisi sünd on suur rõõm, seetõttu väärivad erilist austust naised, kes suudavad poja "kinkida". Tütar lahkub hiljem perekonnast ja pole kedagi, kes peretraditsioone edasi annaks. Mõnes peres väärib austust vaid tulevane perekonna järeltulija ning tütreid ja emasid alandatakse sageli ka praegu.
Hiinas saadi õigus iseseisvalt valida abikaasasid ning lahutada mehi ja naisi, kuid seadus omandas juriidilise jõu alles 1950. aastal. Täna on Hiina noored seaduslikult abielus armastuse pärast. Tänaseni näidatakse tohutut austust vanemate vastu: on oluline saada pulmadest eelnevalt ametlik nõusolek.
Kaasaegsed noored ei pea alati kinni abielutraditsioonidest: keegi jätab suurema osa iidsetest tseremooniatest ja rituaalidest vahele, teised keelduvad eelarve kokkuhoiuks neist üldse. Kuid traditsioonilised pulmarituaalid elavad Hiina kultuuris endiselt edasi. Näiteks enne pulmi maju külastades toob peigmees tulevase naise vanematele kingitusi ja pruut saab kingituse tulevase abikaasa vanematelt. Iidseks kombeks pidada pruudile kaasavara. Pulmapäev määratakse vastavalt kuukalendri või ennustaja tähisele. Pidulauas serveeritud kala tuleks süüa erilisel viisil: kogu selle luustik koos pea ja sabaga peaks jääma puutumatuks. Sümboolselt viitab see ühise elu heale algusele ja edukale lõpule.
