Robert Edwin Peary oli üks viimaseid ja suurimaid Arktika avastajaid. Aastal 1909 jõudis ta esimesena põhjapoolusele.
Biograafia
Robert Peary sündis 6. mail 1856 Pennsylvanias Cressonis Charles Peary ja Mary Wiley juures. Pärast isa surma 1859. aastal kolis Robert koos perega Maine'i osariiki Portlandi. Aastal 1873 astus ta Bowdeeni kolledžisse. Ja 1877. aastal lõpetas ta selle edukalt, saades ehitusinseneri diplomi.
Bowdeeni kolledž
Foto: Avalik domeen / Wikimedia Commons
Robert Peary töötas kartograafina ka Washingtonis asuvas USA ranniku- ja geodeetilises uuringus. Ta vastutas tehniliste jooniste eest. Juba siis hakkas Piri mõtlema pikkadele ekspeditsioonidele ja hakkas tegelema isegi füüsilise treeninguga. Tema keeruliste treeningute hulka kuulusid iganädalased 40-kilomeetrised matkad. Ja peagi aitavad visadus ja loomulik leidlikkus tal veel ühe eesmärgi saavutada. Aastal 1881 astus Robert Peary USA mereväkke ehitusinseneriks, kus ta näitas hästi ja sai leitnandi auastme. Just USA sõjalaevastikus teenitud aastate jooksul hakkab Peary ellu viima oma plaane Arktika uurimiseks.
1911. aasta lõpus kolis ta Maine'i rannikul asuvasse Harpswelli. Seejärel sai tema maja nende kohtade ajalooliseks vaatamisväärsuseks.
Robert Peary suri 20. veebruaril 1920 Washingtonis 63-aastaselt. Ta maeti Arlingtoni rahvuskalmistule, kus 6. aprillil 1922 avati monument admiral Robert Edwin Pearyle. Tseremoonia toimus tema tütre, USA presidendi Warren Hardingu ja Ameerika Ühendriikide mereväe endise sekretäri Edwin Denby juuresolekul.
Karjäär
Peary liitus Ameerika Ühendriikide mereväega 1881. aastal. Ta jätkas mereväekarjääri kuni pensionini, kasutades Arktika uurimiseks antud puhkust. 1886. aastal reisis ta Disko lahest sisemaale koos Ritenbencki Taani kuberneri abi Christian Maygaardi ja kahe Gröönimaa põlisrahvaga. Peary palkas Aafrika-Ameerika maadeavastaja Matthew Hensoni, kes käis temaga hiljem assistendina mitmel teisel ekspeditsioonil.
Matthew Henson
Foto: tundmatu autor / Wikimedia Commons
Pärast 161 km edenemist ja 2288 meetri kõrgust merepinnast oli kogu meeskond sunnitud toidupuuduse tõttu naasma. Ja Piri naasis Nicaraguasse tööle, kus ta saadeti ehitusinseneride korpuse töötajana väidetava ookeanitaguse kanali marsruuti avastama.
1891. aastal läks Pirie juures seitsme kaaslase seltsis taas Gröönimaale, kelle seas olid ka tema naine Josephine, Henson ning ameerika arst ja maadeavastaja Frederick Cook. Neil õnnestus Gröönimaa kirdeosas sõita 2100 km. Selle ekspeditsiooni käigus avastas Piri iseseisvusfjordi ja leidis tõendeid, et Gröönimaa on saar. Ta uuris ka "Arktika mägismaalasi" - eskimote hõimu, kes elas eraldatuna ja aitas Pirit järgnevatel ekspeditsioonidel palju.
Aastatel 1893–1905 tegi maadeavastaja mitu saani Gröönimaa kirdeossa. Ta ei loobunud lootusest jõuda põhjapoolusele ning suvistel reisidel aastatel 1895 ja 1896 tegeles ta peamiselt meteoriraua transportimisega Gröönimaalt Ameerika Ühendriikidesse.
Vasakult paremale: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine ja Robert Peary
Foto: Frederick Cook / Wikimedia Commons
1905. aastal varustati Pearyt tema spetsifikatsioonide järgi ehitatud Roosevelti laevaga. Maadeavastaja purjetas Sheridani neemele, kuid ebasoodsate ilmastiku- ja jääolude tõttu oli kelguhooaeg ebaõnnestunud.
1908. aastal naasis Peary kolmandal katsel põhjapoolusel Ellesmere juurde. Lõpuks, 6. aprillil 1909 õnnestus tal koos kaaslastega see väidetavalt ära teha. Kuid koju naastes sai Peary halbu uudiseid. Tema endine kolleeg Cook väitis, et jõudis omal jõul põhjapoolusele 1908. aasta aprillis. Ja kuigi Cooki väide hiljem diskrediteeriti, rikkus see Peary võidurõõmu.
Pensionile jäi ta 3. märtsil 1911. Pensionipõlves on Peary saanud põhjapoolusele tehtud ekspeditsiooni eest arvukalt auhindu erinevatelt Euroopa ja Ameerika teadusringkondadelt. Teadlane on ka paljude avaldatud teoste autor, sealhulgas põhja poole üle suure jää (1898), lähima pooluse (1907), põhjapooluse (1910) ja polaarreiside saladused (1917).
Isiklik elu
Robert Peary abiellus 11. augustil 1888. Tema valitud oli ärikooli lõpetanud Josephine Diebitsch. Tüdrukul oli kaasaegne, progressiivne väljavaade ja Peary sõnul oli ta ainus tüdruk, kes segaks tema uurimiskavade elluviimist. Abielus sündis paaril kaks last - Mary Anayito ja Robert Peary Jr.
Josephine Diebitsch ja Robert Peary oma pulmapäeval
Foto: tundmatu autor / Wikimedia Commons
Robert Peary tähelepanu on alati olnud suunatud tööle. Abielu esimesest kahekümne kolmest aastast veetis ta perega vaid kolm aastat. Naise ja laste rõõmud ja mured möödusid temast. Isegi poja Piri sünd ja varajane surm jäid vahele.
Arvatakse, et tal oli suhe ka eskimo naisega Allakasingwa. Need kujunesid välja tema pikkadel Arktika ekspeditsioonidel. Ta sünnitas talle kaks last.
