Ameeriklanna Cheil Sonnen sai kuulsaks MMA võitlejana. Ta oli kaks korda UFC meistrivöö kandidaat, kuid ei saanud kunagi ihaldatud tiitlit. 2019. aasta juunis teatas Chale, et ei lähe enam võitlejana ringi. Nüüd töötab ta kaabeltelevisioonikanali ESPN MMA analüütikuna.
Spordikarjääri algus
Chale Sonnen sündis Milwaukee's Oregonis 1977. aastal. Juba väiksest peale oli ta maadlusega kiindunud. Ja 1996. aastal alustas Chale (sel ajal, kui ta käis West Lynnis kolledžis sotsioloogiks) poksi.
1997. aasta mais võitis Sonnen oma esimese võidu segavõitluskunstides - Ben Haley ees. Ja pärast seda oli tal mitu edukat võitlust erinevatel kampaaniatel - koos Jason Milleri, Jesse Olti, Scott Shipmani ja Justin Hayesiga.
Esimese kaotuse sai Sonnen 2003. aasta jaanuaris. Tema vastane, Lõuna-Aafrika võitleja nimega Trevor Prangley, sooritas juba esimeses voorus valusat hoidmist, mida kutsuti käepidemeks või küünarnukiks, ja Sonnen oli sunnitud alistuma.
Sonneni esinemised aastatel 2005–2008
7. oktoobril 2005 esines Sonnen esmakordselt UFC poolraskekaalu divisjonis. Oma debüütduellis pandi ta võitlema brasiillase Renato Sobrali vastu. Chale kaotas selle võitluse. Kuid tema järgmine esinemine UFC Ultimate Fight Night 4-l lõppes võidukäiguga. Siin kohtus ta taas kaheksanurgas varem mainitud Trevor Prangleyga ja suutis kätte maksta oma kaotuse eest 2003. aastal.
Cheil ei õnnestunud UFSis kaua viibida. Juba 2006. aasta mais sai temast kampaania Bodog Fight võitleja. Esimeses võitluses selle edutamise raames alistas ta kindlalt tehnilise nokaudiga Tim Kroederi. Seejärel alistas ta venelase Aleksei Oleiniku, ameeriklase Tim Mackenzie (see võitlus kestis muide vaid 13 sekundit) ja teise venelase Amar Suloevi.
Peagi muutis Chale Sonnen taas tutvustusi ja hakkas esinema World Extreme Cagefighting (WEC) organisatsiooni egiidi all. 2007. aasta detsembris võitles Sonnen Paulo Filhoga WEC-i keskkaalu tiitli pärast. Ja lõpuks kaotas ta viis sekundit enne teise vooru lõppu valusa kinnihoidmisega. Kohtunik lõpetas võitluse, ehkki hiljem ütles Sonnen, et vastas kohtuniku küsimusele, kas ta soovib alistuda, vastamata.
Kordusmatš Filho ja Sonneni vahel oli kavas 26. märtsil 2008. Kuid see tuli tühistada pärast seda, kui Filho lubati narkootikumide kuritarvitamise tõttu kliinikusse.
Sonnen ja Filho said oma jõudu mõõta alles 5. novembril 2008. Ja selles võitluses võitis Sonnen kohtunike kogu ühehäälse otsusega. Kuid seda võitlust ei tunnistatud meistriks, sest kaalumisel selgus, et Filho kaalus oma kaalukategooria piirimärgist ligi seitse kilo rohkem. See aga ei takistanud Filhot pärast kaotust teatamast, et annab Sonnenile meistrivöö.
Naaske UFC ja dopinguskandaali juurde
2008. aasta lõpus tühistas World Extreme Cagefighting Sonneni kaaluklassi ja ta sõlmis uuesti lepingu UFC-ga. Esimeses võitluses pärast UFC 95-sse naasmist kaotas ta Demian Maiale, kannatades temast lämbumist. Sonnen alistas 2009. aasta mais UFC 98-l Dan Milleri. Järgmises võitluses, UFC 104 juures, oli Sonnen kolme kohtuniku ühehäälse otsusega tugevam kui jaapanlane Yusin Okami.
Sonnen võitles 6. veebruaril 2010 UFC 109-s Nate Marquardti vastu ja võitis lõpuks otsusega. Pärast seda sai temast Ultimate Fighting Championshipi keskkaalu tiitli peamine pretendent. 2010. aasta augustis UFC 117-s astus ta toonase tiitlikaitsja - brasiillase Anderson Silva vastu kaheksanurka.
Kogu võitluse vältel oli Sonnen märkimisväärselt liidrikohal ning kohtunikud andsid talle kaartides rohkem punkte. Kuid viimases voorus hõivas Silva Sonneni "kolmnurgas" ja sundis teda alistumise märgiks lõuendile (nn kaheksanurkpõrandale) koputama. Tuleb märkida, et seda võitlust tunnistati kui "õhtu võitlust" ja seejärel "aasta võitlust".
Nagu alati, tehti võitluse järel võitlejatele dopinguproov. Ja see test näitas, et Sonneni T / E suhe (testosterooni ja epitestosterooni) oli 16,9: 1. Ja see on umbes neli korda suurem kui lubatud maksimaalne tase.
Selle tulemusel määrati Sonnenile 2500 dollari suurune trahv ja ta peatati üheks aastaks võitlemisest.
Sonnen viimastel aastatel
Kui peatamisperiood lõppes, jätkas Sonnen mängimist UFC-s. 8. oktoobril 2011 astus ta järgmisel promoüritusel (UFC 136) kaheksanurka ja alistas Brian Stenni kolmnurga kägistusega. Ja siis FOX 2-s UFC-s võitis ta Michael Bispingut. See võit andis Sonnenile õiguse taaskord meistrivööle kandideerida ja Silvaga teist korda võidelda.
See 7. juulil 2012 kavas olnud kordusmatš on publikult palju tähelepanu pälvinud. Paljud analüütikud on seda võitlust nimetanud üheks oodatumaks UFC ajaloos.
Kuid lõpuks kestis see vaid kaks ringi. Esimese ringi alguses pööras Sonnen võitluse oskuslikult pinnale ja leidis end seal valitsevas seisundis. Kuid selles ametis ei saavutatud midagi märkimisväärset.
Järgmises voorus üritas Chale mingil hetkel vastast ootamatult kurvi tagant rusikatega lüüa, kuid eksis. Silva kasutas seda olukorda ära ja lõpuks võitis TKO. Sonnen ei tulnud kunagi UFC meistriks.
Kuni 2013. aasta lõpuni õnnestus tal pidada veel kolm edukat võitlust ning 2014. aasta suvel teatati, et UFC juhtkond lõpetas Sonneniga lepingu ebaõnnestunud uimastitestide tõttu.
2016. aasta septembris sõlmis Chale lepingu Bellatori reklaamikampaaniaga. 2017. aasta jaanuaris pidas ta Bellatoris debüütvõitluse Tito Ortizi vastu ja kahjuks kaotas.
Varsti pärast seda võttis Sonnen kaalus juurde ja kolis uude kategooriasse - sai raskekaallaseks. Tema esimeseks rivaaliks siin sai Quinton Jackson. Võitlus temaga toimus 2018. aasta jaanuaris ja lõppes Sonneni veenva võiduga.
Tema järgmine vastane oli kuulus Vene võitleja Fedor Emelianenko. Juba esimeses voorus vallandas Fedor Cheilile võimsa löögiseeria ning ta ei suutnud püsti tõusta ja vastupanu jätkata. Kohtunik peatas võitluse enne tähtaega.
Pärast seda oli Sonnenil veel vaid üks võitlus - Lyoto Machida vastu. See toimus 14. juunil 2019 New Yorgis ja siin alistati taas Sonnen. Pärast kaklust rääkis ta ajakirjanikele oma otsusest sportlaskarjäär lõpetada.
Isiklik elu
Sonnen on abielus Bretagne'iga ja nende pulmad toimusid 2013. aasta juulis. 4. juunil 2015 sündis nende peres nende esimene laps - poiss nimega Thero.
Seejärel jäi Brittany Chalest teist korda rasedaks. Selle raseduse ajal haigestus Bretagne kuidagi (kõige tõenäolisemalt bakteritega saastunud toitu süües) listerioosi nakkuse, mis omakorda põhjustas enneaegse sünnituse. 17. augustil 2016 sündis tüdruk, kümme nädalat enne tähtaega. Ema kandis talle ohtliku nakkushaiguse ja neli päeva hiljem suri vastsündinu vaatamata arstide kõikidele pingutustele.
