Aleksei Arkhipovia Leonov läks astronautika ajalukku esimese inimesena, kes läks kosmosesse. Julguse ja lennu eduka teostamise eest omistati kosmonaudile Nõukogude Liidu kangelase tiitel.
Biograafia
Aleksei Leonov sündis 30. mail 1934 väikeses Listvyanka külas, Lääne-Siberi kagus Kemerovo linnast 600 kilomeetrit põhjas. Pere oli suur, Aleksei oli kaheksas laps.
Juba varajases nooruses näitas ta huvi kunsti ja lennunduse vastu. 1936. aastal sai Aleksei Leonovi isa repressioonide objektiks, kuid ta rehabiliteeriti 1939. aastal. Pere kolis Kemerovosse ja seejärel Kaliningradi, kus praegu elavad Leonovi sugulased. 1953. aastal lõpetas Aleksei keskkooli. Selleks ajaks oli ta saavutanud häid akadeemilisi tulemusi, edu spordis ja teadis palju lennukitest. Tänu vanemale vennale, kes oli lennukitehnik, õppis Aleksei Leonov palju lennukimootoritest, lennukite disainist ja isegi lennuteooriast. Sellest piisas, et astuda lennunduskooli, millest Leonov oli lapsest saati unistanud.
Kosmonaudi karjäär
Aastatel 1953-1955 õppis Aleksei sõjaväelennunduskoolis Kremenchugis pilootide esmaõppeks. Seejärel astus ta Chuguevi pilootide sõjalennukooli, mille diplom sai tulevane kuulus kosmonaut 1957. aastal. 1960. aastal läbis Aleksei Leonov vajalikud katsed ja registreeriti kosmonautide korpusesse. See oli väga suur au, kuna kosmonautide elukutse kuulus Nõukogude Liidu kõige privilegeeritumate ja austatumate hulka.
Aastatel 1960-1961 õppis Leonov kosmonautide koolituskursustel. 17. märtsil 1965 määrati Aleksei Leonov missiooni Voskhod-2 kaaspiloodiks. Kosmoselaev, mille pardal oli kaks astronauti, läks kosmosesse ja viibis seal 1 päev, 2 tundi, 2 minutit ja 17 sekundit. Aleksei Leonov lahkus kosmoselaevalt ja viibis 12 minutit ja 9 sekundit avatud ruumis. Proovides kosmoselaeva pardale tagasi tulla, mõistis Leonov, et tema skafandrist oli paistes, mistõttu ei saanud ta kosmoseaparaati siseneda. Kuid astronaut ei sattunud paanikasse, tal õnnestus avada klapp, mis alandab ülikonna survet, ja pääseda pardale.
See polnud aga missiooni ainus probleem. Enne maandumist lakkas kosmoseaparaadi navigatsioonisüsteem töötamast. Kosmoselaev maandus Permi linnast 180 kilomeetrit põhja pool, läbipääsmatu taigas. Astronaudid veetsid kaks ööd sügavas metsas kohutava pakasega. Alles kolmandal päeval avastas rühm päästjaid neid. Vaatamata missiooni kõikidele probleemidele tegi Aleksei Leonov astronautika ajaloos lühima ja optimistlikuma raporti: "Saate kosmoses ellu jääda ja töötada." Nende sõnadega algas kosmoses inimtegevuse uus ajastu.
Eduka missiooni eest omistati kolonelleitnant Aleksei Leonovile 23. märtsil 1965 tiitel "Nõukogude Liidu kangelane". Samuti autasustati teda Lenini ordeniga ja Kuldtähe medaliga.
Aastatel 1965-1967 oli Leonov peainstruktori, kosmonaudi ja piloot-kosmonaudina. 1975. aasta juulis tegi Aleksei Leonov oma teise lennu kosmosesse. See oli esimene NSV Liidu ja USA ühistöö. Leonov oli Nõukogude kosmoselaeva Sojuz-19 komandör. Missioon oli edukas ja kestis 5 päeva, 22 tundi, 30 minutit ja 51 sekundit. Kindralmajor Aleksey Leonov pälvis teise Kuldtähe medali ja teise Lenini ordeni ning sai teise Nõukogude Liidu kangelase tiitli.
Aastatel 1976-1982 sai Leonov Juri Gagarini kosmonautide väljaõppekeskuse asedirektoriks. Ta oli ka astronautide ajalehe Neptune toimetaja.
Kosmonaut jäi pensionile 1991. aastal, kuid Aleksei Leonov elab endiselt aktiivset elu. Ta on Moskva panga asepresident ja nõukogu esimese asetäitja nõunik. Ta armastab ka maalida. Tema loomingust on olnud mitu näitust, sealhulgas joonised, mille ta tegi kosmoselendude ajal. Leonov on üle 200 maali looja. Alates 1965. aastast on ta Kunstnike Liidu liige.
Isiklik elu
Aleksei Arkhipovitš on abielus Svetlana Pavlovna Leonovaga. Abielus sündis kaks last. Üks tütardest Victoria suri 1996. aastal viirusliku hepatiidi tõttu. Tütar Oksana töötab Alfa panga asepresidendina.
