Püha Nikolaus on üks õigeusu kiriku austusväärsemaid pühakuid. Ta päästis imekombel süütud süüdimõistetud ja merre uppunud, aitas abivajajaid, seetõttu nimetatakse pühakut Nikolai ka imetegijaks. Alates iidsetest aegadest on Püha Nikolast peetud põllumeeste, meremeeste, rändurite, üliõpilaste ja laste kaitsepühakuks.
Vanasti ütlesid vene talupojad: "Nikolai vastu pole meie jaoks tšempionit." Talupoegade peakaitsjaks peeti pühakut Nikolast. Vene rahvaluules samastati teda kangelase Mikula Seljaninovitšiga. Pühakut Nikolast austati eriti Mikuli “leivavaimu” või “elava vanaisana”.
Pühaku Nikolai kuju ja legendid temast ühinesid põhjafolkloori kangelase Daddy Christmasiga. Legendi järgi on kuulsa muinasjututegelase Jõuluvana nimi moonutatud hollandi transkriptsioon nimest Saint Nicholas.
Püha Nikolai elu
3. sajandi lõpus sündis Väike-Aasias asuvas Patara linnas usklikele, kuid pikka aega lastetutele abikaasadele poeg, kellele ristimisel pandi nimi Nikolai. Juba väiksest peale oli poiss sügavalt usklik. Pärast vanemate surma, kes jätsid pojale märkimisväärse varanduse, kulutas Nikolai kogu pärandi vaeste ja ebasoodsas olukorras olevate inimeste abistamiseks. Ja ta tegi seda salaja.
Tema eluajal premeeris Jumal Nikolast heade tegude ja alandlikkuse eest imede andega. Kord käis Nicholas palverännakul Palestiina kaldal, kuid reisi ajal ilmnes talle ilmutus, et varsti algab torm. Tal oli vaevu olnud aega kaaslasi hoiatada, kui torm laeva tabas. Siis hakkas Nikolai palvetama ja torm vaibus kohe. Kuid üks madrustest ei suutnud masti peal vastu panna, kukkus alla ja kukkus surnuks. Nicholas Imetööline põlvitas palvetega, tema palveid kuulati ära ja meremees naasis imekombel ellu.
On palju tunnistusi, kuidas tänu oma imelisele kingitusele aitas pühak Nicholas inimestel probleeme vältida. Ta suri 4. sajandil, olles elanud kõrge eani. Kuid pärast surma ei peatunud Niguliste tehtud imed mitte ainult, vaid ka sagenesid.
Keda Püha Nikolaus kaitseb
Kristlikus kunstis on Nikolause ikoonidel kujutatud püha kui pikka, eakat, pikkade valgete juuste ja habemega meest, piiskopirõivastes. Niguliste atribuutideks on 3 kuldkuuli, 3 kotti kulda ja ankur või laev.
Nicholas Wonderworkeri hävimatuid reliikviaid hoitakse Itaalias Bar linnas. Aeg-ajalt voolavad nad mürri. Püha Nikolause säilmetega Mirol on tervendav jõud.
Bütsantsis kuju saanud ikonograafiline kaanon säilitas kõrgel kulunud vanema portreejooned "ingelliku näoga", nagu Püha Nikolai kohta tema elus kirjutatakse. Bütsantsi traditsiooni järgides lõid vene maalijad palju ilusaid ikoone, mis kujutasid pühakut, mis oli täis vaimulikku puhtust ja tarkust.
Püha Nikolai peetakse meremeeste ja rändurite kaitsepühakuks, keda ta kaitseb vohava veeelemendi ja röövlite rünnaku eest. Püha Nikolause õnnistusega asusid rändurid teele. "Kutsu Jumalat abi ja Nikol - teel," ütlesid nad Venemaal.
Ta aitab talupoegi, vaeseid inimesi, ametnikke, üliõpilasi, pankureid, kaupmehi, parfümeere ja lapsi. Selle pühaku poole tuleks palvetada õitsva abielu, laste õnneliku saatuse, edukate eksamite sooritamise, materiaalsetest raskustest ja haigustest vabanemise ning ime eest.
