Kui palju me teame nende ägedate sõdalaste kohta, kes kohutasid suurt osa Euroopast? Enamik meist teeb järeldused nende mereröövlite okupatsiooni kohta, tuginedes ainult populaarsetele telesaadetele ja filmidele. Kuid nende väärtuste ja maailmavaate täielikuks mõistmiseks on oluline teada teavet mitte ainult kuulsate lahingute kohta, millest viikingid peaaegu alati võidukaks tulid, vaid ka relvade kohta, mis neid lahingutes aitavad.
Viikingite lahingukirveste ajalugu
Praegu on teada, et kirved olid sõjaväe arsenalis reeglina vähem jõukatel viikingitel. Lõppude lõpuks kasutasid nad selliseid kirveid tööriistadena puidust mitmesuguste majapidamistoodete loomiseks. Normannide sotsiaalse positsiooni ja staatuse määrasid suuresti relvad, mida sõdalane endale lubada sai. Niisiis, mõõk seisis selle hierarhia tipus, sest viiking rõhutas oma abiga tema enda turvalisust ja head materiaalset rikkust. Kohe mõõga taga olid kõik muud tüüpi relvad, olgu see siis oda, kirves või vibu. Väärib märkimist, et vaatamata staatusele oli oda tavalise viikingi käes enamasti peamine relv. Lõppude lõpuks pole mõõk lihtsalt ilus mänguasi, mis rõhutab sotsiaalset positsiooni. Nad peavad olema võimelised kasutama, sõjatehnikat suurepäraselt valdama.
Kirvest on mõõgaga võrreldes vähem keeruline kasutada, kuid see nõuab omanikult ka teadmisi ja lihvitud oskusi. Oda oli kõige lihtsam kasutada, seetõttu leiti keskmise sõdalase käes kõige sagedamini just seda tüüpi relvi. Nii et laialt levinud veendumus, et kirves oli normannide käes peamine relv, pole midagi muud kui müüt.
Kui mõõk rõhutas sõdalase kõrget klassi, siis kirves on diametraalselt vastupidine. Seega, kui viiking eelistas kirvest mõõgale, siis suure tõenäosusega oli see inimene tavaline töötaja, kellele kuulub ainult väike majapidamine. Samuti kasutasid kirvest laevaehitajad aktiivselt. Nad tegid ja parandasid "drakkareid" (viikingilaevu). See amet oli väga oluline ja vajalik ning ühiskond hindas laevaehitajaid kõrgelt.
Loomulikult oli ka erandeid, sest oli selliseid viikingeid, kelle jaoks kirves oli lahingu kõige väärtuslikum ja peamine relv, samal ajal kui neil oli üsna kõrge sotsiaalne staatus, neil oli suuri maa-alasid. Tasub öelda, et selline otsus oli sõdurite poolt üsna seikluslik. Lõppude lõpuks oli relv kahe käega kinni, mis välistas kilbi kasutamise võimaluse. Järelikult oli viiking, kes eelistab lahingus kirvest kasutada, suuremas ohus kui mõõka eelistav viiking. Niisiis, halva lõpu vältimiseks pööras kirves peamiseks relvaks valinud sõdalane suurt tähelepanu kaitsekoolitusele.
Hiljem muudeti seda tüüpi relvi tugevalt. Hakkasid ilmuma spetsiaalsed kirved, mis olid mõeldud eranditult lahinguteks. Kirve käepide ei olnud enam nii lai ja massiivne ning tera oli sepistatud õhemaks, mis muutis kirve vanast versioonist kergemaks ja hõlpsamini kasutatavaks.
Telgede tüübid
Praegu teavad teadlased ainult kahte kõige populaarsemat viikingitüüpi kirvest:
Habe / habemega kirves (Skeggox)
Kirve nimi tuleneb skandinaavialikust sõnast “skeggox”, kus “skegg” on habe ja “härg” kirves. Seda tüüpi relvi on kasutatud umbes seitsmendast sajandist. Kirve kuju oli allapoole suunatud teraga (ilmselt seetõttu oli see “habemega”). Kirvest ei saanud kasutada mitte ainult hakkimiseks, vaid ka lõikeobjektiks, mis võimaldas seda lahingu ajal erineval viisil kasutada. Kirve käepide oli üsna lühike ja tera kitsas. Kirve kaal oli väike, umbes viissada grammi. Sellist kirvest kasutasid kõige sagedamini viikingid, kes toetuvad kiirusele ja osavusele, mitte tugevusele. Ei saa siiski öelda, et ta nõrgalt soomus läbi oleks löönud. Seda tüüpi relvaga tekitatud haavu reeglina täielikult ravida ei õnnestunud, ainult väga harvadel juhtudel paranesid sellised haavad.
Kõige sagedamini kasutati habemega kirveid metsalahingutes siis, kui oli vaja vaenlast kiiresti vigastada. Selliseid kirveid kanti spetsiaalsetes nahkkarpides, vöö taga. Habemega kirves on sõdalase jaoks üsna hea valik. See ühendab kõige kasulikumad omadused, mida lahingus nii kõrgelt hinnatakse, kui viikingite elu sõltub tehtud otsusest. Selle omadused, nagu kergus ja samal ajal läbitungiv jõud, loovad lahingus nii olulise "ulatuse" jaoks täiendava võimaluse. Hiljem levisid sellised kirved Venemaal suure populaarsuse. Pealegi olid iidsed vene kirved, erinevalt viikingite relvadest, kahe-, kahe- ja kahe otsaga, mis muutis need mitmekülgsemaks. Slaavi sõdalane valmistas sellist kirvest sageli ise oma käsivarrest edasi antud relvakaaslaste visandite järgi.
Taani kirves / Brodex
Üsna hirmutav ja hirmus relv. Sellise ainulaadse kirve kasutamiseks oli vaja omada väga suurt ja keerukat tehnilist baasi, kuid see on vaid väike osa sõdalase nõudest. Reeglina olid selle kirve omanikud viikingid, kellel on suur füüsiline mass, sest relva pikkus oli kaks kuni kolm meetrit ja kaal oli kuni poolteist kilogrammi. Sellise kirvega tehti lööke "alistamiseks", see tähendab ühe kiigega. Ainult halva löögi korral õnnestus vaenlasel ellu jääda. Kuid tõelised sõdalased igatsesid harva, sest viikingid õpetasid isa juba varakult kirve kasutamise kunsti.
Samuti kasutati Taani kirvest vaenlase nõrgendamise kavala vahendina, sest kui kilbile lööki anti, jäi kirves sellesse kinni, tekitades sellega lisakoormust. Nii vabanes vaenlane koheselt kaitsevahenditest või jätkas lahingut vaenlase kirvega kilbis. Kõik see pani ta oma tegevuses hoogu maha võtma ja lahingus füüsilise jõu kaotama. Mõne aja pärast sai vaenlane viikingile kergeks saagiks.
Kuid selline märkimisväärne puudus nagu väga madal kaitsevõime, on kõigi Taani kirvest vehkivate normannide jaoks nõrk koht ja Achilleuse kand. Lõppude lõpuks oli ta üsna raske ja mahukas relv, mida oli raske manööverdada karmis vastasseisu tingimustes. Hiljem hakati Euroopa osariikides kasutama brodexi, et kaitsta piire vaenlase rünnakute eest.
Sageli nikerdasid viikingid Taani kirvele joonistusi, mis tuletasid meelde nende kodu, perekonda ja põhiväärtusi elus. Mõned eriti loomingulised normannid valmistasid ise seda tüüpi terariistu. Pole ime, et Skandinaavia mütoloogias arvati, et ainult omatehtud kirves võib lahingus edu tuua. Seetõttu püüdsid paljud viikingid seda ise luua. Ent tol ajal oskasid kirvest meisterdada vaid kõige osavamad käsitöölised, kes olid tuttavad vanade sõjaväerelvadega, oskasid teraga töötada ja käepidemele ebatavalisi mustreid rakendada. Mõnikord usaldati kirve valmistamine spetsiaalselt väljaõppinud sepameistrile, kes oli tuttav erinevat tüüpi kirvestega, tundis nende tüpoloogiat ja oskas hõlpsasti valmistada kauni ripatsiga kaunistatud sõjarelvi. Pealegi valmistasid käsitöömeistrid, eriti viikingite jaoks, sageli ka ripatseid, millele pandi nende kirvestest mini-koopiad.
Lahingukirg vaimsest perspektiivist
Viikingite kirves on üsna tume ja tume relv. Nad kirjeldasid seda väga sageli kui midagi teispoolset. Muide, oli teatud tüüpi kirveid, mida kasutati rangelt rituaalsetes rongkäikudes ja tseremooniates. On teada, et viikingid olid reeglina paganad ja kummardasid lisaks jumalatele ka loodusjõude, mis andis neile võitlusjõudu.
Nii oli sõdalastel kombeks oma kirveid nimetada jumalannade naisnimedeks või mõneks loodusnähtuseks. Kõige tavalisemate nimede hulgas on surmajumalannale omane nimi Hel. Viikingid uskusid, et selle nimega relv kahjustab kindlasti vaenlase armeed. Lisaks riputasid nad seda tüüpi relvi sageli ukse kohale. Normannid olid veendunud, et kirves kaitseb nende kodu kurjade vaimude eest ja toimetab soovimatud külalised.
Kui viikingid kirvestega lahingusse läksid, laulsid nad sageli lahingulaulu ja vanu laule ning rääkisid ka jõhkraid pätidest. Kõik see viis nad iidsete võitlustraditsioonide juurde ja motiveerisid neid edukale lahingule. Lisaks olid paljudel viikingitel tätoveeringud, millel olid sageli keldi hieroglüüfid, perekirved või muistsed jumalused.
