Kirjanik Juri Kovali tee kirjanduses oli kirev. Oma esimesed sammud tegi ta selles valdkonnas täiskasvanute proosaga. Populaarsuse saavutas ta aga tänu lastelugudele, mida hakkas kirjutama üsna juhuslikult.
Biograafia: lapsepõlv ja noorukiiga
Juri Iosifovitš Koval sündis raskel sõjaeelsel ajal, 9. veebruaril 1938. Pere elas Moskvas. Ema töötas psühhiaatrina ja isa politseis kriminaaluurimise osakonnas. Tema lapsepõlveaastad langesid sõjale. Selle perioodi külm ja nälg tekitasid tervisele korvamatut kahju: Koval põdes luude kroonilist tuberkuloosi.
Armastuse raamatute ja kirjutamise vastu sisendas noorele Jurile tema kooli kirjanduse õpetaja Vladimir Protopopov. Hiljem kirjutab ta temast autobiograafilises loos "Punasest väravast". Protopopov oskas juba Kovalis eristada andekat inimest. Oma võimete arendamiseks sundis ta tulevast kirjanikku luuletama. Keskkoolis lõid Koval ja tema sõbrad isegi midagi sellist nagu kirjanike salajane liit.
Pärast kooli saab Jurist pedagoogilise instituudi üliõpilane. Paralleelsel kursusel õppisid koos temaga Yuli Kim ja Juri Vizbor, kellest said hiljem kuulsad bardid, samuti tulevane teatrijuht Pjotr Fomenko. Tudengiaastatel oli Koval naljamees ja seltskonna hing. Ta ei armastanud mitte ainult kirjandust, vaid ka sporti. Koval nautis lauatennise mängimist, laulis kitarriga laule, käis pikkadel matkadel.
Pedagoogilises instituudis õppimise aastate jooksul kirjutas Juri päris mitu lugu. Neid avaldatakse innukalt instituudi ajalehes. Kovalile endale need aga ei meeldi. Siis otsustas ta minna üle teisele oma vanale hobile - maalimisele. Koval läbis instituudis kaunite kunstide kursuse. Pärast joonistamise õpetamise õiguse saamist hakkas ta end kunstnikukarjääriks ette valmistama.
Loominguline tegevus
Pärast instituudi lõpetamist töötas Koval aasta ühes Tatarstani (praegu Tatarstan) maakoolis. Moskvasse naastes tõi ta lisaks lugudele täiskasvanutele ka õlimaalide sarja. Ta ei julgenud lugusid avaldada, kuid maalid pandi publiku hinnanguks. Kaaslastest kunstnikud hindasid neid kõrgelt.
Pärast Tariaariast naasmist sai Koval õpetajana tööealiste noorte kooli. Paralleelselt töötas ta kirjandusohvitserina tollal uues ajakirjas "Lastekirjandus". Sel ajal postitas ta perioodiliselt selle lehtedele oma lugusid, mis on kirjutatud koos kursusekaaslase Leonid Mezinoviga. Sõbrad avaldasid oma töö pseudonüümi Fim ja Am Kurilkin all.
Alates 1966. aastast hakkab ta kirjutama üksi. Kovali esimene lasteraamat ilmus 1967. aastal - "Station Los". Varsti tuli välja teine - "Elevandid Kuul".
1968. aastal läks Juri lasteajakirja "Murzilka" juhiste järgi piiripunkti komandeeringusse. Ta pidi luuletama piirist. Ta naasis Moskvasse looga "Scarlet". See oli see, kes tõi talle oma esimese hämmastava edu.
Aastal 1971 avaldas Juri veel ühe silmapaistva teose - paroodiadetektiiv Vasja Kurolesovi seiklused. Kangelased ja süžee võttis ta politseis töötanud isa juttudest. Aasta hiljem tunnistati lugu üleliidulisel konkursil parimaks lasteraamatuks.
1974. aastal avaldas Koval kogu nimega "Müts ristikarpidega". Aasta hiljem avaldab ta loo "Nedopesok", mis räägib puurist põgenenud noore arktilise rebase seiklustest. Seejärel filmiti sellele film.
Juri Koval tõlkis vene lastekirjanike raamatud vene keelde. Ta mängis ka filmides ja tegutses lastefilmide stsenaristina.
Kovali viimane töö oli lugu "Suer-Vyir". See vabastati pärast tema surma. Kirjanik ise suri 2. augustil 1995.
