Vanemleitnant Aleksandr Dmitrijevitš Putin sai Nõukogude Liidu kangelase tiitli 1945. aasta suvel. Ohvitser oli kaassõdurite vapruse ja julguse näide. Kord ütles piloot, et tiitel "antakse eluks ajaks", nii et Putin mõõtis selle auhinnaga oma edasisi tegevusi ja püüdis vastavaks õigele tasemele.
Varasematel aastatel
Tulevane kangelane sündis 1918. aastal Saratovi piirkonnas. Putini vene talupojaperekond elas Razboyshchina külas, tänapäeval nimetatakse seda asulat Sokolovy külaks. Lapsepõlvest alates on Sasha harjunud lootma oma jõule. Saatus otsustas, et viieaastaselt kaotas poiss ema ja viis aastat hiljem suri tema isa. Pärast FZU kooli lõpetamist 1936. aastal asus noormees tööle Saratovi kombainitehases. Sel poolnäljasel ajal toimus poisi tegelase kujunemine. Seitseteistkümneaastane tööriista valmistaja töötas päeval tehases ja õhtul töötas lennundusklubis. Tema iidoliteks said Nõukogude noore riigi kuulsad piloodid Tškalov ja Baidukov. Aleksander unistas taevast, lennust põhjapoolusele, kuid tema soovidel ei olnud määratud nii kiiresti täituda.
1940. aastal astus noormees Punaarmee ridadesse. Värbatute hulka astus ta vabatahtlikult, pärast Vorošilovi hüüet "Komsomoli liikmed, suuskadel!" Romantiline unistus tuli ajutiselt vahetada Nõukogude-Soome sõja tegelike sündmuste vastu. Ta oli kuulipildujana 109. suusapataljonis.
Esimesed lennud
Alles aasta hiljem saadeti Putin Elgelsi linna lennukooli, mille ta sõja alguses lõpetas. 1942. aastal jätkas piloot koolitust Krasnodari lennukoolis.
Putin tuli rindele 1943. aasta jaanuaris. 624. Molodechno õhurünnaku rügemendi koosseisus osales ta lahingus Kurski bulge juures, vabastas Brjanski ja Pihkva. Tema edasine tee kulges Valgevenes, Lätis ja Leedus, Poolas. Uudis võidust leidis piloodi Tšehhoslovakkia pealinnast.
Tänu oma lennuoskusele ja algatusvõimele sai Aleksanderist peagi üksuse parim piloot. Alates vaenutegevuse esimestest kuudest usaldati talle ründelennukite rühma juhtimine. Tema julgust võis kadestada, nii et juhtkond usaldas piloodile kõige olulisemad toimingud.
Suvel 43
31. augustil 1943 andis juhtkond Putini juhitud kuuest lennukist koosneva rühma üles pommitada Navlya raudteesõlmel vaenlase ronge. Ilys startis lennuväljalt ja liikus läände. Eelõhtul viidi lõpule suur Nõukogude vägede pealetung. Kurski bulge lahing kestis nelikümmend üheksa päeva. Suuroperatsioonil osales umbes kaks miljonit inimest, tuhanded tankid ja lennukid. Lahing sai võtmetähtsusega Suure Isamaasõja ajal. Natsid vaevalt kaitseliini tagasi hoidsid, rüüstatud vara väljaviimiseks pidid nad minema Dneprist kaugemale. Eesliini tähistasid selgelt tulekahjud ja tulistamine.
Kui jaamale lähenes rühm lennukeid, avasid natsid tule, õhutõrjekahurid tulenesid iga minutiga. Maa paiskus sädemetest, üks lasudest viskas Putini lennuki õhku. Kuid ka pärast seda ei lülitanud ülem kavandatud kurssi välja. Lõppude lõpuks olid "paarikaupa" all ešelonid, mis olid valmis minema Mihhailovskoje tallu. Komandör heitis vedurile pommi ja kamraadid viskasid vagunitele pommi. Pärast "tummade" tagasipööramist kõlas jaamas plahvatus. Sel päeval lasi rühm õhku kaks auruvedurit, kümneid vaguneid, laskemoonalao ja hävitas jaamahooned täielikult.
Sõja viimased päevad
Tormijõudude ilmumine kohutas natse ja pani nad põgenema. Tihti juhtus, et lennukid ise said vaenlase õhutõrjekahurite sihtmärgiks. Selles lihaveskis vigastusteta püsimiseks pidi olema kohene reaktsioon ja suurepärane tehnika. Putini lennuk sai numbri "10" ja ta tabas alati "esikümnes" natside sihtmärke. Piloot läbis palju ohtlikke olukordi. Eriti meenus talle juhtum, kui lennuk alla tulistati ja kui ta oli tiibadel tasakaalustamisel raskusi, tuli ta ohutult autost välja.
Aleksander mäletas 14. veebruaril 1945 toimunud lahingut, mis langes kokku Punaarmee lahingoperatsiooniga Saksa rühma piiramiseks Breslavlis. Putini juhtimisel korraldas kaheksast lennukist koosnev rühm rünnaku vaenlase reservüksustele. Rünnaklennukid tegid sihtmärgile viis lähenemist, mille tagajärjel hävitasid nad kakskümmend sõidukit, tanke ja seltskonna fašiste. Selle eduka operatsiooni eest sai kogu rühm armee väejuhatuselt kiidusõnu.
Sõja-aastatel juhtis Putin üheksakümmend kaks korda ründelennukite rühmi, millest kumbki sisaldas kuus kuni 24 sõidukit. Kõik toimingud olid edukad ja tõhusad, minimaalsete kadudega. Eskaadri komandör lendas kolme aasta jooksul IL-2 lennukiga 130 lendu. Tema isiklikku julgust ja panust võidu saavutamisse tähistati NSV Liidu kõrgeima autasuga - Nõukogude Liidu kangelase tiitliga. 27. juunil 1945 autasustati kangelast Kuldtähe medaliga ja Lenini ordeniga.
Edasine elulugu
Pärast võitu jätkas Putin sõjaväekarjääri. 1954. aastal otsustas ta kinnistada omandatud sõjalise kogemuse teoreetiliste teadmistega ja lõpetas Moskva oblasti õhujõudude akadeemia. Aleksander Dmitrievitšš lahkus reservist 1962. aastal koloneli auastmega. Suurema osa sõjajärgsest elulooraamatust veetis ta Rjazanis. Ta jäi truuks oma esimesele erialale ja töötas kakskümmend seitse aastat elektroonikaseadmete tehases. Hoolsus ja visadus viisid ta tootmises liidriks ning sõjaväe tellimustele ja medalitele lisati auhindu vapra töö eest.
Paralleelselt oma tööga tegi Aleksander Dmitrijevitš sotsiaaltööd, pööras tähelepanu noorema põlvkonna isamaalisele kasvatusele, jagas oma saatuse lehti noortele. Putin elas pika elu ja suri 2003. aastal. Ümbritsevad meenutasid teda kui väga tagasihoidlikku meest, kes kandis väärikalt Kangelase tiitlit.
