1812. aasta Isamaasõda on venelastele ehk kõige paremini tuntud kuulsa Borodino lahingu poolest. Selle ajal oli aga teisigi lahinguid, mis koos otsustasid sõja tulemuse.
Napoleon oli kahtlemata üks maailma ajaloo suurimaid vallutajaid, kellel õnnestus oma 19. sajandi alguses toimunud sõjakampaaniate käigus hõivata märkimisväärne osa Euroopa territooriumist. Kuid Venemaal õnnestus nurjata tema plaanid täieliku maailmavõimu haaramiseks.
Rünnak Venemaa vastu
1812. aasta juuni hommikul ületasid Napoleoni väed Nemani jõe ja tungisid ilma sõjategevuse puhkemise ametliku teateta Vene impeeriumi territooriumile. Komandör oli oma plaanide elluviimiseks hästi ette valmistatud: tema käsutuses oli üle 600 tuhande inimese armee ja ligi 1,5 tuhat relva: see kõik andis talle mõistliku lootuse kiirele võidule ja Venemaa territooriumi hõivamisele; täpselt nagu varemgi, vallutas ta paljusid Euroopa riike.
Borodino lahing
Esimestel kuudel oli sõjakampaania väga edukas, täites Napoleoni plaane: 1812. aasta juunist septembrini õnnestus tal sõja alguses ületatud piirilt Venemaa pealinna Moskvasse jõuda.. Siin asus linnast 110 kilomeetri kaugusel Borodino küla lähedal Vene armee ülem Kutuzov pealinna nimel otsustavat lahingut pidama.
Borodino lahing algas 6. septembri hommikul. Selles lahingus kannatasid mõlemad pooled tohutuid kaotusi - hukkunute arv ulatus paljude kümnete tuhandete inimesteni, üks suurimaid Venemaa sõjaväejuhte, vürst Bagration sai surmavalt haavata. Vene armee ülem Mihhail Kutuzov otsustas taanduda Moskvasse ja siis, mõistes, et linna pole võimalik oma vägede jäänustega kaitsta, lahkus ta Prantsuse armee pealinnast.
Sõja pöördepunkt
Okupeerinud Moskva mõistis Napoleon, et tema armee praeguste probleemide lahendamise osas ei toonud see soovitud tulemusi. Elanikud lahkusid linnast, võtsid kaasa toidu ja laskemoona. Selle tulemusena oli Napoleoni armee sunnitud toitu otsides kolima edasi lõunapoolsetesse provintsidesse.
Siin blokeeris tema tee taas Vene armee ülem Kutuzov. Toimusid mitmed suuremad lahingud - Malojaroslavetsi lähedal, Vjazmas, Polotskis. Selle tulemusena alustas Venemaa armee, võites mitmeid võite ja Napoleoni positsiooni märkimisväärselt nõrgendades, vastupealetungi. Venelasi aitasid tugevad külmad, mis novembri lõpus tabasid Berezina jõe lähedal asuvas piirkonnas, kus tollal asus Napoleoni armee. Jõe ületamise ja lahingu tagajärjel kaotas komandör veel mitu tuhat inimest ja ülejäänud 30 tuhat, kes tol ajal moodustasid kogu Napoleoni armee, olid sunnitud põgenema. Komandör põgenes ise paar päeva enne seda Pariisi. Nii võitis Venemaa 1812. aasta sõja.
