Paljud usklikud ootavad eriti issanda Jeruusalemma sisenemise püha saabumist. Selle pidupäevaga, mida nimetatakse ka palmipuudepühaks, kaasneb vagur kiriku traditsioon pühitseda pajuoksi.
Paju pühitsemisel
Kirikus on erinevaid traditsioone, mis on vene rahva seas laialt levinud. Üks neist on paju pühitsemine õigeusu kirikutes Issanda Jeruusalemma sisenemise pühal.
Väärib märkimist, et Issanda Jeruusalemma sisenemise võidukäik ei piirdu ainult puu okste pühitsemise praktilise poolega, mis õitseb kevadel esimesena (paju ja paju). Pidustuse põhiolemus on mälestus Päästja marssist vabade kannatuste ja surma juurde inimese päästmise ja viimase lepitamise nimel Jumalaga. Seetõttu pole kirikute külastamine üksnes paju pühitsemise eesmärgil õigeusu usu seisukohalt õige. Paju pühitsemisele ei tohiks anda erilist müstilist tähendust, see tegevus ei tohiks olla õigeusu kristlase eesmärk omaette.
Kui Päästja Jeruusalemma sisenes, pandi palmide oksad Issanda jalgade alla. Venemaal on pajud asendanud peopesad. Sellest puust on saanud vaimse rõõmu ja ärkamise sümbol, just nagu loodus ärkab paju- ja pajupungade õitsemise kaudu.
Pühitsetud paju on õigeusu inimese pühakoda, tunnistus pühitsemisel saadetud Jumala armusest. Usklikud hoiavad neid pühamuid aasta aega, misjärel oksad põletatakse või pistetakse aiakruntidel maasse jalge toestamata kohas.
Millal ja kuidas paju pühitsetakse
Paljud arvavad ekslikult, et paju pühitsemine toimub pühapäeval ise pühapäeval. Kuid kiriku põhikiri ei näe ette sellist riitust liturgias ega pärast seda Issanda Jeruusalemma sisenemise päeval. Paju pühitsemine toimub üleeile õhtul kogu öö valvamise laupäevase jumalateenistuse ajal.
Kiriku traditsiooni kohaselt algavad jumalateenistused tähistatava sündmuse eelõhtul. Palmipuudepühale eelnenud laupäevane valvamine viitab juba Jeruusalemma Issanda sisenemise pidulikule jumalateenistusele. Seetõttu pole midagi üllatavat selles, et pajud pühitsetakse kirikutes selle jumalateenistuse ajal, mitte pühapäevase liturgia ajal.
Pajude pühitsemine toimub Matinsis pärast evangeeliumi tekstide lugemist. Pärast Püha Pühakirja lugemist loetakse viiekümnes psalm, mille käigus viiakse läbi ettevalmistatud paju- ja kiisu-pajuoksade tsenseerimine. Preester loeb paju pühitsemise palvet ja puistab oksad püha veega. Pärast seda jätkub jumalateenistus oma piduliku rituaaliga.
