5. juulil 2012 autasustati Itaalia saatkonnas endist eriolukordade ministeeriumi juhti ja nüüd Moskva oblasti kubernerit Sergei Šoigu Rüütli sõjaväeristiga - Malta ordeni kõrgeima autasuga..
Malta ordu on salapärane organisatsioon, mis on kaetud iidsete legendide ja traditsioonidega. Selle asutasid 12. sajandi alguses Palestiinas ristisõdijad. Selle kloostrirüütli liikmed nägid oma missiooni palverändurite kaitsmisel ja tervendamisel Pühal maal.
Aja jooksul muudeti Malta ordu religioossest organisatsioonist puhtalt ilmalikuks. Tema heategevuslik tegevus hõlmab rohkem kui 120 riiki ja on seotud loodusõnnetuste ja sõjaliste konfliktide ohvritele humanitaarabi osutamisega.
Malta ordeni kõrgeim autasu - Rüütli sõjaline rist - antakse armu, abi ja päästmise eest.
Sergei Šoigu oli Venemaal hädaabiteenistuse - eriolukordade ministeeriumi (tsiviilkaitse, hädaolukordade ja loodusõnnetuste tagajärgede likvideerimise) loomise esirinnas, mida ta juhtis üle 20 aasta. Nii otsustasid Malta ordu liikmed tunnustada endise eriolukordade ministri teenimist abi osutamisel.
Malta ordu vürst ja suurmeister Matthew Festing andis Sergei Kuzhugetovich Šoigule üle Rüütli sõjaristi. Tseremoonia ajal ütles ta, et see auhind on tunnustus Sergei Šoigu panusele Venemaa hädaolukordade ministeeriumi arengusse ning tema rollile Malta ordu ja Venemaa vaheliste sõbralike sidemete ja koostöö tugevdamisel. Samuti avaldas ta kindlustunnet, et Šoigu alustatud töö areneb edasi kõigi abivajajate hüvanguks.
Vastuseks tänas Sergei Šoigu kogu EMERCOMi meeskonna tegevuse nii kõrge hindamise eest ja ütles, et ta püüab alustatut uues ametis jätkata ja korrutada.
Varem pälvis Sergei Šoigu Venemaa kangelase ordeni ja Isamaa teenetemärgi II järgu, samuti medali "Vaba Venemaa kaitsja", Serbia Püha Sava ordeni, I kraadi ja paljud teised auhinnad.
