Juba iidsetest aegadest on põlvest põlve edasi antud Kreeka müüti koletisest Sfinksist, mis lõbustas ennast ränduritele mõistatuste küsimisega. Need, kes ei osanud õigesti vastata, tapsid Sfinks. Ja ainult üks inimene suutis lahendada keerulise mõistatuse Sfinksist. Selle mehe, kuningas Oidipuse saatus oli tõeliselt traagiline.
Oracle'i ennustus
Legend räägib, et oraakel ennustas Teebas valitsenud kuningas Lai'ile, et tema enda poeg tapab. Kui kuningal sündis poeg, otsustas Lai tappa, et sel viisil kohutavat saatust vältida. Kuid metsaliste poolt tükkideks rebimiseks määratud lapse adopteerisid Korintose kuningas Polybus ja tema naine. Nad panid poisi nimeks Oidipus ja kasvatasid ta enda pojaks.
Noorena läks Oidipus Delfisse oraaklilt tema saatuse kohta uurima. Ja talle ennustati, et ta võtab isalt elu ja abiellub omaenda emaga. Sellest abielust sündinud lapsed saavad jumalate needuse.
Oidipus kuulas oraaklit õudusega ja otsustas Korinthosse mitte naasta, et mitte vanematega kohtuda.
Oidipus läks oma varandust otsima teistest riikidest. Teeba Teebasse kohtas noormees vankrit, milles oli mõni üllas vanamees, sulaste saatel. Vihane vanamees, kellele Oidipus ei tahtnud teed anda, lõi noormeest skeptriga. Raevunud, tappis Oidipus vanamehe reisipersonali löögiga, misjärel vihast ajendatuna katkestas ta vanamehega kaasas olnud sulased. Seejärel selgus, et selles teetülis võttis Oidipus ära oma tõelise isa - kuningas Lai.
Oidipus ja sfinks
Teebale lähenedes pidas Oidipus oma elanikke süngeks ja masendunuks. Selgus, et linnaväravate lähedale asus koletis - Sfinks, kes nõudis pidevalt ohvreid. Sfinksil olid lõvi keha, naise pea ja kotka tiivad. Koletis sundis möödunud rändureid sama mõistatust lahendama. Kuid keegi ei osanud seda arvata. Ja siis rebis Sfinks õnnetute kaotajate teravate raudküüntega laiali.
Sfinksi mõistatus kõlas nii: "Mis elusolend kõnnib hommikul neljal jalal, kahel pärastlõunal ja kolmel õhtul?" Oidipus, kellele Sfinks selle küsimuse esitas, vastas, et see on inimese kohta. Elu koidikul roomab inimene neljakäpukil, täiskasvanueas kõnnib jalgadel ja vanaduse saabudes toetub staabile.
Seda õiget vastust kuuldes heitis meeleheitel olev Sfinks end kuristikku, kus ta suri, kokku surnuna.
Oidipuse tragöödia
Oidipust, kes alistas tohutu Sfinksi, tervitati Teebas kiitusega ja ta andis talle isegi lesestunud kuninganna, surnud Laiuse naise. Kaks aastakümmet valitses Oidipos Tebes õnnelikult. Kuid siis puhkes linnas kohutav epideemia, mis nõudis palju inimelusid. Delfi oraakel, mille poole linlased pöördusid, vastas, et nende linn on neetud. Needuse eemaldamiseks peate minema ajama kuninga Lai tapnud.
Oidipus kuulas oraakli nõuandeid ja kirus endise kuninga tundmatut mõrvarit, mõistes ta tagaselja pagulusse ja lubas iga hinna eest teda leida. Oidipus oli hämmastunud, kui varsti kutsus tark pime vanamees teda just mõrvariks, keda Oidipus otsis.
Kuningas haarati hirmust. Kõik, mida talle varem ennustati, täitus. Ta tappis tegelikult oma isa ja abiellus emaga. Tõe teada saades sooritas Thebani kuninganna meeleheitel enesetapu. Leinast täiesti vihane Oidipus pistis oma käega silmad välja, et mitte näha kodulinna ega lapsi. Pimedaks ja viletsaks muutudes läks Oidipus eksiili.
